Psicologia da saúde é uma área de especialidade que se concentra em como biologia, psicologia, comportamento e fatores sociais influenciam a saúde e a doença. Outros termos, incluindo psicologia médica e medicina comportamental, às vezes são usados de forma intercambiável com o termo psicologia da saúde.
Saúde e doença são influenciadas por uma ampla variedade de fatores. Enquanto doenças contagiosas e hereditárias são comuns, existem muitos fatores comportamentais e psicológicos que podem afetar o bem-estar físico geral e várias condições médicas.
Uma rápida visão geral da psicologia da saúde
- O campo da psicologia da saúde é focado na promoção da saúde, bem como na prevenção e tratamento de doenças e enfermidades.
- Os psicólogos da saúde também se concentram em entender como as pessoas reagem, lidam e se recuperam da doença.
- Alguns psicólogos da saúde trabalham para melhorar o sistema de saúde e a abordagem do governo à política de saúde.
Divisão 38 da Associação Americana de Psicologia é dedicada à psicologia da saúde. De acordo com a divisão, seu foco está em melhor compreender a saúde e a doença, estudando os fatores psicológicos que impactam a saúde e contribuindo para o sistema de saúde e a política de saúde.
O campo da psicologia da saúde ainda é bastante jovem, surgindo durante a década de 1970 para abordar o campo em rápida transformação dos cuidados de saúde. A expectativa de vida era muito menor, há apenas 100 anos, e as preocupações com a saúde, em geral, centravam-se em coisas como saneamento básico e evitação de doenças infecciosas.
Hoje, a expectativa de vida nos EUA é de cerca de 80 anos, e as principais causas de mortalidade são as doenças crônicas que estão frequentemente ligadas ao estilo de vida, como doenças cardíacas e derrames.
Psicologia da saúde surgiu para ajudar a resolver essas mudanças na saúde. Ao olhar para os padrões de comportamento subjacentes à doença e à morte, os psicólogos da saúde esperam ajudar as pessoas a viver melhor - e com uma vida mais saudável.
Como a psicologia da saúde se diferencia de outras áreas da psicologia?
Então, o que torna a psicologia da saúde única? De que maneira isso contribui para a nossa compreensão da saúde e bem-estar? Como a psicologia da saúde enfatiza como o comportamento influencia a saúde, ele está singularmente posicionado para ajudar as pessoas a mudar os comportamentos que contribuem para a saúde e o bem-estar. Por exemplo, os psicólogos que trabalham nesse campo podem realizar pesquisas aplicadas sobre como evitar comportamentos inadequados, como o fumo, e procurar novas maneiras de estimular ações saudáveis, como o exercício.
Por exemplo, enquanto a maioria das pessoas percebe que comer uma dieta rica em açúcar não é bom para sua saúde, muitas pessoas continuam a se envolver em tais comportamentos, independentemente das possíveis consequências a curto e longo prazo. Psicólogos saudáveis examinam os fatores psicológicos que influenciam essas escolhas de saúde e exploram maneiras de motivar as pessoas a fazer melhores escolhas de saúde.
Fatores Psicológicos e Comportamentais Relacionados com Doenças
Algumas doenças relacionadas a fatores psicológicos ou comportamentais incluem:
- Acidente vascular encefálico
- Doença cardíaca
- HIV / AIDS
- Câncer
- Defeitos congênitos e mortalidade infantil
- Doenças infecciosas
De acordo com um estudo, quase metade de todas as mortes nos Estados Unidos podem estar ligadas a comportamentos ou outros fatores de risco que são mais evitáveis.
Os psicólogos da saúde trabalham com indivíduos, grupos e comunidades para diminuir esses fatores de risco, melhorar a saúde geral e reduzir a doença.
Questões atuais em psicologia da saúde
Enquanto os psicólogos da saúde se envolvem em uma ampla variedade de atividades, as seguintes são apenas algumas das questões atuais da psicologia da saúde:
- Redução de estresse
- Gestão de peso
- Parar de fumar
- Melhorando a nutrição diária
- Reduzindo comportamentos sexuais de risco
- Cuidados paliativos e aconselhamento de luto para pacientes terminais
Entendendo o modelo biossocial em psicologia da saúde
Hoje, a principal abordagem utilizada na psicologia da saúde é conhecida como modelo biossocial.
De acordo com essa visão, doença e saúde são o resultado de uma combinação de fatores biológicos, psicológicos e sociais.
- Fatores biológicos incluem traços de personalidade herdados e condições genéticas.
- Fatores psicológicos envolvem estilo de vida, características de personalidade e níveis de estresse.
- Fatores sociais incluem coisas como sistemas de apoio social, relações familiares e crenças culturais.
Como a psicologia da saúde pode ajudá-lo?
A psicologia da saúde é um campo em rápido crescimento. À medida que um número crescente de pessoas procura controlar sua própria saúde, mais e mais pessoas buscam informações e recursos relacionados à saúde. Os psicólogos da saúde estão focados em educar as pessoas sobre sua própria saúde e bem-estar, de modo que são perfeitamente adequadas para preencher essa demanda crescente.
A psicologia saudável pode beneficiar os indivíduos de várias maneiras diferentes. Muitos profissionais neste campo trabalham especificamente nas áreas de prevenção e se concentram em ajudar as pessoas a prevenir problemas de saúde antes de começarem. Isso pode incluir ajudar as pessoas a manter um peso saudável, evitar comportamentos de risco ou insalubres e manter uma visão positiva que possa combater o estresse, a depressão e a ansiedade.
Uma palavra de
Se você está lutando para fazer mudanças saudáveis em sua vida, lidar com este início de doença, ou enfrentar algum outro tipo de problema de saúde, ver um psicólogo de saúde é uma maneira de ajudá-lo a começar com o pé direito. Ao consultar um desses profissionais, você pode obter acesso a recursos e suporte projetados para ajudá-lo a lidar com sua doença e atingir suas metas de saúde.
> Fontes:
> Baum, A, Revenson, TA e Singer, JE. Manual de Psicologia da Saúde. Nova Iorque: Psychology Press; 2012
> Brannon, L, Updegraff, JA, & Feist, J. Psicologia da Saúde: Uma Introdução ao Comportamento e Saúde. Boston, MA: Cengage Learning; 2014