Pesquisas sugerem que um número de ervas e temperos pode ajudar a melhorar a saúde do cérebro, e alguns deles podem já estar na geladeira ou na despensa. Várias destas ervas e especiarias foram estudadas quanto aos seus efeitos na doença de Alzheimer, enquanto outras foram testadas quanto aos seus efeitos globais na cognição (isto é, a ação mental ou processo envolvido no pensamento, compreensão, aprendizagem e recordação).
Aqui está uma olhada em algumas das ervas e especiarias encontradas para beneficiar o cérebro em estudos científicos.
1 - Sábio
Uma especiaria conhecida por seu aroma pungente, a sálvia pode possuir propriedades que melhoram a memória, de acordo com um pequeno estudo publicado em Farmacologia, Bioquímica e Comportamento, em 2003.
O sábio também pode ajudar no tratamento da doença de Alzheimer. De fato, uma revisão de pesquisa publicada em Medicina Complementar e Alternativa Baseada em Evidências identificou a sálvia como uma das várias ervas que podem ser benéficas para os pacientes de Alzheimer. As outras ervas incluíam erva-cidreira e as ervas chinesas yi-gan san e ba wei di huang wan.
Tente adicionar sálvia à abóbora, frango assado, peru, molho de tomate ou em uma sopa de feijão branco. O sábio também pode ser consumido na forma de chá.
2 - cúrcuma
Açafrão é um tempero usado por muito tempo em Ayurveda. Ele contém um composto chamado curcumina, que tem efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios (dois fatores que podem beneficiar a saúde do cérebro e a saúde geral).
Pesquisas preliminares sugerem que a cúrcuma pode aumentar a saúde do cérebro e evitar a doença de Alzheimer ao limpar o cérebro do beta-amilóide (um fragmento de proteína). O acúmulo de beta-amilóide é conhecido por formar placas cerebrais relacionadas ao Alzheimer.
Além disso, a cúrcuma pode proteger a saúde do cérebro, inibindo a quebra das células nervosas no cérebro.
Açafrão é um ingrediente-chave em caril em pó, que normalmente também inclui especiarias como coentro e cominho. Para aumentar a sua ingestão de açafrão, tente adicionar curry em pó ou açafrão para frituras, sopas e pratos de legumes. Inclua um par de traços de pimenta preta para aumentar a absorção de açafrão.
3 - Ginkgo biloba
Há muito utilizado como tratamento para a demência, o ginkgo biloba é um remédio comumente usado na Medicina Tradicional Chinesa (MTC) e bem conhecido por seus benefícios . Acredita-se que o ginkgo biloba pode ajudar a melhorar a função cognitiva, em parte, estimulando a circulação e promovendo o fluxo sanguíneo para o cérebro.
Embora a pesquisa sobre ginkgo biloba tenha produzido resultados mistos, há algumas evidências de que esta erva pode melhorar a função cognitiva em pessoas com doença de Alzheimer ou comprometimento cognitivo leve.
Além disso, uma revisão de pesquisa publicada no Journal of Alzheimer's Disease em 2015 sugere que um extrato de ginkgo biloba chamado EGb761 pode ser especialmente útil para desacelerar o declínio cognitivo em pacientes com sintomas neuropsiquiátricos, além de comprometimento cognitivo e demência.
Uma característica central da doença de Alzheimer e da demência, os sintomas neuropsiquiátricos incluem depressão e outras perturbações não cognitivas.
4 - Ashwagandha
Outra erva ayurvédica, ashwagandha foi encontrada para inibir a formação de placas de beta-amilóide em pesquisas preliminares.
Além disso, alguns estudos preliminares indicaram que a ashwagandha pode beneficiar o cérebro reduzindo o estresse oxidativo (um fator que pode contribuir para o desenvolvimento e progressão da doença de Alzheimer).
5 - Ginseng
Uma das plantas mais populares na medicina herbal, o ginseng contém produtos químicos anti-inflamatórios chamados ginsenosides. Em estudos preliminares, cientistas observaram que os ginsenosides podem ajudar a reduzir os níveis cerebrais de beta-amilóide. Às vezes, também é usado para combater a doença de Alzheimer.
Você também pode ler mais sobre os vários tipos de ginseng, incluindo o ginseng Panax e o ginseng americano.
6 - Gotu Kola
Nos sistemas de medicina alternativa, como o Ayurveda e o TCM, a Gotu kola tem sido usada há muito tempo para melhorar a clareza mental. Descobertas de pesquisas baseadas em animais sugerem que essa erva também pode ajudar o cérebro combatendo o estresse oxidativo.
Em um estudo preliminar publicado na Clinical and Experimental Pharmacology & Physiology em 2003, por exemplo, testes em ratos demonstraram que gotu kola pode inibir o estresse oxidativo associado à doença de Alzheimer e melhorar a função cognitiva.
7 - Erva-cidreira
Uma erva muitas vezes tomada em forma de chá e freqüentemente usada para aliviar a ansiedade e insônia, erva-cidreira pode ajudar a melhorar a função cognitiva.
Para um estudo publicado no Journal of Neurology, Neurocirurgia e Psiquiatria em 2003, 42 pacientes com doença de Alzheimer leve a moderada tomaram placebo ou extrato de erva-cidreira por quatro meses. No final do estudo, aqueles que receberam erva-cidreira mostraram uma melhora significativamente maior na função cognitiva (em comparação com aqueles que receberam o placebo).
8 - Você deve usar ervas e especiarias para a saúde do cérebro?
Enquanto certas ervas e especiarias podem ter efeitos benéficos em seu cérebro, nenhum remédio natural deve ser usado como um substituto para o tratamento padrão no tratamento de uma condição que afeta a saúde do cérebro.
Fontes:
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