Um pouco de estresse pode ser um grande motivador, como qualquer aluno pode lhe dizer. Muito estresse, no entanto, muitas vezes pode criar mais um obstáculo do que um benefício. Isso é verdade quando se trata de muitas coisas, incluindo comportamentos de promoção da saúde, relacionamentos e até mesmo nossas memórias. O estresse pode inibir a maneira como formamos e recuperamos memórias e pode afetar a forma como nossa memória funciona.
Felizmente, há boas notícias aqui para equilibrar as ruins. Aqui está o que a pesquisa nos diz sobre os efeitos do estresse na memória.
Estresse e Memória
O estresse pode afetar como as memórias são formadas. Quando enfatizadas, as pessoas têm mais dificuldade em criar memórias de curto prazo e transformar essas memórias de curto prazo em memórias de longo prazo, o que significa que é mais difícil aprender quando está estressado.
O estresse pode afetar o tipo de lembranças que formamos também. Se estamos estressados durante um evento, podemos ter mais dificuldade em lembrar com precisão os detalhes do evento mais tarde, pois a tensão que sentimos influencia nossas percepções e nossa capacidade de lembrar o que percebemos na época. Isso é parte do motivo pelo qual o testemunho ocular é tão pouco confiável - as pessoas podem ter absoluta certeza de que viram algo de uma determinada maneira, mas isso não significa que elas estejam corretas. Um estudo descobriu que pessoas que viram o mesmo evento podem ter relatos totalmente diferentes do que viram, mas o nível de certeza que têm sobre o que viram não está necessariamente relacionado ao grau de correção.
As memórias também podem mudar depois de serem formadas. Na verdade, toda vez que recuperamos uma memória, nós a colorimos com nossa experiência atual, como quando tiramos algo de uma prateleira e a colocamos de volta, deixando as impressões digitais de outra vez. Pesquisas mostram que, se as pessoas forem questionadas e receberem informações enganosas sobre algo que experimentaram, essas informações irão colorir sua memória e influenciar o que eles acham que experimentaram, e que essa informação (porque é mais recente que o próprio evento) é mais fácil de lembrar.
É por isso que falsas memórias podem ser criadas com linhas bem intencionadas de questionamento.
Uma meta-análise recente foi conduzida em 113 estudos de estresse, o que significa que os pesquisadores examinaram muitos estudos independentes sobre estresse e memória para determinar quais eram as principais descobertas. Existem amplas evidências de que o estresse afeta a memória, e esses estudos apenas deram mais apoio a essa pesquisa:
- Um dos achados mais interessantes foi que o estresse poderia impedir a formação de memórias, se ocorresse antes ou durante a codificação, o tempo durante o qual a memória é formada. A boa notícia é que houve um pequeno atraso entre a codificação e a formação da memória. Além disso, se o material que estava sendo aprendido estava diretamente relacionado ao estressor, a memória realmente melhorou. Melhor ainda, o estresse pós-codificação também melhorou a formação e a recuperação da memória, o que significa que o estresse que ocorreu depois que a memória foi formada realmente levou a uma melhor memória.
- O estresse aumentou o cortisol, mas a quantidade de cortisol não foi diretamente relacionada aos efeitos do estresse na memória. Isso significa que, se você criar mais cortisol durante a sua resposta ao estresse, isso não significa necessariamente que sua memória será mais prejudicada do que alguém menos sensível ao hormônio. Curiosamente, as mulheres que tomavam anticoncepcionais orais tiveram menos efeito negativo.
- O estresse também pode levar à exaustão, e isso pode levar ao comprometimento cognitivo que inclui problemas com atenção e memória de trabalho. Infelizmente, o comprometimento da memória ainda pode ser detectado três anos depois, mesmo após o esgotamento ter sido abordado. Isso ressalta a importância de administrar o estresse antes que chegue a esse ponto.
Melhore sua memória sob estresse
Existem várias coisas que você pode fazer para melhorar sua memória quando estiver estressado. Felizmente, essas técnicas também ajudam a gerenciar o estresse. Uma das coisas mais importantes que você pode fazer é praticar o autocuidado pessoal: durma o suficiente, faça uma dieta saudável e controle o estresse.
O sono insuficiente, o estresse elevado e outros problemas físicos podem afetar a memória, além de contribuir para o estresse que impede a formação e a recuperação da memória. Existem outras estratégias importantes que você pode usar também. Aqui estão algumas estratégias apoiadas por pesquisa que você pode usar:
- Treine-se em exercícios de respiração e outras técnicas. Um estudo de cadetes policiais em treinamento descobriu que o treinamento de desempenho psicológico pode melhorar a evocação de cadetes que experimentaram estresse em comparação com aqueles que não aprenderam e praticaram essas técnicas. As técnicas utilizadas incluíram exercícios respiratórios, uma técnica popular de controle do estresse; imaginário de desempenho mental, que envolve a imaginação e a prática vívidas; e foco atencional. Isso significa que, quando enfatizado, você pode se concentrar em respirar e focar sua atenção, bem como imaginar-se vividamente atingindo seus objetivos; isso provou benefícios.
- Mexa-se . Um estudo que examinou os efeitos de um programa de exercícios aeróbicos em pessoas com deficiência de memória descobriu que um programa de exercício de 12 semanas realmente melhorou sua memória sobre aqueles que não se inscreveram no programa. Os sujeitos envolvidos no estudo apresentavam um comprometimento cognitivo moderado dos efeitos do esgotamento relacionado ao estresse; portanto, esses resultados são especialmente relevantes para aqueles que estão estressados.
- Pratique a atenção plena. Outro estudo examinou o fato de que aqueles que experimentam problemas de estresse e memória frequentemente experimentam problemas de sono também. Também foi observado que aqueles que praticavam mindfulness freqüentemente experimentavam menos estresse e menos problemas de memória. Foi finalmente determinado que a atenção plena minimiza os problemas de sono que podem afetar a memória e criar problemas. Isso também demonstra que praticar a atenção plena pode ajudar com sua memória não apenas minimizando o estresse que pode estar prejudicando a memória, mas também possibilitando um sono de melhor qualidade.
- Aprenda alguns truques. Existem alguns truques simples, como cerrar os punhos ou mover os olhos de um lado para o outro, o que também pode ajudar na criação da memória. Aqui está mais sobre o que são e por que funcionam.
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