Ser capaz de “ seguir o fluxo ” e ser flexível em seu pensamento é uma habilidade necessária para lidar com as inevitáveis mudanças da vida. Esta é uma característica que nos ajuda a ajustar-nos mais facilmente a novas circunstâncias, desafios e situações à medida que surgem. Seja iniciando um novo trabalho, fazendo uma nova aula ou se casando, ser cognitivamente flexível nos ajuda a crescer e nos relacionar melhor com os outros.
No entanto, para muitas pessoas, isso é muito mais fácil dizer do que fazer - especialmente para aqueles que tendem a “ficar presos” em certos padrões de pensamentos e comportamentos. Eles também tendem a ser teimosos, argumentativos ou opositores, preocupam-se constantemente, ficam chateados quando as coisas não acontecem, não cooperam (ou automaticamente dizem “não” às coisas), ou têm condições como vícios, tendências obsessivo-compulsivas, distúrbios alimentares e até raiva da estrada. Uma característica comum a todos eles é a dificuldade em abandonar pensamentos ou comportamentos.
Curiosamente, há uma base biológica para isso. Usando imagens de SPECT no cérebro, observamos que uma área do cérebro chamada de giro cingulado anterior (ACG) tende a ser hiperativa em pessoas que têm dificuldade com a flexibilidade cognitiva.
Localizado na parte frontal do cérebro, o ACG está envolvido com a mudança de atenção. Quando funciona bem, nos permite nos concentrar em algo, deixar ir e, em seguida, mudar para se concentrar em outra coisa.
No entanto, quando é hiperativa, há uma tendência de as pessoas ficarem presas. Uma de minhas pacientes descreveu sua experiência com isso como "estar na roda de exercício de um rato, onde os pensamentos simplesmente passam e reviram".
A boa notícia é que existem algumas estratégias simples que você pode incorporar em sua vida para ajudá-lo a se tornar mais flexível e se ajustar mais facilmente à mudança.
Use a nutrição para aumentar a serotonina
Tem sido notado que o ACG tem muitas fibras “serotoninérgicas” e que as pessoas que tendem a ser rígidas em seu pensamento ou comportamento podem ter um déficit de serotonina. Para muitos, uma dieta com uma proporção maior de carboidratos complexos para proteína pode ser útil. Eu particularmente gosto deles para adicionar grão de bico e batata doce para suas dietas, porque esses alimentos ajudam a aumentar a serotonina, são ricos em fibras e são mais baixos no índice glicêmico. Os níveis de serotonina também podem ser aumentados pela ingestão de alimentos ricos em L-triptofano, que é um bloco de construção da serotonina. Tais alimentos incluem frango, peru, salmão, carne, manteiga de nozes, ovos e ervilhas.
Exercício
Outra maneira de aumentar o L-triptofano é através do exercício. O exercício também aumenta seus níveis de energia, reduz suas preocupações e pode distraí-lo dos padrões de pensamento repetitivos que ficam presos em sua cabeça.
Pensamento Parando
Uma parte importante de ganhar controle sobre seus pensamentos repetitivos é tornar-se consciente deles quando eles ocorrem - e então praticar a simples técnica de parar o pensamento. Eu digo aos meus pacientes para imaginar um sinal vermelho e dizer para si mesmos: PARE! Quanto mais eles praticam isso, mais eles controlam seus pensamentos.
Você também pode usar um elástico em seu pulso e encaixá-lo quando se aperceber de um pensamento negativo.
Escreva as opções e soluções
Anotar seus pensamentos ajuda a “tirá-los da cabeça” e permite que você os veja de forma mais racional. Eu tenho meus pacientes fazendo isso:
- Anote o pensamento que está preso em sua cabeça
- Anote o que eles podem fazer para ajudar a compensar o pensamento
- Anote as coisas que eles não têm controle sobre o pensamento
Pense antes de dizer automaticamente "não"
Algumas pessoas têm a tendência de dizer "não" automaticamente - antes mesmo de pensar no que foi pedido a elas.
Isso pode ser especialmente problemático nos relacionamentos. É limitante e desnecessário desconsiderar sempre as ideias ou negar ao seu parceiro os seus pedidos. Para ajudar nisso, recomendo que, antes de responder, você respire fundo, segure-o por três segundos e, em seguida, gaste cinco segundos para expirar, considerando, na verdade, qual seria a melhor maneira de responder.
Usar essas técnicas pode ajudá-lo a melhorar sua flexibilidade mental, o que, por sua vez, pode ajudar a reduzir suas preocupações, melhorar seus relacionamentos e reduzir o sofrimento que sente quando fica preso a pensamentos e comportamentos doentios ou negativos.