Um neurotransmissor, influencia a digestão, o humor e a função sexual
O neurotransmissor serotonina (às vezes chamado de 5-HT por causa de seu nome químico, 5-hidroxitriptamina) é uma substância que ocorre naturalmente em seu corpo. Como neurotransmissor, a serotonina transporta sinais ao longo e entre as células nervosas (neurônios). É encontrado principalmente no intestino, mas também no sistema nervoso central (SNC), que inclui o cérebro e as plaquetas do sangue.
O que a serotonina faz em seu corpo?
A serotonina parece afetar e / ou regular várias funções do corpo, incluindo:
Digestão. Serotonina desempenha um papel na sua função intestinal, bem como na redução do apetite que você come. Além disso, seus intestinos produzem mais serotonina se você comer algo que é irritante ou tóxico para o seu sistema digestivo. A serotonina extra ajuda a movimentar a comida afetada de modo que ela seja expelida do seu corpo mais rapidamente.
Coagulação sanguínea. As células plaquetárias no sangue liberam a serotonina quando há algum tipo de dano tecidual, como um corte. Isso resulta em vasoconstrição - um estreitamento das minúsculas artérias, ou arteríolas, no sistema circulatório - o que retarda o fluxo sangüíneo como parte do processo de coagulação do sangue.
Densidade óssea. Estudos mostraram que a densidade óssea e a serotonina estão ligadas - especificamente, altos níveis circulantes de serotonina no intestino podem estar associados à osteoporose.
De fato, pesquisas sugerem que os antidepressivos, especificamente os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs), estão associados à diminuição da densidade mineral óssea e ao aumento do risco de fraturas. Este não é um motivo para parar de tomar o SSRI, mas sim conversar com seu médico, especialmente se você tem outros fatores de risco, como osteoporose, histórico familiar ou fumo.
Função Sexual. Acredita-se que o aumento no desejo sexual que pode acompanhar a intoxicação por álcool seja devido aos baixos níveis de serotonina. Por outro lado, o desejo sexual diminuído pode ocorrer em pessoas que tomam medicamentos que produzem níveis de serotonina acima do normal.
Humor. Você poderia pensar em seus efeitos em seu cérebro como "papel de protagonista" da serotonina em seu corpo. Amplamente conhecida por desempenhar um papel importante na regulação dos estados de ânimo, a serotonina tem sido chamada de substância química "do bem-estar" natural do corpo, porque está envolvida na sua sensação de bem-estar.
No entanto, isso só é verdade quando o seu nível de serotonina está dentro do intervalo normal. O que acontece quando está baixo? Talvez a condição mais conhecida que se acredita estar associada a baixos níveis de serotonina seja a depressão.
Como a serotonina está relacionada à depressão?
A causa da depressão ainda não é completamente compreendida. No entanto, como a serotonina é um fator-chave no equilíbrio do humor, acredita-se que baixos níveis de serotonina podem levar à depressão. Não surpreendentemente, aumentando os níveis de serotonina com medicação tornou-se uma parte importante do tratamento de depressão.
Medicamentos para depressão que contêm serotonina
A depressão está associada a baixos níveis de serotonina. Aumentar a quantidade de serotonina no cérebro parece ajudar as células cerebrais a se comunicar, o que tem o efeito de reduzir a depressão e melhorar o humor.
Um grupo de medicamentos baseados na serotonina, chamados inibidores seletivos da recaptação da serotonina , ou ISRSs é usado para reduzir os sintomas da depressão moderada a grave, aumentando o nível de serotonina no cérebro. SSRIs são os antidepressivos mais comumente prescritos em todo o mundo.
O segundo grupo de medicamentos à base de serotonina para o tratamento da depressão, chamados de inibidores da recaptação de serotonina-noradrenalina (ISRNs), às vezes são chamados de “antidepressivos de dupla ação”. Isso porque aumentam os níveis de dois neurotransmissores, serotonina e norepinefrina no sangue. cérebro.
Dois tipos mais antigos de antidepressivos, tricíclicos e inibidores da monoamina oxidase (IMAOs), também contêm serotonina.
No entanto, eles são prescritos com menos freqüência hoje porque seus efeitos colaterais são mais problemáticos do que os dos ISRSs e SNRIs.
Fontes:
"Serotonina: Fatos, o que faz a serotonina? Medical News Today (2015).
Ploskin D. “O que são transtornos do controle de impulsos?” PsychCentral.com (2015).
“Como os SSRIs funcionam.” Healthline.com (2013).
Sansone, Randy A. Sansone, Lori A. SSRIs: ruim para o osso? Inovações em Neurociência Clínica, Jul-Ago 2012.