Um link direto ilude muitos pesquisadores
Com os estados em todo o país aprovando leis que permitem o uso medicinal da maconha , muito debate se seguiu sobre quais condições devem qualificar pacientes para uso aprovado. A depressão é uma dessas condições que foi discutida e a pesquisa é mista. Depressão e uso de maconha muitas vezes existem lado a lado em pacientes, mas a separação que veio primeiro é um problema de galinha e ovo que os pesquisadores ainda precisam resolver.
A maconha pode ajudar a tratar a depressão?
Um estudo de fevereiro de 2015 realizado por pesquisadores do Instituto de Pesquisa em Vícios da Universidade de Buffalo descobriu que compostos químicos no cérebro conhecidos como endocanabinóides, que estão ligados a sentimentos de bem-estar geral, ativam os mesmos receptores do THC, o composto ativo da maconha.
Em testes em ratos, os pesquisadores descobriram que a produção de endocanabinóides era menor em estados de estresse crônico do que em condições normais. Eles concluíram que os produtos químicos na cannabis podem ser um tratamento útil para restaurar a função endocanabinóide normal e aliviar os sintomas da depressão.
Desvantagens do tratamento da depressão com maconha
Embora haja evidências preliminares de que a maconha possa ter propriedades antidepressivas, muitos argumentam que também há algumas desvantagens importantes em seu uso. Existe um fenómeno bem conhecido chamado "síndrome amotivacional", no qual os usuários crônicos de cannabis se tornam apáticos, socialmente retraídos e desempenham um nível de funcionamento diário bem abaixo de sua capacidade antes do uso de maconha.
Embora a pessoa deprimida possa sentir alívio de seus sintomas, isso pode ser uma ilusão de bem-estar se a pessoa perder a motivação e a produtividade. Além disso, se a droga é fumada, pode ser muito mais prejudicial para o sistema respiratório do que o uso do tabaco, devido ao fato de que não é filtrada.
Depressão e uso de maconha podem ter a mesma causa
A maioria dos pesquisadores e profissionais de saúde aceitam a teoria de que fatores genéticos, ambientais ou outros são a causa da depressão. Alguns acreditam que essas mesmas causas podem levar ao uso de maconha, por exemplo, para aliviar os sintomas da depressão. Por exemplo, participantes de um estudo piloto de 1997 relataram que uma das razões pelas quais eles continuavam fumando maconha era que eles sentiam aliviar seus sintomas de depressão e ansiedade. Outro estudo descobriu que o uso de maconha não parecia exacerbar a depressão, mas sim outro sintoma da doença.
Algumas pesquisas indicam que usuários de maconha (especialmente usuários regulares ou pesados) são mais propensos a serem diagnosticados com depressão do que aqueles que não usam a droga. Mas a pesquisa não conseguiu concluir que há uma relação de causalidade em jogo: não parece que a depressão resulte diretamente do uso da maconha. Em alguns pacientes com predisposição para outras doenças mentais, como esquizofrenia e psicose, o uso de maconha pode servir como um gatilho para a expressão da doença. Há também algumas evidências de que os adolescentes que tentam o suicídio podem ter mais probabilidade de ter usado maconha do que aqueles que não fizeram uma tentativa.
Tal como acontece com o uso de maconha e depressão, mais pesquisas são necessárias para entender melhor essas associações. Como os estados continuam a aprovar leis de maconha medicinal e a refinar os critérios de elegibilidade, mais pesquisas provavelmente irão avançar na exploração da relação entre depressão e uso de maconha.
> Fontes:
> Donohue B, Acierno R, Kogan E. Relacionamento da depressão com medidas de funcionamento social em adultos usuários de drogas. Addict Behav . 1996 mar-abr; 21 (2): 211-6.
> Gruber AJ, Papa HG Jr., Oliva P. Usuários de longa data da maconha nos Estados Unidos: um estudo piloto. Uso indevido do subuso 1997 fevereiro; 32 (3): 249-64.
> Haj-Dahmane S, Shen R. O estresse crônico prejudica a plasticidade sináptica dependente de endocanabinóide induzida por adrenoceptores α1 no núcleo da rafe dorsal. Journal of Neuroscience, outubro de 2014, 34 (44) 14560-14570.