O componente genético exato ainda não está identificado
O alcoolismo parece correr em algumas famílias. Existe alguma evidência científica de que seus genes podem predispor você a se tornar um alcoólatra se seus pais ou avós forem? Embora muitos estudos tenham sido feitos e especialistas concordem que existe uma conexão hereditária, a genética não é o único fator e não sabemos exatamente o impacto total que isso tem sobre o alcoolismo.
O alcoolismo é hereditário?
Há um crescente corpo de evidências científicas de que o alcoolismo tem um componente genético. O gene real que pode causar isso ainda não foi identificado. Da mesma forma, estudos de animais de laboratório, bem como de seres humanos, indicam que os fatores genéticos desempenham um papel importante no desenvolvimento do alcoolismo. O tamanho de um fator que é, permanece indeterminado também.
Segundo a Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente, os filhos de alcoólatras têm quatro vezes mais chances de se tornarem alcoólatras do que as outras crianças. No entanto, fatores ambientais podem ser um fator em muitos desses casos também.
Um componente genético
Estudos de família, gêmeos e adoção mostraram que o alcoolismo definitivamente tem um componente genético. Em 1990, Blum et al. propuseram uma associação entre o alelo A1 do gene DRD2 e o alcoolismo. O gene DRD2 foi o primeiro gene candidato que mostrou a promessa de uma associação com o alcoolismo (Gordis et al., 1990).
Um estudo na Suécia seguiu o uso de álcool em gêmeos que foram adotados quando crianças e criados separados. A incidência de alcoolismo foi ligeiramente maior entre pessoas que foram expostas ao alcoolismo apenas por meio de suas famílias adotivas. No entanto, foi dramaticamente maior entre os gêmeos cujos pais biológicos eram alcoólatras, independentemente da presença de alcoolismo em suas famílias adotivas.
Estudos genéticos subseqüentes tentaram identificar os genes exatos associados ao alcoolismo, mas nenhum deles produziu resultados conclusivos. Um número de genes foram identificados que desempenham um fator nos comportamentos de risco associados ao abuso de álcool ou dependência também. Alguns estão diretamente relacionados e outros apenas indiretamente.
Semelhanças de Moscas de Frutas
Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Francisco (UCSF) estão usando moscas da fruta para encontrar as causas genéticas do alcoolismo . Segundo os cientistas, as moscas da fruta drosófila bêbadas se comportam da mesma maneira que os humanos quando estão embriagados. Além disso, a resistência de uma mosca da fruta ao álcool parece ser controlada pelo mesmo mecanismo molecular que os humanos.
Hugo Bellen, geneticista do Baylor College of Medicine, em Houston, Texas, disse que o estudo "estabelece as bases para uma abordagem genética para dissecar os efeitos agudos e possivelmente crônicos" do álcool nas pessoas .
Geneticamente Sensível ao Álcool
Em outro estudo, os cientistas selecionaram seletivamente duas linhagens de camundongos: aquelas que não são geneticamente sensíveis ao álcool, e aquelas que são agudamente geneticamente sensíveis a ele. As duas linhagens apresentam comportamento marcadamente diferente quando expostas a quantidades idênticas de álcool.
Os ratos sensíveis tendem a perder suas inibições e desmaiar rapidamente, ganhando o apelido de "dormentes longos". "Short sleepers" são ratos geneticamente menos sensíveis ao álcool. Eles parecem perder menos inibições e tolerar o álcool por mais tempo antes de desmaiar.
Risco Genético, Não Destino
" O consumo de álcool é influenciado por uma combinação de fatores ambientais e genéticos", disse Gene Erwin, Ph.D., professor de ciências farmacêuticas da Faculdade de Farmácia da CU. "Este estudo indicou que fatores genéticos desempenham um papel mais importante, e nós está tentando entender o poder desses fatores genéticos. "
Se o alcoolismo pode ser atribuído a um gene em particular ou a uma combinação de genes, como a informação pode ser usada?
"Esses genes são para o risco, não para o destino", enfatizou o Dr. Enoch Gordis, diretor do Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo. Ele acrescentou que a pesquisa poderia ajudar na identificação de jovens em risco de se tornarem alcoólatras e poderia levar a esforços de prevenção precoce.
O que isso significa para os familiares de alcoólatras é que você não necessariamente abusará do álcool. No entanto, suas chances de desenvolver uma dependência são maiores do que outras.
Os genes só representam metade do risco de alcoolismo. Fatores como seu ambiente e sua capacidade de lidar com situações que podem desencadear dependência são tão importantes quanto. Estas são coisas que podemos ter em mente, enquanto continuamos a desenvolver uma compreensão do alcoolismo em uma base pessoal.
> Fonte:
> Mayfield RD, Harris RA, Schuckit MA. Fatores Genéticos Influenciando a Dependência de Álcool. BR J Pharmacol. 2008; 154 (2): 275-287. doi: 10.1038 / bjp.2008.88.
> Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo. Genética do Transtorno por Uso de Álcool.