Às vezes, as crianças lutam para se recuperar de eventos estressantes da vida.
Enquanto algumas crianças são bastante resistentes a eventos estressantes e outras grandes mudanças na vida, outras lutam para se recuperar. Uma criança que exibe alterações no humor ou comportamento após um evento de vida estressante pode ter um transtorno de adaptação.
Um transtorno de adaptação é uma condição de saúde mental que pode exigir ajuda profissional. Com uma intervenção apropriada, os distúrbios de adaptação geralmente respondem bem ao tratamento.
Pessoas de todas as idades podem ter distúrbios de ajustamento, mas são especialmente comuns em crianças e adolescentes.
Causas de distúrbios de ajustamento
Os distúrbios de ajuste são causados por uma resposta mal-adaptativa ao estresse. Existem muitos tipos de eventos estressantes que podem levar a um distúrbio de adaptação em crianças, incluindo:
- Divórcio: As crianças que lidam com o divórcio podem sofrer muitas mudanças, incluindo mudanças na situação de vida ou a ausência de um dos pais.
- Em movimento: Seja uma casa em um bairro diferente ou um apartamento em uma cidade nova, uma criança pode se esforçar para se adaptar às mudanças.
- Mudança de escolas: Ser promovido ao ensino médio ou entrar em uma nova escola do outro lado da cidade pode significar uma mudança de amigos e uma grande mudança na rotina de uma criança.
- Mudança na saúde: seja a criança que foi diagnosticada com uma doença ou é um pai que desenvolve uma condição de saúde, o estresse associado pode ser difícil de gerenciar.
A situação estressante pode ser um evento único, como a morte de um animal de estimação. Mas um distúrbio de adaptação também pode se originar de uma situação estressante em andamento, como ser repetidamente reprovada na escola.
Nem todas as crianças que passam por eventos estressantes desenvolvem distúrbios de adaptação, no entanto. E o que uma criança considera estressante pode não ser um grande problema para outra.
Assim, enquanto uma criança pode desenvolver um distúrbio de adaptação após a separação dos pais, as outras crianças não podem.
Existem vários fatores que influenciam se uma criança desenvolve um distúrbio de adaptação após um evento estressante, como o temperamento da criança e as experiências passadas. Um forte sistema de apoio e habilidades saudáveis de enfrentamento podem servir como fatores de proteção que reduzem as chances de uma criança desenvolver um distúrbio de adaptação.
Subtipos de Transtorno de Ajuste
Existem vários subtipos de transtornos de adaptação e o diagnóstico depende dos sintomas emocionais e do comportamento da criança após um evento estressante. Os subtipos específicos são:
- Transtorno de ajustamento com humor deprimido: uma criança pode apresentar crises de choro, perda de interesse em atividades habituais, sentimentos de desesperança e aumento da tristeza.
- Transtorno de ajustamento com ansiedade: uma criança pode parecer mais ansiosa e preocupada do que o normal. A ansiedade pode se manifestar como ansiedade de separação - quando uma criança fica perturbada por estar separada de um cuidador.
- Transtorno de ajustamento com ansiedade mista e humor deprimido: quando uma criança experimenta um humor deprimido e ansiedade, ele pode ser diagnosticado com este subtipo.
- Transtorno de ajustamento com distúrbio de conduta: Uma criança pode ser diagnosticada com este subtipo quando seu comportamento muda, mas seu humor parece permanecer o mesmo. Ela pode exibir um desafio maior ou ela pode começar a roubar ou entrar em brigas.
- Distúrbio misto de emoções e conduta: Uma criança que experimenta um distúrbio no humor ou ansiedade e exibe uma mudança no comportamento pode ser diagnosticada com uma perturbação mista de emoções e conduta.
- Transtorno de ajuste não especificado: Uma criança que experimenta dificuldade em lidar com um evento estressante, mas não atende aos critérios para qualquer um dos outros subtipos, pode ser diagnosticada com esse subtipo.
É importante notar que só porque seu filho foi diagnosticado com um distúrbio de adaptação com humor deprimido, isso não significa que ele tenha sido diagnosticado com "depressão clínica". Por sua definição, os distúrbios de ajustamento são condições relacionadas ao estresse que não satisfazem todos os critérios para outro transtorno mental.
Isso pode ser confuso para os pais, mas é uma distinção importante.
Sintomas de distúrbios de ajuste
Só porque uma criança está tendo um pouco de dificuldade em se adaptar a uma nova circunstância ou a uma situação estressante não significa necessariamente que ela tenha uma condição de saúde mental diagnosticável. Para se qualificar para um distúrbio de adaptação, a deficiência de uma criança deve estar além do que seria considerado normal para as circunstâncias.
Um distúrbio de adaptação prejudicará o funcionamento social ou acadêmico de uma criança. Um declínio nas notas, dificuldade em manter amizades ou falta de vontade de ir à escola são apenas alguns exemplos. Adolescentes podem apresentar comportamento anti-social, como vandalismo ou roubo.
Crianças com distúrbios de adaptação frequentemente relatam sintomas físicos, como dores de estômago e dores de cabeça. Problemas de sono e fadiga são comuns também. Os sintomas devem aparecer dentro de três meses de um evento estressante específico.
Mas os sintomas não podem durar mais de seis meses. Se uma criança experimenta sintomas em curso após seis meses, ele se qualifica para um distúrbio diferente, como transtorno de ansiedade generalizada ou depressão maior.
É possível que as crianças tenham uma condição de comorbidade. Por exemplo, uma criança que tenha sido previamente diagnosticada com TDAH ou transtorno desafiador de oposição também pode experimentar um distúrbio de adaptação após um evento estressante.
Crianças com distúrbios de adaptação podem estar em risco de suicídio
Mesmo que um distúrbio de adaptação seja breve, ainda pode ser bastante sério. Adolescentes que estão passando por altos níveis de sofrimento correm maior risco de suicídio.
Aproximadamente 25 por cento dos adolescentes com um distúrbio de adaptação experimentam pensamentos de suicídio ou fazem uma tentativa de suicídio. E estudos mostram que meninas com distúrbios de ajustamento apresentam tendências suicidas mais altas que meninos com o mesmo diagnóstico.
Se o seu filho expressar pensamentos sobre querer morrer ou fizer qualquer tentativa de se machucar, leve a situação a sério. Nunca assuma que seu filho está apenas sendo dramático ou tentando chamar a atenção. Entre em contato com o pediatra ou um profissional de saúde mental se o seu filho expressar pensamentos de suicídio. Se a situação for uma emergência, vá para a sala de emergência local.
Como um diagnóstico de transtorno de adaptação é feito
Um médico ou profissional de saúde mental pode diagnosticar um distúrbio de adaptação. Uma avaliação abrangente e uma entrevista com os pais e a criança são usados para fazer o diagnóstico.
O médico ou profissional de saúde mental fará perguntas sobre as emoções, o comportamento, o desenvolvimento de uma criança e o evento estressante identificado. Em alguns casos, pode ser solicitado a um professor, cuidador ou outro prestador de serviços que forneça mais informações.
Tratamento do Transtorno de Ajustamento
O tipo de tratamento que uma criança com um transtorno de adaptação precisa depende de vários fatores, como a idade da criança, a extensão dos sintomas e o tipo de evento estressante ocorrido.
Um profissional de saúde criará um plano de tratamento personalizado com recomendações específicas. Quando necessário, uma criança pode ser encaminhada a outros especialistas, como um psiquiatra. Aqui estão alguns dos tratamentos mais comuns para um distúrbio de adaptação:
- Terapia individual: A terapia individual pode ensinar habilidades como solução de problemas, controle de impulsos, controle da raiva, controle do estresse e comunicação.
- Terapia familiar: A terapia familiar pode ser usada para abordar mudanças na dinâmica familiar e ajudar os membros da família a melhorar a comunicação.
- Treinamento dos pais: o treinamento dos pais ajuda os pais a aprender novas habilidades para lidar com problemas de comportamento. Os pais podem aprender novas estratégias de disciplina ou maneiras mais eficazes de estabelecer limites e dar consequências.
- Medicação : Embora a medicação seja mais provável de ser usada para problemas de longo prazo, se os sintomas forem graves, uma receita pode ser dada para tratar sintomas específicos.
- Terapia em grupo: A terapia em grupo pode ser usada para aprimorar habilidades sociais ou habilidades de comunicação. Crianças ou adolescentes podem se beneficiar do apoio de colegas também.
A intervenção precoce pode ser fundamental no tratamento do transtorno de adaptação e pode impedir que o transtorno se transforme em uma condição mais séria, como a depressão maior.
O tratamento geralmente é bastante eficaz para distúrbios de adaptação. Se uma criança não responde bem a um tipo de tratamento, um profissional de saúde mental pode tentar outra abordagem.
O que fazer se você acha que seu filho tem um transtorno de adaptação
Os sintomas de um distúrbio de adaptação podem começar devagar. Seu filho pode reclamar de uma dor de estômago por uma semana e chorar por ter que ir à escola no dia seguinte.
Não ignore as mudanças de humor ou comportamento como uma fase. Sem intervenção apropriada, os sintomas de um distúrbio de adaptação provavelmente pioram.
Se você tiver dúvidas sobre o humor ou comportamento de seu filho, pergunte a outros cuidadores o que eles notam. Um professor, um provedor de creche ou um treinador poderá oferecer uma visão sobre se seu filho está tendo problemas em outras áreas.
Se você notar mudanças no humor ou no comportamento do seu filho e as mudanças durarem mais de duas semanas, marque uma consulta com seu pediatra. Compartilhe suas preocupações e discuta suas opções.
Mesmo que você não consiga identificar um evento estressante que seu filho tenha sofrido, ele ainda pode ter um distúrbio de adaptação baseado em um evento ocorrido. Talvez algo tenha acontecido na escola ou na casa de outra pessoa quando ele estava visitando. Ou um evento que você não achou estressante pode ter tido um impacto maior nele.
E mesmo que não seja um distúrbio de adaptação, uma mudança no humor ou no comportamento de seu filho pode ser um sinal de outra condição.
Um médico excluirá possíveis problemas de saúde física que possam estar por trás das alterações e, se necessário, um encaminhamento poderá ser feito a um profissional de saúde mental.
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