A esquizofrenia catatônica é uma condição neurológica ou psicológica grave, na qual dois tipos de comportamento são tipicamente exibidos: estupor e rigidez motora ou excitação. Quando as pessoas experimentam rigidez ou estupor, elas são incapazes de falar, responder ou até mesmo se mover. Em outros casos, as pessoas exibirão excitação ou mania severa. Aqueles que experimentam excitação catatônica exibem comportamentos maníacos, como balbuciar ou falar incoerentemente.
Aqueles que sofrem de estupor catatônico permanecem nesse estado imóvel por longos períodos de tempo.
Características comuns
O esquizofrênico catatônico evidencia posições e movimentos estranhos, ou longos períodos de ausência de movimentos. Ela pode ficar em posições de aparência desconfortável por longos períodos. Ela também resiste a tentativas de reposicioná-los em posições mais confortáveis ou naturais.
Além da falta de mobilidade, o esquizofrênico catatônico pode apresentar movimentos excessivos. Nos casos em que as pessoas experimentam a excitabilidade como um sintoma, elas podem se mover de maneira errática e extrema. Andar em um padrão repetido e fazer exclamações altas também podem ocorrer. Essas ações não servem para nada e não respondem a um estímulo ou evento ambiental.
As pessoas com esse distúrbio também podem apresentar outros sinais de esquizofrenia, incluindo alucinações, delírios, problemas cognitivos, retraimento social, explosões de raiva, falta de higiene pessoal, problemas sociais e incapacidade de expressar emoções.
Diagnóstico
A esquizofrenia catatônica é tipicamente diagnosticada através de uma série de exames médicos e avaliações psicológicas. Os pacientes recebem um exame médico para avaliar a saúde física geral. Um exame de sangue é geralmente feito para verificar a presença de drogas e álcool. As ressonâncias magnéticas e o eletroencefalograma (EEG) podem, então, ser usados para verificar a função cerebral e procurar por qualquer lesão ou padrões de ondas cerebrais incomuns.
Durante a avaliação psicológica, um paciente será questionado sobre seus pensamentos e comportamentos. Um psiquiatra tentará descobrir quanto tempo o paciente está passando pelos sintomas em questão. Em alguns casos em que o paciente está em um estupor catatônico, ele ou ela pode ser incapaz de fornecer tal informação. Nesses casos, o médico avaliará esses sintomas e poderá entrevistar os membros da família sobre o comportamento anterior do paciente.
Misdiagnosis
Como esse tipo de esquizofrenia é caracterizado por sintomas motores, às vezes é confundido com um transtorno do humor psicótico.
Da mesma forma, o esquizofrênico catatônico pode, às vezes, apresentar contorções faciais, movimentos estranhos de membros ou posições corporais incomuns e, portanto, às vezes, elas são diagnosticadas erroneamente com um distúrbio conhecido como discinesia tardia.
A esquizofrenia catatônica também é frequentemente marcada pela ecolalia (repetindo o que os outros dizem e ecopraxia (copiando os movimentos de outra pessoa), o que às vezes pode levar a um diagnóstico incorreto da síndrome de Tourette.
Tratamento
A esquizofrenia catatônica é uma condição crônica e vitalícia. Mesmo quando o paciente não apresenta sintomas do transtorno, ele ainda é esquizofrênico e requer tratamento contínuo para prevenir o retorno dos sintomas.
Medicação
A medicação é a forma mais comum de tratamento para a esquizofrenia.
Os benzodiazepínicos são talvez a abordagem mais comum para o tratamento. Essas drogas agem como depressoras no sistema nervoso central, e é por isso que elas costumam ser usadas para tratar a ansiedade. Como essas drogas são de ação rápida, elas podem aliviar os sintomas catatônicos rapidamente. No entanto, eles podem ser formadores de hábito, especialmente se usados como tratamento de longo prazo.
Outras drogas, como barbitúricos, antidepressivos e antipsicóticos, são usadas ocasionalmente para tratar a esquizofrenia catatônica, mas não são tão eficazes quanto os benzodiazepínicos.
ECT
A eletroconvulsoterapia (ECT) , ou tratamento de choque, algumas vezes tem sido usada para tratar a esquizofrenia catatônica. Essa técnica envolve o envio de uma corrente elétrica pelo cérebro. Como a ECT é tão controversa e pode produzir efeitos colaterais graves, como a perda de memória, ela é geralmente usada apenas em casos graves em que os pacientes não respondem a medicações, estão gravemente deprimidos e correm risco de suicídio.
Psicoterapia
Embora a medicação seja geralmente a abordagem de primeira linha do tratamento, ela é frequentemente combinada com a psicoterapia . Os psicoterapeutas ajudam os pacientes a entender melhor seus sentimentos, comportamentos e respostas. As pessoas em terapia aprendem uma variedade de habilidades de enfrentamento e adquirem novas maneiras de lidar com eventos estressantes em suas vidas.
Com o tratamento adequado, um indivíduo que sofre de esquizofrenia catatônica pode encontrar alívio em seus sintomas. O tratamento também pode ajudar os pacientes a evitar muitas das complicações perigosas associadas a esse transtorno, incluindo abuso de substâncias, problemas familiares e suicídio.