Estimulantes são o tipo mais comum de medicamento usado para tratar o TDAH. Eles trabalham aumentando a disponibilidade de certas substâncias químicas no cérebro, fazendo com que os caminhos no cérebro funcionem de forma mais eficaz. Estimulantes diminuem os sintomas de TDAH em 70% a 80% das pessoas que os tomam.
Como o cérebro funciona
Nosso cérebro é composto de células nervosas chamadas neurônios .
Esses neurônios são separados por pequenas lacunas chamadas sinapses . Todas as funções do cérebro e do sistema nervoso são baseadas na comunicação entre esses neurônios e através dessas sinapses. Os neurônios transmitem informações uns aos outros enviando mensageiros químicos ou neurotransmissores através das sinapses através da rede neural.
Os neurotransmissores são produzidos dentro de um neurônio. O neurônio libera o neurotransmissor e viaja para o espaço da sinapse. O neurotransmissor pode então ser aceito pelo próximo neurônio que se liga a um local chamado receptor , transmitindo assim informações de uma célula nervosa para outra em todo o cérebro.
Para que esses caminhos funcionem eficazmente para que a mensagem seja transmitida, o neurônio deve produzir e liberar o neurotransmissor o suficiente. O neurotransmissor também deve permanecer no espaço da sinapse por tempo suficiente para se ligar ao local do receptor.
Depois que o neurotransmissor é liberado, o excesso ou porção não utilizada é então recapturado ou reabsorvido pelo neurônio original que o produziu.
O que às vezes parece acontecer em indivíduos com TDAH é o neurotransmissor é prematuramente reabsorvido de volta para o neurônio. Quando isso ocorre, essa parte da rede neural não pode retransmitir mensagens de maneira adequada e oportuna.
Como os estimulantes trabalham para reduzir os sintomas do TDAH
Os estimulantes estimulam e aumentam a liberação de certos neurotransmissores, principalmente a dopamina e a norepinefrina , e bloqueiam ou diminuem a quantidade desses produtos químicos que estão sendo reabsorvidos de volta ao neurônio do qual foram liberados.
Como resultado, mais do neurotransmissor é mantido no espaço de sinapse entre os neurônios por tempo suficiente para que ele se ligue adequadamente ao receptor, ajudando as mensagens dentro do cérebro a serem mais efetivamente transmitidas e recebidas.
Metilfenidato
Pesquisas sugerem que o metilfenidato (um estimulante que inclui os medicamentos Ritalin , Metadate e Concerta) bloqueia principalmente a recaptação de dopamina e norepinefrina - ou seja, diminui a quantidade de neurotransmissor que está sendo reabsorvido de volta para o neurônio, de modo que é mais deixado na sinapse. E, secundariamente, o metilfenidato parece facilitar a liberação direta do neurotransmissor de dentro do neurônio, onde é produzido e armazenado, o que envia mais para o espaço da sinapse.
Anfetaminas
Anfetaminas (outro tipo de estimulante que inclui Vyvanse e Adderall) aumentam a liberação de dopamina e norepinefrina de seus locais de armazenamento para a sinapse. Um mecanismo menos significativo de anfetaminas é retardar a recaptação dos neurotransmissores. As diferenças na maneira como esses estimulantes funcionam podem explicar por que algumas pessoas com TDAH respondem a um tipo de medicação estimulante melhor do que outras.
Por que os estimulantes ajudam o TDAH
A dopamina e a norepinefrina parecem desempenhar um papel fundamental nas áreas do cérebro responsáveis pela regulação da atenção e da função executiva .
A razão pela qual os estimulantes são úteis na redução dos sintomas do TDAH parece ser que eles tornam esses neurotransmissores mais disponíveis, melhorando, portanto, a atividade e a comunicação nas partes do cérebro que operam com dopamina e norepinefrina e sinalizam para tarefas específicas.
Estudos de imagens cerebrais demonstraram que quando você está tomando medicação estimulante, há evidências de aumento da atividade metabólica no córtex pré-frontal, regiões subcorticais específicas e no cerebelo - todos centros importantes para a função executiva. Assim, essas áreas do cérebro parecem mais ativas e “ligadas” a tarefas cognitivas quando os níveis de neurotransmissores são elevados.
Estimulantes não curam o TDAH. O que eles fazem é ajudar a aliviar ou reduzir os sintomas enquanto o estimulante está ativo em seu sistema. Tomar estimulantes não é como tomar um antibiótico para curar uma infecção, é como usar óculos para que você possa ver, embora os óculos não curem seus problemas de visão.
> Fontes:
> Clínica de Cleveland. Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH): Terapia estimulante. 2017.
> Guzman F. Methylphenidate para ADHD: Mecanismo de Ação e Formulações. Instituto de Psicofarmacologia. Atualizado em 19 de setembro de 2017.
> Volkow ND, Wang GJ, Kollins SH, e outros. Avaliando o caminho da recompensa da dopamina no TDAH: implicações clínicas. JAMA: o jornal da Associação Médica Americana . 2009; 302 (10): 1084-1091. doi: 10.1001 / jama.2009.1308.