A maioria das mulheres que estão fazendo a droga ecstasy vai sair imediatamente quando descobrirem que estão grávidas. Mas, e o filho deles antes de descobrirem?
O ecstasy (MDMA) pode afetar negativamente o feto nos primeiros estágios do desenvolvimento? A pesquisa ligou o uso do Ecstasy no terceiro trimestre da gravidez a deficiências de aprendizado e mudanças neurobiológicas.
Como sobre a exposição ao ecstasy no primeiro trimestre da gravidez?
Para descobrir, os pesquisadores da Rush-Presbyterian-St. O Centro Médico de Lucas, em Chicago, estudou filhotes de ratos de 21 dias que foram expostos ao ecstasy durante um período correspondente ao primeiro trimestre da gravidez humana.
O Dr. Jack W. Lipton e colegas injetaram oito ratos prenhes duas vezes ao dia com MDMA do dia 14 ao dia 20 da gravidez, um período correspondente aos três primeiros meses de desenvolvimento fetal humano. Os cientistas injetaram solução salina duas vezes ao dia durante o mesmo período para outros oito ratos de controle grávidas.
Os pesquisadores examinaram o tecido cerebral dos filhotes de ratos quando tinham 21 dias de idade, o que equivale a uma criança de dois a seis anos de idade.
Mudanças drásticas observadas
"Nossa descoberta mais marcante foi que filhotes de 21 dias de idade expostos ao ecstasy tiveram um aumento de 502% no número de fibras de neurônios de dopamina no córtex frontal em comparação com animais de controle", disse Lipton.
"Conexões anormais ou excessivamente numerosas no córtex frontal podem resultar em uma sinalização aberrante, possivelmente resultando em comportamento anormal.
"A dopamina é uma substância química do cérebro que transporta ou transmite mensagens entre as células nervosas. Está envolvida em uma variedade de comportamentos motivados, como alimentação, sexo e consumo de drogas.
O córtex frontal é importante no planejamento, controle de impulsos e atenção ".
Diferenças de gênero na vulnerabilidade?
O estudo também revelou menor, mas similar em fibras de dopamina na área do cérebro envolvida na locomoção e recompensa e no principal local de ação dos estímulos recompensadores, o nucleus accumbens.
"Os filhotes expostos ao ecstasy também mostraram modestas reduções no metabolismo da dopamina em estruturas cerebrais que desempenham papéis-chave na recompensa, dependência, aprendizagem e movimento. Houve também uma redução no metabolismo da serotonina. A serotonina também é um químico cerebral que ajuda a regular o humor sono e apetite ", relatou Lipton. "Curiosamente, as reduções no metabolismo de dopamina e serotonina que foram observadas no nucleus accumbens foram evidentes em filhotes machos, mas não fêmeas, sugerindo diferenças de gênero na vulnerabilidade a alguns efeitos pré-natais do Ecstasy."
Mudanças comportamentais vistas
O estudo de Chicago também revelou mudanças comportamentais nos animais.
"Quando os filhotes expostos ao ecstasy foram colocados em um novo ambiente longe de seus irmãos da ninhada, eles passaram muito mais tempo explorando, significando que eles não se ajustaram tão facilmente ao novo ambiente quanto os animais de controle", disseram os autores.
"Nossas descobertas mostram que a exposição de ratos ao ecstasy em um momento de desenvolvimento pré-natal que se correlaciona com o primeiro trimestre em humanos pode resultar em mudanças duradouras na química do cérebro e no comportamento", disse Lipton.
"Nossas descobertas também sugerem que a exposição ao MDMA pode resultar em hiperatividade ou déficits na atenção ou aprendizagem. Mais pesquisas são necessárias para aprender mais sobre os efeitos da exposição pré-natal a este medicamento."
O estudo, financiado em parte pelo National Institute on Drug Abuse.
Fontes:
Koprich, JB et al. "A 3,4-metilenodioximetanfetamina pré-natal (ecstasy) altera o comportamento exploratório, reduz o metabolismo das monoaminas e aumenta a densidade da fibra tirosina hidroxilase do prosencéfalo em ratos jovens." Neurotoxicologia e Teratologia Outubro de 2003