Existem muitas teorias sobre o que causa o TOC
Embora a ciência tenha percorrido um longo caminho na compreensão do transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), os pesquisadores ainda não estão certos sobre o que causa a condição. Existem muitas teorias sobre as causas do TOC , embora as causas biológicas e genéticas tenham obtido maior aceitação.
Teorias Biológicas
As causas biológicas do TOC concentram-se em um circuito no cérebro que regula os aspectos primitivos de seu comportamento, como agressão, sexualidade e excreções corporais.
Este circuito transmite informações de uma parte do seu cérebro chamada de córtex orbitofrontal para outra área chamada tálamo e inclui outras regiões, como o núcleo caudado dos gânglios da base. Quando esse circuito é ativado, esses impulsos são trazidos à sua atenção e fazem com que você execute um comportamento específico que aborda apropriadamente o impulso.
Por exemplo, depois de usar o banheiro, você pode começar a lavar as mãos para remover os germes nocivos que você possa ter encontrado. Depois de ter realizado o comportamento apropriado - neste caso, lavar as mãos - o impulso deste circuito cerebral diminui e você para de lavar as mãos e continua o seu dia.
Tem sido sugerido que, se você tem TOC, seu cérebro tem dificuldade em desligar ou ignorar os impulsos deste circuito. Isso, por sua vez, causa comportamentos repetitivos chamados compulsões e pensamentos incontroláveis chamados obsessões .
Por exemplo, seu cérebro pode ter dificuldade em desligar pensamentos de contaminação depois de sair do banheiro, levando-o a lavar as mãos de novo e de novo.
Em apoio a essa teoria, as obsessões e compulsões associadas ao TOC geralmente têm temas relacionados à sexualidade, agressão e contaminação - os próprios pensamentos e impulsos que esse circuito controla.
Além disso, estudos de neuroimagem, nos quais cientistas e médicos examinam seu cérebro, confirmaram atividade anormal nesse circuito cerebral. Scans daqueles com TOC mostram atividade anormal em diferentes partes deste circuito, incluindo o córtex frontal orbital, córtex cingulado, p-0 e núcleo caudado dos gânglios da base.
Além disso, uma vez que muitas pessoas com TOC respondem ao tratamento com medicamentos, incluindo os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) , que estimulam a serotonina neuroquímica, tem sido sugerido que a desregulação desse circuito cerebral pode estar relacionada a um problema com o sistema serotonérgico.
Acredita-se também que seja um componente genético do TOC. É mais provável que você desenvolva o TOC se um membro da família tiver TOC e aproximadamente 25% das pessoas que vivem com o TOC tiverem um familiar próximo com a doença. Ilustrando uma ligação genética, estudos de gêmeos também mostraram que ambos os gêmeos idênticos são mais propensos a desenvolver TOC se um gêmeo tem a condição. Estudos com gêmeos também mostraram que a genética pode abranger entre 45% e 60% do risco de desenvolver o TOC.
Teorias Cognitivo-Comportamentais
Quase todo mundo experimenta pensamentos bizarros ou inesperados ao longo do dia.
De acordo com as teorias cognitivo-comportamentais do TOC, se você estiver vulnerável ao TOC, não conseguirá ignorar esses pensamentos. Além disso, você pode sentir que deve ser capaz de controlar esses pensamentos e que esses pensamentos são perigosos.
Por exemplo, você pode acreditar que ter esses pensamentos significa que está enlouquecendo ou que pode realmente levar a cabo o comportamento imaginado ou temido (como esfaquear seu parceiro).
Como esses pensamentos são rotulados como perigosos, você permanece vigilante e atento a eles, assim como você pode olhar constantemente pela janela se ouvir que havia um ladrão na vizinhança.
Perceber constantemente esses pensamentos reforça ainda mais a periculosidade desses pensamentos. Isso cria um ciclo vicioso onde você fica preso monitorando esses pensamentos perigosos. Estar preso nesse ciclo pode tornar difícil - se não impossível - focar em qualquer outra coisa além dos pensamentos angustiantes e nasce uma obsessão.
Compulsões como lavar as mãos podem ser um processo aprendido. Por exemplo, em resposta à sensação de contaminação, você pode lavar as mãos. Isso reduz sua ansiedade, que é boa e, por sua vez, reforça o comportamento de lavar as mãos. Por causa desse reforço, toda vez que você experimenta a obsessão (como a contaminação), você executa a compulsão (como lavar as mãos) para reduzir sua ansiedade.
Teorias Psicodinâmicas
As teorias psicodinâmicas do TOC enfatizam que obsessões e compulsões são sinais de conflito inconsciente que você pode estar tentando suprimir, resolver ou enfrentar. Esses conflitos surgem quando um desejo inconsciente (geralmente relacionado a um impulso sexual ou agressivo) está em desacordo com o comportamento socialmente aceitável.
Tem sido sugerido que, quando esses conflitos são extremamente repulsivos ou angustiantes, você só pode lidar com eles indiretamente, transferindo o conflito para algo mais administrável, como lavar as mãos, verificar ou pedir .
Embora tenha sido sugerido que conscientizar a pessoa sobre esses conflitos pode reduzir os sintomas do TOC, há poucas evidências científicas para provar que isso realmente funciona.
Fontes:
Açougueiro, JN, Mineka, S., Hooley, JM "Psicologia Anormal, 13ª ed." 2007 Toronto, ON Pearson.
Nolen-Hoeksema, S. "Psicologia Anormal, 4ª ed." 2007 Nova York, NY: McGraw-Hill.