As pessoas que tomam a droga recreativa Ecstasy correm o risco de prejudicar sua memória, de acordo com um estudo internacional que entrevistou 763 pessoas, incluindo 480 usuários da droga e 81 usuários crônicos.
O estudo descobriu que aqueles que tomavam Ecstasy regularmente sofriam de dificuldades de memória de longo prazo e eram 23% mais propensos a relatar problemas em lembrar coisas em comparação com não usuários.
A equipe de pesquisa britânica, liderada pela Universidade de Newcastle upon Tyne, também questionou voluntários sobre o uso de outras drogas. Descobriu que aqueles que usavam maconha regularmente relataram até 20% mais problemas de memória do que os não usuários. Mas para esses usuários, a memória de curto prazo foi afetada principalmente.
Bomba-relógio cognitiva
Como as evidências mostram que os usuários de ecstasy provavelmente usam outras drogas, incluindo a maconha, os pesquisadores dizem que são vulneráveis a uma miríade de aflições de memória que podem representar uma "bomba-relógio" de problemas cognitivos para a vida adulta.
Até este estudo, pouco se sabe sobre o impacto do ecstasy e do uso de outras drogas na memória cotidiana e de longo prazo , relataram os autores.
A equipe de pesquisa baseou suas descobertas nas respostas de 763 participantes, mas também analisou de perto um subgrupo de 81 usuários "típicos" de ecstasy que tomaram a droga pelo menos dez vezes.
Erros e perda de memória
Além de avaliar as respostas dos voluntários aos testes de memória, a equipe registrou o número de erros cometidos ao preencher o questionário on-line.
Eles descobriram que o grupo de "usuários típicos" relatou que sua memória de longo prazo é 14 por cento pior do que as 480 pessoas que nunca tomaram ecstasy e 23 por cento pior do que as 242 não-usuárias de drogas.
Este grupo também cometeu 21% a mais de erros na forma de questionário do que usuários não-ecstasy e 29% a mais de erros do que pessoas que não usaram drogas.
Efeitos sutis
A pesquisadora principal, Dra. Jacqui Rodgers, da Universidade de Newcastle, disse: "Todos sabemos de casos em que as pessoas sofreram com o uso do ecstasy, mas relativamente pouco se sabe sobre os efeitos mais sutis no aumento do número de usuários regulares em todo o mundo".
"Os usuários podem pensar que o ecstasy é divertido e que se sente bastante inofensivo na época. No entanto, nossos resultados mostram pequenas, mas mensuráveis, deficiências na memória como resultado do uso, o que é preocupante.
Perda de memória 'Double Whammy'
"É igualmente preocupante que nós realmente não saibamos quais serão os efeitos a longo prazo do uso de ecstasy, pois ainda é uma droga mal compreendida. Os resultados indicam que os usuários estão potencialmente criando uma bomba-relógio de potenciais dificuldades cognitivas na vida adulta". .
"As descobertas também sugerem que os usuários de ecstasy que usam maconha estão sofrendo de um 'duplo golpe', no qual tanto a memória de longo prazo quanto a de curto prazo estão sendo prejudicadas".
Dr. Rodgers, da Escola de Neurologia, Neurobiologia e Psiquiatria, disse que os resultados podem mudar as técnicas de terapia medicamentosa. "As descobertas podem ajudar os serviços de drogas no Reino Unido e em outros lugares a explicar as conseqüências potenciais do uso, para que as pessoas possam tomar uma decisão informada sobre a possibilidade de tomar ecstasy ou não."
O estudo também não encontrou diferenças significativas entre os resultados de participantes do sexo masculino e feminino.
Fontes:
Rodgers, J. et al. "Padrões de Uso de Drogas e a Influência do Gênero nos Auto-relatos de Capacidade de Memória em Usuários de Ecstasy: Um Estudo Baseado na Web." Journal of Psychopharmacology, janeiro de 2004