Na pesquisa em psicoterapia, um grupo de controle de lista de espera é um grupo de participantes que não recebem o tratamento experimental, mas que são colocados em uma lista de espera para receber a intervenção após o grupo de tratamento ativo.
O grupo de controle da lista de espera serve a dois propósitos. Primeiro, ele fornece uma comparação não tratada para o grupo experimental ativo para determinar se o tratamento teve algum efeito.
Ao servir como um grupo de comparação, os pesquisadores são capazes de isolar a variável independente e analisar o impacto que ela teve. Segundo, permite que os participantes da fila de espera tenham uma oportunidade de obter a intervenção em uma data posterior.
Ao conduzir um experimento, essas pessoas são selecionadas aleatoriamente para estar nesse grupo. Eles também se assemelham aos participantes que estão no grupo experimental ou os indivíduos que recebem o tratamento.
Importância
Acredita-se que um grupo de controle de lista de espera seja preferível a um grupo de controle sem tratamento nos casos em que seria antiético negar aos participantes acesso a um tratamento.
O grupo de controle de lista de espera serve como uma referência, permitindo que os pesquisadores comparem o grupo experimental ao grupo de controle da lista de espera para ver que tipo de impacto muda para a variável independente produzida. Ele essencialmente permite que os pesquisadores avaliem o efeito da intervenção contra o não recebimento de tratamento durante o mesmo período de tempo (enquanto ainda fornece a todos os participantes tratamento eventualmente).
Como os participantes foram aleatoriamente designados para o grupo de controle da lista de espera ou para o grupo experimental, pode-se supor que os grupos são comparáveis. Quaisquer diferenças entre os dois grupos são, portanto, o resultado das manipulações da variável independente. Os experimentadores realizam exatamente os mesmos procedimentos com ambos os grupos, com exceção da manipulação da variável independente no grupo experimental.
Tipos de pesquisa
Muitos tipos de pesquisa em saúde psicológica e comportamental usam grupos de controle de lista de espera. É usado no estudo do efeito de intervenções no consumo de álcool, depressão e ansiedade e na promoção de comportamentos saudáveis, como o controle do estresse.
Deficiências
Embora o uso de grupos de controle de lista de espera seja visto como uma alternativa ética para ter um grupo de controle, ele pode causar problemas. Um estudo de 2013 da BMC Medical Research Methodology sugeriu que o uso de um grupo de controle de lista de espera pode inflar artificialmente as estimativas do efeito da intervenção.
A idéia é que, ao dizer às pessoas que esperem pelo tratamento, elas estão paradas no estágio de mudança relacionado à prontidão e não avançam para a ação por conta própria. Então, ao invés de tentar mudar o comportamento por conta própria, ou buscar outras formas de ajuda, eles esperam, possivelmente mostrando menos melhorias do que um simples grupo de controle mostraria. Neste estudo em particular, os pesquisadores analisaram o efeito de uma intervenção sobre o consumo problemático.