Talvez um dos sintomas mais problemáticos da anorexia nervosa e de outros distúrbios alimentares restritivos - especialmente para familiares e profissionais de tratamento - seja a crença do paciente de que ele não está doente. A consequência comum de não acreditar que alguém está doente é que ele não quer ficar bem.
De fato, a falta de preocupação de um paciente com o problema há muito é uma característica definidora da anorexia nervosa.
Já em 1873, Ernest-Charles Lasègue, um médico francês que foi um dos primeiros a descrever a anorexia nervosa, escreveu: “'Eu não sofro e devo estar bem', é a fórmula monótona”. Estudos clínicos, como relatado pelo Dr. Vandereycken, relataram "negação da doença" estar presente em até 80% dos pacientes com anorexia nervosa pesquisados. Em algumas populações de pacientes com anorexia nervosa, esse percentual pode ser menor. Em um estudo realizado por Konstantakopoulos e colaboradores, um subgrupo de pacientes com anorexia nervosa (24%) apresentou grave comprometimento do insight. Eles também descobriram que os pacientes com anorexia nervosa restritiva tinham uma percepção geral mais fraca do que os pacientes com anorexia nervosa, o subtipo de expurgo por compulsão alimentar.
Os critérios diagnósticos para anorexia nervosa incluem um “distúrbio na maneira como o peso ou a forma do corpo é experimentado”. Os pacientes podem estar extremamente emaciados, mas acreditam estar acima do peso.
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5), afirma: “indivíduos com anorexia nervosa frequentemente não têm visão ou negam o problema.”
Em escritos anteriores sobre anorexia nervosa, essa falta de consciência do problema era freqüentemente chamada de negação, tendo sido descrita pela primeira vez quando as teorias psicodinâmicas predominaram.
No entanto, a condição foi mais recentemente renomeada para anosognosia . Este termo foi originalmente usado por neurologistas para descrever uma síndrome neurológica em que pessoas com danos cerebrais têm uma profunda falta de consciência de um déficit específico. Anosognosia, ou falta de consciência, tem uma base anatômica e é causada por danos ao cérebro.
Mais recentemente, o termo começou a ser aplicado também a condições psiquiátricas, como esquizofrenia e transtorno bipolar. Estudos de imagem cerebral parecem indicar uma conexão cerebral entre a anosognosia e essas condições. A Aliança Nacional de Doenças Mentais (NAMI) relata que a anosognosia afeta 50% das pessoas com esquizofrenia e 40% das pessoas com transtorno bipolar, e acredita-se ser a principal razão que pacientes com esses transtornos frequentemente não tomam seus medicamentos.
Aplicar o termo anosognosia à anorexia nervosa faz sentido porque sabemos que o cérebro é afetado pela desnutrição . Em um artigo de 2006, Vanderycken escreveu: “Em muitos casos de anorexia nervosa, a impressionante indiferença diante da emagrecimento parece a anosognosia descrita em distúrbios neurológicos”. Em 1997, o Dr. Casper escreveu: “A falta de A preocupação com as conseqüências potencialmente perigosas da desnutrição de fato sugere que informações alarmantes podem não ser processadas ou podem não atingir a consciência. ”Alguém com um cérebro desnutrido ou danificado pode não estar pensando com clareza suficiente para usar a negação como um mecanismo de defesa emocional.
Implicações
Ver a anorexia nervosa através das lentes da anosognosia tem ramificações significativas. Se um indivíduo que sofre de uma doença mental grave com complicações que ameaçam a vida não acredita que esteja doente, é improvável que ele seja receptivo ao tratamento. Isso aumenta os riscos potenciais para problemas médicos, bem como um longo curso de doença. Esses indivíduos podem ser incapazes de tratamento orientado para a visão, que até recentemente era um tratamento comum para a anorexia nervosa. Esta é uma razão pela qual muitas vezes há necessidade de tratamento mais intensivo , como cuidados residenciais. É também por isso que o tratamento baseado na família (FBT) pode ser mais bem-sucedido: no FBT, os pais fazem o trabalho pesado de restaurar a saúde nutricional do paciente.
A anosognosia pode ser confusa para os membros da família. Se você é um ente querido de alguém com um distúrbio alimentar que parece não acreditar que está doente ou parece desinteressado na recuperação, por favor, reconheça que ele não está sendo desafiador ou resistente. É mais provável que eles sejam incapazes de discernir. Felizmente, a motivação não é necessária para a recuperação se o seu ente querido for menor ou se for um jovem adulto que é financeiramente dependente. Você pode ser firme e insistir no tratamento para eles.
Dr. Vandereycken escreve que “comunicar-se com alguém que tem um transtorno alimentar, mas nega que não é fácil”. Ele sugere três estratégias para os entes queridos:
- Mostre apoio e preocupação (caso contrário você parecerá indiferente);
- Expressar empatia e compreensão; e
- Diga a verdade.
Em resumo, a anosognosia é uma condição cerebral; não é o mesmo que negação. Felizmente, o cérebro se recupera com renúncia e um retorno a um peso saudável. Motivação e insight geralmente retornam a tempo para o indivíduo enfrentar o restante de sua própria recuperação.
Leitura Adicional
Uma revisão de pesquisas sobre anosognosia em doenças mentais está disponível através do Centro de Defesa e Tratamento. Laura Collins escreveu sobre uma nosognosia na anorexia nervosa.
Fontes
Casper, RC (1998). Ativação comportamental e falta de preocupação, principais sintomas da anorexia nervosa? International Journal of Eating Disorders, 24 , 381-393.
Konstantakopoulos, G., Tchanturia, K., Surguladze, SA e David, AS (2011). Insight sobre transtornos alimentares: correlatos clínicos e cognitivos. Medicina psicológica , 41 (09), 1951-1961 .
Vandereycken, W. (2006). Negação da doença na anorexia nervosa - uma revisão conceitual: parte 1 Significado diagnóstico e avaliação. European Eating Disorders Review , Vol. 14 (5), Set-Out 2006, 341-351.