Toxicidade refere-se a quão venenosa ou prejudicial uma substância pode ser. No contexto da farmacologia, a toxicidade dos medicamentos ocorre quando uma pessoa acumula uma quantidade excessiva de droga na corrente sanguínea, levando a efeitos adversos no organismo. A toxicidade do medicamento pode ocorrer quando a dose administrada é muito alta ou o fígado ou rins são incapazes de remover o medicamento da corrente sanguínea, permitindo que ele se acumule no corpo.
Ocorrência
A toxicidade do medicamento pode ocorrer como resultado da ingestão excessiva de um medicamento - ter muito medicamento no sistema de uma pessoa de uma só vez. Isto pode acontecer se a dose tomada exceder a dose prescrita, intencionalmente ou acidentalmente. No entanto, com certos medicamentos, a toxicidade do fármaco também pode ocorrer como uma reação adversa ao medicamento (RAM). Neste caso, a dose terapêutica normalmente dada do fármaco pode causar efeitos colaterais não intencionais, prejudiciais e indesejados.
Em alguns casos, como no caso do lítio , o limite entre o que é e a dose efetiva e o que é uma dose tóxica é muito estreito. O que é uma dose terapêutica para uma pessoa pode ser tóxico para outra pessoa. Drogas com uma meia-vida mais longa podem se acumular na corrente sanguínea de uma pessoa e aumentar com o tempo. Além disso, fatores como idade, função renal e hidratação podem afetar a rapidez com que seu corpo é capaz de eliminar uma medicação do seu sistema.
É por isso que medicamentos como o lítio exigem exames de sangue freqüentes para acompanhar os níveis da droga na corrente sanguínea.
Sinais e sintomas
Os sinais e sintomas de toxicidade diferem dependendo da medicação. No caso do lítio, podem ocorrer sintomas diferentes, dependendo se a toxicidade é aguda (ingestão de uma só vez por alguém que não a tomou) ou crônica (o efeito de um lento acúmulo da medicação em níveis tóxicos por alguém que está tomando como prescrito).
Possíveis sintomas leves de toxicidade aguda ao lítio incluem diarréia, tontura, náusea, dores de estômago, vômitos e fraqueza. Sintomas mais graves podem incluir tremores nas mãos, ataxia, contrações musculares, fala arrastada, nistagmo, convulsões, coma e, em casos raros, problemas cardíacos. A toxicidade crônica ao lítio exibe diferentes sintomas, incluindo fala arrastada, tremores e aumento dos reflexos.
Diagnóstico
A toxicidade aguda é mais facilmente diagnosticada, pois os sintomas seguirão a administração única de um medicamento. Os exames de sangue também podem rastrear os níveis da medicação na corrente sanguínea da pessoa.
A toxicidade crônica é mais difícil de diagnosticar. Interromper a medicação e depois "reprová-la" é, mais tarde, um método para testar se os sintomas são causados pela medicação. Este método pode ser problemático, no entanto, se a medicação for essencial e não tiver um substituto equivalente.
Tratamento
Existem várias maneiras em que a toxicidade dos medicamentos pode ser tratada. Se a toxicidade é o resultado de uma overdose aguda, então uma pessoa pode passar por um bombeamento do estômago para remover drogas que ainda não foram absorvidas. Carvão ativado pode ser dado para ligar as drogas e impedir que elas sejam absorvidas pelo sangue (em vez disso, é eliminado do corpo através das fezes).
Outra medicação também pode ser dada como um antídoto.