A psicoterapia não só se sente bem, mas pode produzir mudanças biológicas
Com o crescente número de veteranos afetados pelos horrores da guerra e a triste realidade dos traumas da vida cotidiana, o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) é um problema comum. Embora a prevalência de transtorno do estresse pós-traumático possa variar, estima-se que aproximadamente 7,8% das pessoas em algum momento da vida tenham experiência de TEPT. A psicoterapia , também conhecida como "terapia da fala", é uma forma popular de tratamento para esse transtorno.
Evidências de um estudo demonstram que a terapia da conversa pode realmente produzir mudanças biológicas em pacientes com TEPT.
Transtorno de Estresse Pós-Traumático
O TEPT é um transtorno psiquiátrico que pode ocorrer após a exposição de alguém a um estressor ou trauma fatal. Exemplos comuns de tais estressores incluem guerra, estupro e acidentes graves. Nem todo mundo exposto a um trauma desenvolve o TEPT. Pessoas que são afetadas por TEPT muitas vezes experimentam pesadelos, flashbacks do evento traumático, dificuldade em dormir e uma sensação geral de dormência e hipervigilância , entre outros sintomas.
Um estudo sobre terapia da fala e TEPT
Um artigo de dezembro de 2013 publicado na revista Biological Psychiatry discute pesquisas que examinaram os efeitos da Terapia Comportamental Cognitiva (TCC) em pacientes com TEPT. Pesquisadores do Instituto Nacional de Psiquiatria e Dependência e da Universidade de Szeged, na Hungria, estudaram um grupo de 39 pacientes que preencheram os critérios para o TEPT e os compararam com 31 indivíduos que haviam sido expostos a trauma, mas não tinham TEPT.
Os pacientes com TEPT receberam 12 semanas de TCC, enquanto o grupo de comparação sem TEPT não recebeu terapia.
Os pesquisadores mediram os volumes de certas regiões cerebrais usando imagens de ressonância magnética e coletaram amostras de sangue para medir mudanças na expressão de um gene, o FKBP5 , que foi relacionado ao desenvolvimento de TEPT e está implícito na regulação dos hormônios do estresse. .
Essas medidas foram tomadas de todos os participantes antes e após o período de 12 semanas.
Resultados do estudo
Consistente com pesquisas anteriores, no início do estudo, os pacientes com TEPT apresentaram menor expressão gênica de FKBP5 e regiões menores do cérebro envolvidas com regulação emocional, aprendizagem e memória, como o hipocampo , em comparação com o controle. grupo. Após as 12 semanas de TCC, no entanto, a expressão do gene FKBP5 dos pacientes foi maior e o volume do hipocampo aumentou. De fato, a extensão em que sua expressão gênica de FKBP5 foi maior e o volume hipocampal aumentou foi preditivo de sua melhora na redução de seus sintomas de PTSD em geral.
Implicações do estudo
As implicações deste estudo demonstram o poder das intervenções psicológicas, como a psicoterapia e, especificamente, a TCC, para o transtorno debilitante do TEPT. A psicoterapia não apenas ajuda as pessoas a se sentirem melhor, mas essa evidência sugere que ela pode modular os processos biológicos críticos subjacentes naqueles que sofrem de TEPT. Esta pesquisa contribui para um crescente corpo de literatura que demonstra cada vez mais a existência da neuroplasticidade , que é a capacidade do cérebro de mudar com a experiência.
Esses resultados demonstram que os danos ao cérebro associados ao TEPT podem, na verdade, ser reversíveis.
Esta pesquisa oferece uma grande dose de esperança e direções futuras no estudo e tratamento do TEPT.
Fontes
Kessler, RC, Sonnega, A., Bromet, E., Hughes, M., & Nelson, CB (1995). Transtorno de estresse pós-traumático no National Comorbidity Survey. Archives of General Psychiatry, 52 , 1048-1060.
Levy-Gigi, E., Szabó, C., Kelemen, O. e Kéri, S. (2013). Associação entre Resposta Clínica, Volume do Hipocampo e Expressão Gênica de FKBP5 em Indivíduos com Transtorno de Estresse Pós-Traumático Recebendo Terapia Cognitivo-Comportamental. Psiquiatria Biolgica , 74, 793-800.