Como os psicólogos testaram a percepção de profundidade dos bebês
Um penhasco visual envolve uma queda aparente, mas não real, de uma superfície para outra, originalmente criada para testar a percepção de profundidade dos bebês. Ele é criado conectando uma superfície de vidro transparente a uma superfície com padrão opaco. O piso abaixo tem o mesmo padrão da superfície opaca. Este aparelho cria a ilusão visual de um penhasco enquanto protege o sujeito de lesões.
História do penhasco visual
A fim de investigar a percepção de profundidade, os psicólogos EJ Gibson e RD Walk desenvolveram o teste do penhasco visual para usar com bebês e animais humanos. Pesquisas anteriores haviam revelado que os bebês responderão a várias dicas de profundidade antes mesmo de poderem engatinhar.
As dicas de profundidade permitem que as pessoas detectem profundidade em uma cena visual. Estes podem incluir sinais monoculares , como tamanho relativo e sobreposição, ou sinais binoculares, como a disparidade da retina. Gibson e Walk estavam interessados em saber se a capacidade da criança de perceber a profundidade é ou não um comportamento aprendido ou se era, como eles suspeitavam, inata.
Gibson e Walk descreveram seu aparato visual de penhasco enquanto uma grande folha de acrílico pesado sustentava um pé ou mais do chão.
De um lado do vidro, um tecido de alto contraste é pressionado contra o lado de baixo para fazer o vidro parecer sólido. O mesmo material é colocado no chão abaixo do vidro, criando a ilusão visual de um penhasco.
Isso permitiu que os pesquisadores testassem a percepção infantil, garantindo a segurança de seus jovens.
Teste Infantil Visual Cliff
No teste, uma criança é colocada em uma extremidade da plataforma e o cuidador fica do outro lado da superfície transparente. A suposição era de que, se uma criança tivesse desenvolvido a percepção de profundidade, ela seria capaz de perceber o desfiladeiro visual e estaria relutante ou se recusaria a engatinhar até o cuidador.
Também foi assumido que os bebês que ainda não tinham percepção de profundidade rastejariam alegremente para seus cuidadores sem sequer perceberem a aparente queda.
Gibson e Walk concluíram que a capacidade de perceber profundidade emerge por volta da idade que uma criança começa a engatinhar. O medo das alturas, eles sugeriram, é algo aprendido mais tarde na infância como ganho de experiência com solavancos, arranhões e quedas.
Entendendo o visual do penhasco
Inicialmente, os psicólogos acreditavam que a percepção do precipício visual era uma questão de maturidade física e visual. Os bebês podiam ver a diferença aos 8 meses de idade, enquanto os bebês mais novos com percepção de profundidade menos desenvolvida não conseguiam ver o precipício.
Como as crianças de 6 meses de idade podem ser seduzidas para se mexer na borda visual, enquanto as crianças de 10 meses se recusam a cruzar o limiar, supõe-se que as crianças mais novas ainda não desenvolveram percepção de profundidade enquanto as crianças mais velhas tiveram.
Pesquisas posteriores, no entanto, demonstraram que crianças de até três meses são capazes de perceber o precipício visual. Quando colocados sobre a "borda" aparente, seus batimentos cardíacos aumentam, os olhos se alargam e as taxas de respiração aumentam. Então, se esses bebês podem perceber o penhasco visual, por que eles estariam dispostos a sair do que parece ser uma queda direta?
A questão é que as crianças dessa idade ainda não percebem plenamente que a conseqüência de ultrapassar esse precipício visual está potencialmente diminuindo. Essa percepção só acontece mais tarde quando a criança começa a engatinhar e ganha experiência real com a queda.
Referência:
Campos, JJ et al. (1978). O surgimento do medo no penhasco visual. Em Michael Lewis e Leonard A. Rosenblum (Eds.). O desenvolvimento do afeto. Nova York: Plenum.
Gibson, EJ & Walk, RD (abril de 1960). O "penhasco visual". Americano científico.