O medo dos números é chamado aritmofobia . Esse medo é algo incomum, pois engloba uma ampla variedade de fobias específicas, incluindo um medo generalizado de todos os números e medo de números específicos. Também é às vezes chamado de numerophobia. É classificado como um transtorno de ansiedade.
Aritmofobia Generalizada
Um medo generalizado de números, isto é, o medo de todos os números, pode afetar seriamente a capacidade de uma pessoa fazer matemática.
Isso limita as oportunidades educacionais e profissionais. O medo de números particularmente grandes é geralmente muito menos restritivo, permitindo que a pessoa realize cálculos básicos.
Medo de números específicos
Algumas pessoas com aritmofobia podem temer números específicos. Em casos como esses, a aritmofobia geralmente está enraizada em superstições ou fobias religiosas . O exemplo mais conhecido é o medo do número 13, que também é chamado de triskaidekaphobia . Esse temor tem sido ligado aos primeiros cristãos, e o número 13 aparece em muitas tradições bíblicas. (Havia 13 pessoas na Última Ceia, por exemplo, e Judas é a 13ª pessoa a se juntar à mesa.) Mas o número 13 também é um número infeliz em outras culturas. Loki, o deus nórdico do mal, também é dito ser o 13º deus do panteão. Hoje, muitos hotéis omitem o 13º andar e a sala 13, e o medo da sexta-feira 13 (que é chamado de paraskevidekatriaphobia) combina o medo da sexta-feira como um dia de azar com o medo do número 13.
O número 666 é outro número que é amplamente temido nas culturas ocidentais. Dizem que é o "número da besta" traduzido para as versões em inglês do Apocalipse 18 do livro. Por exemplo, o ex-presidente Ronald Reagan mudou o número da rua de sua casa em Bel-Air, Los Angeles, de 666. para 668.
Na Ásia, 4 é considerado um número especialmente infeliz em países como China, Vietnã e Japão, porque é uma espécie de homófono para a palavra "morte" nos idiomas locais. Assim como no Ocidente, os hotéis estão propensos a deixar o número 4 fora de seus andares e números de quartos, e as corporações até o seguiram: os números de série das câmeras Canon não incluem o número 4 e os telefones Samsung não usam mais o modelo códigos com 4 também.
Consequências da aritmofobia
Esses tipos de aritmofobia têm consequências no mundo real, mesmo que o medo seja baseado no que pode parecer uma suspeita inofensiva. Um estudo de 2001 no British Medical Journal, por exemplo, descobriu que os americanos asiáticos na Califórnia tinham 27% mais chances de morrer de um ataque cardíaco no quarto dia do mês. Foi hipotetizado que o estresse psicológico de um dia de azar pode derrubar os supersticiosos à beira do abismo.
Por essa e muitas outras razões, se você perceber que o medo de números em números gerais ou específicos está criando problemas em sua vida, é uma boa idéia procurar orientação de um profissional treinado em saúde mental. Seu problema pode ser tratado com psicoterapia, medicamentos ansiolíticos ou uma combinação.