O desenvolvimento físico na primeira infância engloba o crescimento físico e o desenvolvimento de habilidades motoras. Pais e pediatras acompanham de perto o desenvolvimento físico para garantir que as crianças estejam cumprindo certos marcos físicos de desenvolvimento à medida que progridem nos primeiros cinco anos de vida.
Aumentos nas habilidades motoras
O desenvolvimento físico durante a infância inclui alguns avanços importantes nas habilidades motoras grossas e habilidades motoras finas.
Caminhar, obviamente, é um dos marcos físicos mais significativos, que a maioria das crianças atinge em algum momento entre as idades de 12 e 15 meses. Logo, as crianças começam a mostrar uma série de habilidades mais avançadas, incluindo andar para trás, jogar bola, pular no lugar e andar de triciclo. As crianças também se tornam mais adeptas de atividades que exigem movimentos motores finos, como rabiscar, empilhar blocos, usar uma colher e beber de um copo.
A necessidade de independência também cresce durante os anos da criança, para que as crianças desta idade se tornem cada vez mais determinadas a fazer as coisas por conta própria. O problema, obviamente, é que, embora possam ter o desejo de fazer as coisas de forma independente, muitas vezes não têm as habilidades para fazê-lo. Como muitas vezes as crianças não têm a habilidade ou o conhecimento para fazer as coisas que gostariam de fazer, muitas vezes ficam muito frustradas quando se vêem impossibilitadas de realizar tarefas como abotoar uma camisa.
As birras da têmpera são bastante comuns nessa idade, e os pais de crianças costumam se acostumar a ouvir "não" várias vezes por dia. Os pais devem ajudar a promover a independência e as habilidades motoras, dando às crianças tarefas que elas sejam capazes de realizar de forma independente ou com assistência de adultos.
Autoalimentadora
As crianças também se tornam muito mais habilidosas para se alimentar, e muitas crianças podem insistir em comer refeições sem a ajuda de um adulto. A auto-alimentação é importante por muitos motivos. Não apenas ajuda a criança a praticar o uso de suas mãos e dedos, mas também ajuda a promover a independência. O processo de auto-alimentação geralmente começa com a introdução de petiscos ou pequenas mordidas de comida que ela pode pegar sozinha. Pode ser uma bagunça, mas uma vez que a criança começa a se alimentar e se alimenta de pequenos pedaços de comida, pode ser hora de começar a introduzir utensílios para o processo.
É importante lembrar que cada criança é diferente e que as crianças atingem marcos de desenvolvimento em momentos diferentes. Enquanto uma criança pode estar pronta para começar a aprender a comer com uma colher por volta de um ano, outra criança pode precisar de mais alguns meses para estar pronta para dar esse passo. Se uma criança chegou a um ponto em que ela se recusa a deixar adultos alimentá-la e tenta pegar a colher da mão do adulto, ela provavelmente está pronta para começar a praticar usando utensílios sozinha. Embora as refeições demorem mais e sejam certamente muito mais confusas, esse é um passo importante no desenvolvimento.