Fumar é duro com o coração
A aterosclerose é uma doença que ameaça a vida, na qual o colesterol, o lixo celular, o cálcio e outras substâncias gordurosas são depositados ao longo do revestimento das paredes das artérias do corpo. Esses depósitos pegajosos e amarelados, conhecidos como placa, se acumulam com o tempo, dificultando o fluxo sanguíneo. Se você fuma, enfrenta um risco maior de aterosclerose, ataque cardíaco e derrame.
Entendendo a aterosclerose
Também conhecida como endurecimento das artérias, a aterosclerose geralmente começa cedo na vida e progride lentamente à medida que você envelhece. A aterosclerose geralmente afeta artérias de médio e grande porte no corpo. Muitos cientistas acreditam que o dano ao endotélio, a camada mais interna da artéria, é onde começa a aterosclerose. Danos ao endotélio permitem que a placa se acumule ao longo do revestimento das paredes arteriais e, quando isso acontece, o fluxo sangüíneo é limitado e o suprimento de oxigênio para o corpo diminui.
Efeitos da aterosclerose
A placa pode se romper e causar coágulos sanguíneos (trombo). Esses coágulos sanguíneos podem se soltar e entrar na corrente sanguínea, alojando-se em outra parte do corpo, às vezes bloqueando completamente o fluxo sangüíneo, chamado embolia.
Embolias gordurosas que bloqueiam o fluxo sanguíneo para o coração causam um ataque cardíaco. Se eles bloqueiam o fluxo sanguíneo para o cérebro, eles causam um derrame.
Se o fluxo sanguíneo para os braços e pernas for reduzido, pode causar dificuldade de locomoção e, eventualmente, levar à gangrena.
Causas da aterosclerose
Existem três causas comprovadas de aterosclerose, incluindo:
- Níveis elevados de colesterol e triglicerídeos: níveis elevados de colesterol e triglicerídeos no sangue causam danos ao endotélio. Algum colesterol é necessário, e seu corpo geralmente produz mais do que precisa em seu fígado. A outra fonte de colesterol vem da gordura animal e é conhecida como LDL ou colesterol "ruim". Embora nossos corpos precisem de algum colesterol LDL, muitos deles podem elevar perigosamente seus níveis de colesterol e colocá-lo em risco de aterosclerose e / ou ataque cardíaco. Alimentos que vêm de animais, como frango, ovos, laticínios, carne bovina e suína, contêm colesterol. Alimentos de plantas não contêm colesterol.
- Pressão alta: A pressão arterial é o resultado de duas forças. Uma é a pressão criada pelo seu coração bombeando sangue através do seu sistema circulatório. A outra é a força da resistência das artérias enquanto seu sangue flui através delas. Quando o coração bombeia, ele empurra o sangue pelas artérias maiores para os vasos sanguíneos menores, chamados de arteríolas. As arteríolas podem se contrair ou expandir e, quando o fazem, a resistência do fluxo sanguíneo é afetada. Quanto mais difícil for o fluxo de sangue, maior será a pressão arterial. Quando a pressão alta não é tratada por um longo tempo e seu coração é forçado a bombear mais para obter o fluxo de sangue, o resultado é muitas vezes um músculo cardíaco dilatado e enfraquecido. A pressão alta também prejudica suas artérias e arteríolas ao longo do tempo. Elas se tornam cicatrizes e endurecidas, colocando você em risco de aterosclerose.
- Fumaça de cigarro : A fumaça de cigarro agrava ambos os fatores de risco acima para aterosclerose das seguintes formas:
- Colesterol: As toxinas do fumo do tabaco diminuem o colesterol de lipoproteínas de alta densidade (HDL ou colesterol "bom") enquanto elevam os níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL ou colesterol "ruim").
- Nicotina e monóxido de carbono: A nicotina e o monóxido de carbono na fumaça do cigarro danificam o endotélio, preparando o terreno para a formação da placa.
- Hipertensão arterial: Embora o tabagismo não cause pressão alta, se você fuma e também tem hipertensão, o fumo pode aumentar o risco de hipertensão maligna, uma forma perigosa de pressão alta. Fumar é duro com o coração.
Nunca é tarde demais para sair
Se você é um fumante e está pensando em desistir, lembre-se de que nunca é tarde para parar de fumar. Independentemente da sua idade ou de quantos anos você fumou, a pesquisa mostrou que o seu corpo começará o processo de cura dentro de 20 minutos do seu último cigarro .
Dentro de um ano de parar de fumar, o risco de doença arterial coronariana cai para metade do risco de um fumante. Entre 5 e 15 anos de abstinência, a doença coronariana e o risco de derrame caem para os não-fumantes.
> Fonte:
> Saúde PubMed. Aterosclerose. Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.