Estudos mostram uma conexão em alguns pacientes, mas não em todos
Os psiquiatras têm especulado sobre uma ligação potencial entre o glúten e a esquizofrenia por mais de três décadas. De fato, o termo "loucura do pão" foi cunhado há meio século para descrever a esquizofrenia - houve relatos de pacientes mentais se recuperando espontaneamente quando produtos à base de pão (isto é, a maior parte dos alimentos contendo glúten em suas dietas) não estavam disponíveis .
Embora tenha havido alguns relatos de casos de pacientes com esquizofrenia melhorando com uma dieta sem glúten, até mesmo pesquisadores da área especulam que apenas uma porcentagem muito pequena de esquizofrênicos pode se beneficiar de intervenções dietéticas, como uma dieta sem glúten. Também é importante reconhecer que não há recomendações dietéticas atualmente aceitas em relação ao glúten e à esquizofrenia. Ainda assim, os pesquisadores estão começando a olhar para as complexas conexões que podem existir na imunologia da doença celíaca, sensibilidade ao glúten e esquizofrenia.
Esquizofrenia: Transtorno Mental Grave
A esquizofrenia é um distúrbio cerebral crônico, grave e potencialmente incapacitante. Afeta cerca de 1% da população total. Pessoas com esquizofrenia sofrem de uma variedade de sintomas diferentes, mas podem ouvir vozes (alucinações) ou acreditar que as pessoas estão controlando-as ou conspirando contra elas (delírios).
Para controlar a esquizofrenia, os médicos geralmente prescrevem medicação antipsicótica. O apoio de uma equipe psiquiátrica é freqüentemente um componente essencial do cuidado.
Embora em algumas pessoas a doença possa ser controlada o suficiente para que eles sejam membros produtivos da sociedade, outros com esquizofrenia são significativamente incapacitados.
Embora a maioria das pessoas com esquizofrenia não seja violenta em relação aos outros, aproximadamente 10% acabam cometendo suicídio.
Glúten de trigo: possível fator de esquizofrenia
Em 1976, pesquisadores publicaram um estudo na Science especulando que a proteína do glúten no trigo causava ou promovia a esquizofrenia. "Os esquizofrênicos mantidos em uma dieta livre de grãos de cereais e sem leite e recebendo tratamento ideal com neurolépticos [isto é, drogas antipsicóticas] mostraram uma interrupção ou reversão de seu progresso terapêutico durante um período de desafio 'cego' com glúten de trigo", escreveram os cientistas. . "Após o término do desafio com glúten, o curso da melhora foi restabelecido. Os efeitos observados parecem ser devidos a um efeito primário promotor de esquizofrenia do glúten de trigo."
Com o passar dos anos, mais estudos se concentraram nos efeitos potenciais do glúten na esquizofrenia, com resultados mistos. Um estudo publicado em 1981 manteve oito pacientes esquizofrênicos crônicos em uma dieta livre de glúten, sem leite e, em seguida, desafiou-os com glúten de trigo por cinco semanas. O estudo não encontrou diferença em seus sintomas de esquizofrenia quando eles estavam consumindo glúten.
No entanto, em um estudo de 1986, os pesquisadores estudaram 24 pacientes, principalmente pessoas com esquizofrenia, em uma dieta livre de glúten, e descobriram que duas dessas pessoas melhoraram durante o período sem glúten e recaíram quando a dieta contendo glúten foi reintroduzida.
Pesquisas mais recentes observaram esse efeito da dieta sem glúten em um pequeno subconjunto de pacientes com esquizofrenia e recomendaram estudos epidemiológicos e ensaios clínicos em grande escala para determinar por que isso acontece e quais pacientes com esquizofrenia podem se beneficiar. Uma revisão abrangente da literatura médica sobre doenças relacionadas ao glúten e transtornos mentais graves relata que pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten podem ter "um risco ligeiramente maior de esquizofrenia e transtornos do humor".
Anticorpos de Glúten Involvidos
Pessoas que têm doença celíaca não tratada (ou seja, aqueles que estão comendo uma dieta convencional com alimentos que contêm glúten) apresentam altos níveis de anticorpos específicos, incluindo os anticorpos tTG-IgA e EMA-IgA, quando são realizados exames de sangue celíacos.
Estes testes são específicos para os danos intestinais encontrados devido ao glúten na doença celíaca.
Algumas pessoas com esquizofrenia, por sua vez, apresentam altos níveis de outros anticorpos ao glúten - principalmente os anticorpos AGA-IgG e AGA-IgA. Por exemplo, um estudo que analisou 1.401 pacientes com esquizofrenia descobriu que 23% deles apresentavam níveis moderados a altos de AGA-IgA.
Os anticorpos AGA-IgA e AGA-IgG são considerados menos específicos da doença celíaca - indicam uma reação do sistema imunológico ao glúten, mas não a atrofia vilosa específica encontrada na doença celíaca.
De fato, um estudo que observou pessoas com doença celíaca e pessoas com esquizofrenia separadamente descobriu que os dois grupos pareciam estar reagindo a diferentes partes da proteína do glúten, indicando que qualquer resposta do sistema imunológico ao glúten na esquizofrenia é diferente daquela da doença celíaca, e é independente de qualquer dano intestinal em potencial.
Aqueles com esquizofrenia cujos resultados do exame de sangue mostraram anticorpos ao glúten não necessariamente tinham os genes da doença celíaca, concluíram os pesquisadores, acrescentando que "nossos resultados revelam uma resposta imunológica ao glúten em indivíduos com esquizofrenia que é claramente diferente da doença celíaca".
Uma palavra de
Embora não seja geralmente aceito no campo da saúde mental, o diretor do Centro de Pesquisas Celíacas da Universidade de Maryland, Dr. Alessio Fasano, diz que um subconjunto ainda indefinido de pessoas com certos transtornos mentais, incluindo esquizofrenia e autismo, parece melhorar ou mesmo se recuperar. em uma dieta sem glúten, mesmo se eles não têm doença celíaca.
No entanto, não há atualmente nenhuma maneira aceita para testar a sensibilidade ao glúten. Também não há maneira aceita de determinar se um paciente com esquizofrenia se beneficiaria da dieta livre de glúten; os testes AGA-IgA e AGA-IgG parecem não pegar todos com a condição. Pesquisadores atualmente estão trabalhando para identificar um biomarcador específico que poderia levar a um teste médico que irá identificar a maioria ou todas as pessoas com sensibilidade ao glúten, incluindo aqueles com esquizofrenia. Até que mais pesquisas sejam feitas, os profissionais da área médica não recomendam o uso de glúten em um esforço para ajudar a esquizofrenia.
Fontes:
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