A esquizofrenia é um tipo de doença mental que afeta o funcionamento do cérebro. Isso leva a problemas crônicos com pensamentos e comportamentos estranhos. Geralmente requer cuidados e tratamento ao longo da vida.
Pesquisadores estimam que a esquizofrenia afeta aproximadamente 0,3% a 0,7% das pessoas (entre 3 em 1000 e 7 em 1000). A esquizofrenia afeta pessoas de todas as origens raciais e etnias.
A esquizofrenia é um pouco mais comum nos homens em comparação com as mulheres.
Causas
As causas da esquizofrenia são complexas e não completamente compreendidas. A genética parece desempenhar um papel. É mais provável que você tenha esquizofrenia se herdou variações de certos genes (porções de DNA) de seus pais. As pessoas que têm um parente com esquizofrenia têm um risco um pouco maior de também ter esquizofrenia ou um distúrbio relacionado, como transtorno esquizoafetivo. Gêmeos idênticos (que compartilham DNA idêntico) são mais propensos a ter esquizofrenia do que gêmeos fraternos (que não o fazem). Isto implica que a genética desempenha um papel no desencadeamento da esquizofrenia, provavelmente através de vários genes diferentes.
No entanto, esta é apenas uma parte da imagem. A esquizofrenia pode ocorrer em pessoas que não têm história em sua família. E só porque você tem esquizofrenia em sua família, não significa que você mesmo terá.
Vários fatores ambientais têm sido associados ao aumento do risco de esquizofrenia.
Algumas delas incluem:
- Complicações obstétricas no seu nascimento
- Infecção do sistema nervoso central na primeira infância
- Trauma na infância
- Estressores sociais, como a adversidade econômica
No entanto, muitas pessoas com esquizofrenia não apresentam nenhum desses fatores de risco . A esquizofrenia provavelmente surge como um resultado complexo de uma variedade de fatores genéticos, ambientais, sociais e psicológicos que ainda não são bem compreendidos.
Sintomas
Duas das principais categorias de sintomas de esquizofrenia são sintomas “positivos” ou “negativos”. Isso não se refere a se esses sintomas são bons ou ruins. Os sintomas positivos referem-se simplesmente a problemas ativos que não devem estar presentes (como alucinações). Por outro lado, os sintomas negativos referem-se à ausência de características específicas que um ser humano saudável deve ter. Mais pessoas tendem a estar familiarizadas com os sintomas positivos da esquizofrenia, que geralmente são mais óbvios. Mas tanto os sintomas positivos como os negativos constituem problemas reais e difíceis na esquizofrenia.
Alguns dos sintomas positivos da esquizofrenia incluem:
- Alucinações
- Delírios
- Pensamento desorganizado e discurso
Durante uma alucinação, uma pessoa ouve, vê, sente ou cheira algo que não está realmente presente. Na maioria das vezes isso ocorre na forma de ouvir vozes que os outros não ouvem. Essas vozes podem ser tranquilizadoras, ameaçadoras ou qualquer coisa entre elas. Às vezes, uma pessoa as experimenta apenas como pensamentos intrusivos, mas muitas vezes elas parecem vir de fora do eu.
Delírios são crenças falsas mantidas por uma pessoa que não são compartilhadas por outras pessoas. Alguém com uma ilusão tem uma visão muito fixa de uma situação e não pode ser discutida com a razão.
Por exemplo, alguém com esquizofrenia pode acreditar que ele é o sujeito de uma conspiração do governo, ou que alienígenas estão tentando monitorar suas atividades.
Pessoas com discurso desorganizado podem ser difíceis de entender porque suas sentenças não são conectadas ou porque a pessoa está trocando de assunto com frequência de uma forma que não faz sentido para o ouvinte. No entanto, o discurso pode ter significado para o indivíduo de uma forma que esteja conectada à sua experiência interna.
Por outro lado, os sintomas negativos da esquizofrenia podem incluir:
- Diminuição da expressão emocional
- Falta de iniciação em atividades direcionadas por objetivos
As pessoas também podem apresentar sintomas cognitivos adicionais, como problemas de concentração, lembrança ou planejamento de atividades. As pessoas com esquizofrenia também podem ter um autocuidado ruim e um mau funcionamento interpessoal, escolar ou profissional. A doença também torna mais desafiador para o indivíduo participar de eventos sociais e participar de relacionamentos significativos.
Os sintomas podem ter períodos de piora e períodos de melhora. Períodos de agravamento dos sintomas são chamados de crises ou recaídas. Com o tratamento, a maioria desses sintomas pode diminuir ou desaparecer (especialmente os sintomas "positivos"). Remissão de doença refere-se a períodos de seis meses ou mais em que uma pessoa não apresenta sintomas ou apenas sintomas leves. No geral, os sintomas negativos tendem a ser mais difíceis de tratar do que os positivos.
No modelo biomédico tradicional da esquizofrenia, esses sintomas são puramente patológicos. No entanto, as pessoas no movimento das vozes ouvintes argumentam que ouvir vozes às vezes é uma experiência humana significativa, e que não deve ser vista apenas como um sinal de doença.
Quando os sintomas da esquizofrenia começam a aparecer?
Os primeiros sintomas da esquizofrenia geralmente começam a aparecer gradualmente, tornando-se mais severos e óbvios para os outros. Normalmente, os sintomas da esquizofrenia aparecem pela primeira vez em algum momento entre a adolescência e os 30 anos de uma pessoa. No entanto, às vezes, os sintomas aparecem mais cedo ou mais tarde. Nas mulheres, os sintomas tendem a começar mais tarde do que nos homens.
Alterações cerebrais na esquizofrenia
Ainda há muito que os cientistas estão aprendendo sobre como as alterações cerebrais levam aos sintomas da esquizofrenia. A esquizofrenia também está associada a várias alterações no funcionamento do cérebro. Essas alterações cerebrais refletem os sintomas específicos da doença. Alterações são encontradas tanto na substância cinzenta do cérebro (contendo principalmente corpos celulares nervosos) quanto na substância branca (contendo principalmente axônios). A seguir, algumas das regiões do cérebro que se acredita terem um funcionamento desordenado na esquizofrenia:
- Lobo temporal medial (causando problemas com a memória de trabalho)
- Lobo temporal superior (causando problemas no processamento de informações auditivas)
- Lobo pré-frontal (causando problemas na tomada de decisão e inibição)
A esquizofrenia também resulta, provavelmente, da conectividade interrompida entre certas áreas do cérebro. Alterações nos neurotransmissores (moléculas de sinalização no cérebro) provavelmente também desempenham um papel na doença.
Diagnóstico
Não há um simples exame de sangue ou escaneamento cerebral que os profissionais de saúde possam usar para diagnosticar a esquizofrenia . Em vez disso, os provedores de saúde devem avaliar os sintomas de uma pessoa e descartar outras condições médicas. Para diagnosticar a esquizofrenia, um médico faz um histórico médico completo e realiza um exame médico. Um clínico precisará descartar outras condições psiquiátricas que podem causar alucinações ou delírios. Pessoas com transtorno esquizoafetivo , por exemplo, têm muitos dos mesmos sintomas de esquizofrenia, mas também têm problemas específicos com o humor e as emoções.
Os médicos também precisam descartar outras condições médicas que podem causar alguns sintomas semelhantes à esquizofrenia. Algumas delas incluem:
- Transtornos relacionados a substâncias
- Demência
- Condições endócrinas e inflamatórias
- Tumor cerebral
- Delírio
Em alguns casos, um indivíduo pode precisar de testes adicionais para descartar outras condições como essas.
O período de tempo dos sintomas também é importante no diagnóstico. Para ser diagnosticado com esquizofrenia, uma pessoa deve exibir pelo menos um período de seis meses de sintomas. Uma pessoa que tenha sintomas por menos de um mês pode ser diagnosticada com algo chamado transtorno psicótico breve. Alguém que tenha sintomas por mais de um mês, mas menos de seis meses, pode ser diagnosticado com algo chamado transtorno esquizofreniforme. Às vezes, pessoas com essas condições apresentam sintomas persistentes e, posteriormente, são diagnosticadas oficialmente com esquizofrenia.
Subtipos
Você pode ter ouvido falar de vários tipos de esquizofrenia, como a esquizofrenia paranóide ou a esquizofrenia catatônica. Os provedores de saúde mental costumavam diagnosticar pessoas com esses diferentes subtipos com base em seus diferentes sintomas. No entanto, em 2013, os psiquiatras decidiram parar de classificar as pessoas com esquizofrenia dessa maneira. Eles concluíram que essas categorias realmente não os ajudaram a entender melhor a esquizofrenia e não ajudaram os médicos a fornecer melhores cuidados aos pacientes.
Tratamento
Idealmente, o tratamento para a esquizofrenia combina uma abordagem multidisciplinar de uma equipe colaborativa de profissionais de saúde. O tratamento precoce pode ajudar a melhorar as chances de uma recuperação mais completa.
Elementos de tratamento devem incluir:
- Medicação psiquiátrica
- Tratamento psicológico
- Suporte social
Muitas pessoas com esquizofrenia terão que ser hospitalizadas inicialmente para tratamento psiquiátrico, para que os médicos possam estabilizar sua condição.
Medicamentos psiquiátricos
Os medicamentos antipsicóticos formam uma parte muito importante do tratamento da esquizofrenia. Esses medicamentos ajudam a reduzir os sintomas da esquizofrenia e ajudam a prevenir a recaída. Medicamentos antipsicóticos de primeira geração descrevem uma classe de drogas que foram desenvolvidas na década de 1950. Estes também são chamados de antipsicóticos típicos. Algumas delas incluem:
- haloperidol (Haldol TM )
- clorpromazina (Thorazine TM )
Esse grupo de antipsicóticos tende a ter efeitos colaterais similares, como problemas de movimento (conhecidos como sintomas extrapiramidais), sonolência e boca seca.
Mais tarde, os cientistas desenvolveram um novo grupo de antipsicóticos, freqüentemente chamados de antipsicóticos de segunda geração ou antipsicóticos atípicos . Alguns desses medicamentos antipsicóticos incluem o seguinte:
- aripiprazol (Abilify TM )
- clozapina (Clozaril TM )
- olazapina (Zyprexa TM )
- quetiapina (Seroquel TM )
Essas drogas geralmente não causam os problemas de movimento de drogas antipsicóticas típicas. No entanto, eles são mais propensos a causar ganho de peso e outros problemas com o metabolismo, entre outros efeitos colaterais.
Apoio, suporte
Cada vez mais, os provedores de saúde mental estão percebendo o importante papel do tratamento psicossocial na abordagem da esquizofrenia. Por exemplo, várias formas de psicoterapia podem ser muito úteis. Uma forma de psicoterapia chamada terapia comportamental cognitiva ajuda os pacientes a aprender a identificar e alterar suas emoções, comportamentos e pensamentos disfuncionais. A terapia familiar também pode ajudar tanto os pacientes quanto os membros da família a aprenderem melhor como lidar com a condição. Muitas pessoas com esquizofrenia também precisam de treinamento em habilidades sociais, o que pode ajudar a ensinar autocuidado básico e habilidades sociais. Grupos de apoio também podem ser úteis, tanto para pessoas com a condição quanto para membros da família. Pessoas com esquizofrenia também podem precisar de ajuda para encontrar trabalho, moradia ou outros tipos de assistência.
Prognóstico
O objetivo do tratamento é ajudar os pacientes a alcançar a remissão. Algumas pessoas têm longos períodos de remissão com doença bastante estável e comprometimento mínimo. Outras pessoas têm agravamento dos sintomas e funcionamento e não têm uma boa resposta às terapias disponíveis. É difícil saber como uma pessoa específica fará o diagnóstico. Mas as perspectivas para as pessoas com esquizofrenia melhoraram nos últimos anos, com melhores medicações psiquiátricas e apoio psicológico e social mais abrangente.
Infelizmente, pessoas com esquizofrenia têm um risco muito maior de suicídio do que pessoas sem o transtorno. Mas esse risco pode ser reduzido se os indivíduos afetados receberem tratamento de alta qualidade e continuarem tomando os medicamentos de que necessitam. Pessoas com esquizofrenia também têm um risco maior de certas outras condições médicas, como doenças cardiovasculares e respiratórias. Além disso, pessoas com esquizofrenia também têm um risco maior de certos outros problemas psiquiátricos, como transtornos relacionados a substâncias, transtorno do pânico e transtorno obsessivo compulsivo.
A maioria das pessoas continuará precisando de algum tipo de apoio após o diagnóstico. No entanto, muitas pessoas são capazes de viver de forma independente e participar ativamente na construção de suas vidas.
Uma palavra de
A esquizofrenia é muitas vezes uma doença difícil de tratar completamente, mas há esperança. Através do tratamento multifacetado e consistente, muitos indivíduos diagnosticados com esquizofrenia podem se recuperar de muitos sintomas da doença. Pessoas com esquizofrenia precisam de apoio de seus familiares e membros da comunidade para ter a melhor chance de viver vidas plenas e ativas. Se você ou seu familiar foram diagnosticados com esquizofrenia, saiba que não é sua culpa. Também saiba que há muitas pessoas para ajudar os indivíduos afetados a se recuperarem e recuperar o controle de suas vidas.
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