Um olhar mais atento sobre o infame estudo de prisão de Zimbardo
Em 1971, o psicólogo Philip Zimbardo e seus colegas começaram a criar um experimento que analisava o impacto de se tornar um prisioneiro ou um agente penitenciário. Conhecido como o Stanford Prison Experiment, o estudo passou a ser um dos mais conhecidos da história da psicologia.
Zimbardo, um ex-colega de classe de Stanley Milgram (que é mais conhecido por seu famoso experimento de obediência , estava interessado em expandir a pesquisa de Milgram).
Ele queria investigar ainda mais o impacto de variáveis situacionais no comportamento humano.
Os pesquisadores queriam saber como os participantes reagiriam quando colocados em um ambiente simulado de prisão.
"Suponha que você tivesse filhos que normalmente eram saudáveis, psicologicamente e fisicamente, e eles sabiam que iriam para um ambiente de prisão e que alguns de seus direitos civis seriam sacrificados. Será que aquelas pessoas boas colocariam esse mal lugar - sua bondade triunfaria? " disse Zimbardo em uma entrevista.
Os participantes
Os pesquisadores montaram uma prisão simulada no porão do prédio de psicologia da Universidade de Standford e, em seguida, selecionaram 24 estudantes de graduação para desempenhar os papéis de prisioneiros e guardas. Os participantes foram escolhidos de um grupo maior de 70 voluntários porque não tinham antecedentes criminais, não tinham problemas psicológicos e não apresentavam condições médicas significativas.
Os voluntários concordaram em participar durante um período de uma a duas semanas em troca de US $ 15 por dia.
A configuração e procedimentos
A prisão simulada incluía três celas de seis por nove pés.
Cada cela continha três prisioneiros e incluía três berços. Outros cômodos do outro lado das celas foram utilizados para os guardas e guardas da prisão.
Um pequeno espaço foi designado como a sala de confinamento solitário, e ainda outro pequeno cômodo serviu como pátio da prisão.
Os 24 voluntários foram então aleatoriamente designados para o grupo de prisioneiros ou o grupo de guarda. Os presos permaneceriam na prisão simulada 24 horas por dia durante o estudo. Guardas foram designados para trabalhar em equipes de três homens para turnos de oito horas. Após cada turno, os guardas foram autorizados a retornar às suas casas até o próximo turno. Os pesquisadores foram capazes de observar o comportamento dos prisioneiros e guardas usando câmeras escondidas e microfones.
Resultados do experimento da prisão de Stanford
Enquanto o Experimento da Prisão de Stanford foi originalmente programado para durar 14 dias, ele teve que ser interrompido após apenas seis devido ao que estava acontecendo com os participantes do estudo. Os guardas se tornaram abusivos e os prisioneiros começaram a mostrar sinais de extremo estresse e ansiedade.
Embora os prisioneiros e guardas tivessem permissão para interagir da maneira que quisessem, as interações eram hostis ou até desumanas. Os guardas começaram a se comportar de maneira agressiva e abusiva em relação aos prisioneiros, enquanto os prisioneiros se tornavam passivos e deprimidos. Cinco dos prisioneiros começaram a sentir fortes emoções negativas, incluindo choro e ansiedade aguda, e tiveram que ser liberados do estudo mais cedo.
Até os próprios pesquisadores começaram a perder de vista a realidade da situação. Zimbardo, que atuou como diretor da prisão, ignorou o comportamento abusivo dos guardas da prisão até que a estudante Christina Maslach expressou objeções às condições da prisão simulada e à moralidade de continuar o experimento.
"Apenas algumas pessoas foram capazes de resistir às tentações situacionais de ceder ao poder e ao domínio, mantendo alguma aparência de moralidade e decência; obviamente, eu não estava entre essa classe nobre", escreveu posteriormente Zimbardo em seu livro O Efeito Lúcifer .
O que significam os resultados do experimento da prisão de Stanford?
De acordo com Zimbardo e seus colegas, o Stanford Prison Experiment demonstra o poderoso papel que a situação pode desempenhar no comportamento humano.
Porque os guardas foram colocados em uma posição de poder, eles começaram a se comportar de maneiras que eles normalmente não agiriam em suas vidas cotidianas ou outras situações. Os prisioneiros, colocados numa situação em que não tinham controle real, tornaram-se passivos e deprimidos.
Críticas ao Experimento da Prisão de Stanford
O Stanford Prison Experiment é frequentemente citado como um exemplo de pesquisa antiética. O experimento não pôde ser replicado por pesquisadores hoje porque não cumpre os padrões estabelecidos por numerosos códigos de ética, incluindo o Código de Ética da Associação Americana de Psicologia . Zimbardo reconhece os problemas éticos com o estudo, sugerindo que "apesar de termos encerrado o estudo uma semana antes do planejado, não o terminamos em breve".
Outros críticos sugerem que o estudo carece de generalização devido a uma variedade de fatores. A amostra não representativa dos participantes (principalmente homens brancos e de classe média) dificulta a aplicação dos resultados a uma população mais ampla.
O estudo também é criticado por sua falta de validade ecológica. Embora os pesquisadores tenham feito o possível para recriar um cenário de prisão, simplesmente não é possível imitar perfeitamente todas as variáveis ambientais e situacionais da vida na prisão.
Apesar de algumas das críticas, o Experimento da Prisão de Stanford continua sendo um estudo importante em nossa compreensão de como a situação pode influenciar o comportamento humano. O estudo recentemente atraiu a atenção após relatos de abusos de prisioneiros em Abu Ghraib no Iraque se tornarem conhecidos. Muitas pessoas, incluindo o próprio Zimbardo, sugerem que os abusos em Abu Ghraib podem ser exemplos reais dos mesmos resultados observados no experimento de Zimbardo.
O experimento da prisão de Stanford: 40 anos depois
Em 2011, a Stanford Alumni Magazine apresentou uma fascinante retrospectiva do famoso Experimento da Prisão de Stanford em homenagem ao 40º aniversário do experimento. O artigo continha entrevistas com várias pessoas envolvidas no experimento, incluindo Zimbardo e outros pesquisadores, bem como alguns dos participantes do estudo.
Richard Yacco foi um dos prisioneiros do experimento e agora trabalha como professor de escola pública. Ele ofereceu alguns insights interessantes sobre sua experiência:
"Uma coisa que eu achei interessante sobre o experimento foi se, se você acredita que a sociedade lhe atribuiu um papel, você assume as características desse papel? Eu ensino em uma escola de ensino médio em Oakland. Essas crianças não tem que passar por experimentos para testemunhar coisas horríveis, mas o que frustra meus colegas e eu é que estamos criando grandes oportunidades para essas crianças, oferecemos um grande apoio a elas, por que elas não estão aproveitando isso? Por que eles estão vindo para a escola despreparados? Eu acho que uma grande razão é o que o estudo da prisão mostra - eles caem no papel que a sociedade fez para eles.
Participar do Stanford Prison Experiment é algo que posso usar e compartilhar com os alunos. Esta foi uma semana da minha vida quando eu era adolescente e ainda assim está aqui, 40 anos depois, e ainda é algo que teve impacto suficiente na sociedade e que as pessoas ainda estão interessadas nela. Você nunca sabe no que vai se envolver, o que será um momento decisivo em sua vida ”.
Em 2015, o experimento tornou-se o tema de um longa intitulado The Stanford Prison Experiment, que dramatizou os eventos do estudo de 1971. Você pode ver o trailer oficial do filme aqui.
Fontes:
Entrevista com Philip Zimbardo. O crente Encontrado online em http://www.believermag.com/issues/200909/?read=interview_zimbardo
O experimento da prisão de Stanford: um estudo de simulação da psicologia do aprisionamento realizado na Universidade de Stanford. Encontrado online em http://www.prisonexp.org/
Zimbardo, P. (2007). O Efeito Lúcifer: Entender como as pessoas boas se tornam más. Nova York, NY: Random House.