Toxinas em Hooch ilegal podem matar
Moonshine, o ex-hush-hush, licor caseiro de backwoods Appalachia ainda está por aí. Na verdade, agora é legítimo. "Relâmpago branco", como é chamado, já foi completamente uma substância ilícita e proibida pelo Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, mas agora é permitido para venda e regulamentado pelo governo federal dos EUA em alguns estados.
A primeira destilaria de aguardente legal no Tennessee abriu suas portas em 2010, e outras seguiram em Kentucky, Alabama, Geórgia e Carolina do Sul.
Há algumas estimativas de que mais de um milhão de alambiques clandestinos ilegais estão em operação nos Estados Unidos, tornando a produção da bebida clara e de alta potência mais predominante e difundida agora do que jamais foi na história. E é potencialmente muito perigoso fazê-lo em casa devido a seus ingredientes, subprodutos e inflamabilidade.
O que é Moonshine?
Moonshine, também conhecido como "hooch" ou "brew home", é feito através da fermentação de uma fonte de açúcar para produzir etanol. Tradicionalmente, o luar é feito a partir de uma mistura de milho e açúcar. O álcool é separado do mosto por um processo de destilação. Uma grande diferença entre o luar e outros licores como uísque ou bourbon é que não é envelhecido. O resultado é um destilado que contém uma alta porcentagem de álcool, muitas vezes superior a 100 provas (50%), como um uísque branco.
Moonshine pode evocar imagens de pessoas do campo destilando e transportando seus potentes potes em jarros com a marca "XXX" durante o meio da noite para evitar a detecção, e isso não está muito longe da verdade em algumas partes dos EUA, onde isso ainda ocorre.
O que mudou é que agora, na era moderna, a capacidade de comprar alambiques à base de álcool produzidos comercialmente e usados na internet eliminou parte do perigo do processo de destilação das bebidas alcoólicas.
Apesar desta melhoria, isso não significa que todo o luar é seguro para beber. Uma abundância de bebida alcoólica está sendo preparada nas montanhas de Appalachia em alambiques feitos de partes de radiadores de automóveis.
História do Moonshine
Até onde podemos dizer, o álcool existe desde o começo da humanidade. Acredita-se que o luar tenha sido introduzido na região dos Apalaches, no sul dos EUA, por imigrantes escoceses-irlandeses no final do século XVIII.
Segundo os antropólogos dos Apalaches, os imigrantes escoceses-irlandeses que migraram para a região no final do século XVIII e início do século XIX trouxeram consigo a tradição de fabricar cerveja caseira e sua receita para a bebida de alta potência.
"O termo vem do fato de que é feito à noite para que as pessoas não vejam a fumaça do alambique. Portanto, pode ser escondido da polícia ou de vizinhos sedentos", segundo Jason Sumich, do Departamento de Antropologia da Appalachian State University. .
Moonshine foi originalmente embalado em jarros de barro, em seguida, mais tarde frascos de Mason. Os antigos jarros de barro eram frequentemente marcados com "XXX" ao lado. Supostamente, cada X representava quantas vezes a bebida passou pelo processo de destilação.
Big Moneymaker Moonshine
Moonshine já foi um aspecto financeiro importante da economia dos Apalaches, fornecendo uma fonte de renda em tempos econômicos ruins e em áreas onde a pobreza era excessiva.
Como qualquer bem produzido nos EUA, o luar experimentou seus altos e baixos na cadeia de oferta e demanda. Moonshine experimentou uma profunda calmaria quando os EUA tiveram um aumento no preço do açúcar a partir dos anos 50. Moonshine parecia tornar-se uma tradição de desvanecimento enquanto os EUA experimentavam um aumento no uso de maconha e o uso de analgésicos prescritos em níveis epidêmicos na região.
Nos últimos anos, o luar parece ter ressurgido. Agora, com a tendência de preços mais altos na loja de bebidas, especialmente para destilados importados, o ladrilho ganhou destaque novamente. Em 2010, uma investigação da BBC sobre o luar nos Estados Unidos revelou que cerca de um milhão de norte-americanos violavam a lei fazendo uso de bebidas alcoólicas.
No mesmo ano, o Tennessee começou a vender bebidas alcoólicas legais em grandes lojas, como Walmart e Sam's Club.
Na internet, vários sites oferecem stills feitos de todo o cobre para venda, variando de modelos pessoais de um galão a roupas comerciais de 220 galões. Eles variam de preço de US $ 150 a US $ 11.000 e em qualquer lugar entre. Um vendedor disse que a demanda por seus alambiques de cobre dobrou nos últimos anos e que ele ainda é enviado para todos os estados dos EUA.
Por que o Moonshine é perigoso?
O licor ilegal permanece perigoso porque é fabricado principalmente em alambiques improvisados. Pode ser perigoso em dois níveis, tanto durante o processo de destilação quanto quando consumido.
O próprio processo de destilação produz vapores de álcool altamente inflamáveis. Mais de um criador de aguardente morreu ao acertar um fósforo para acender seu cachimbo na hora errada. Os vapores inflamáveis são uma das principais razões pelas quais os alambiques de álcool são quase sempre localizados do lado de fora, embora os tornem mais fáceis de serem vistos pela polícia. A ameaça de explosões vaporosas é muito grande se confinada dentro.
Em termos de consumo do líquido, se o produto final tiver mais de 100 provas, o luar em si é inflamável e pode ser muito perigoso.
Moonshine pode fazer você ficar cego?
Mais pessoas morreram por beber bebida alcoólica do que morreram por explosões de alambiques devido às toxinas da bebida. Embora muitos dos alambiques em operação hoje em dia sejam a única variedade de cobre, existem muitos dos antigos stills feitos à mão por aí.
Os alambiques antigos usam radiadores de veículos no processo de destilação e estão aptos a conter solda de chumbo, o que poderia contaminar o luar. Os antigos radiadores também poderiam conter restos de produtos anticongelantes glicólicos que também poderiam adicionar toxinas à bebida.
Em lotes maiores de aguardente destilada, pode ocorrer. Como o metanol vaporiza a uma temperatura mais baixa que o álcool, o primeiro líquido produzido pelo processo de destilação pode conter metanol. Quanto maior o lote, mais metanol.
O metanol é altamente venenoso e pode causar cegueira e até a morte. Hoje em dia, a maioria dos fabricantes de aguardente sabe derramar os primeiros gotejamentos do condensador, também conhecidos como a previsão, mas nem todos sabem ou fazem isso.
Em 2003, o Dr. Christopher Holstege, um médico do Sistema de Saúde da Virgínia, testou 48 amostras de bebida alcoólica obtidas por policiais de diferentes alambiques. O médico encontrou contaminação por chumbo em 43 das amostras.
Como você pode saber se Moonshine é seguro?
O folclore nos diz que uma maneira de testar a pureza do luar é derramar um pouco em uma colher de metal e incendiá-lo. Se ele queima com uma chama azul, é seguro, mas se ele queima com uma chama amarela ou vermelha, ele contém chumbo, estimulando o velho ditado: "O chumbo queima de vermelho e o deixa morto".
Mas o método de queima de colher não é totalmente confiável. Este teste não detecta outras toxinas que possam estar presentes na bebida, como o metanol, que queima com uma chama incolor.
Com milhões de litros de bebida alcoólica sendo produzidos a cada ano nos Estados Unidos, as chances são de que algumas delas serão contaminadas. As autoridades de saúde estão preocupadas que a toxicidade da bebida alcoólica em pacientes doentes possa ser negligenciada porque a maioria dos profissionais de saúde a considera uma tradição do passado.
Fontes:
Universidade Estadual dos Apalaches. "É tudo legal até que você seja pego: fazer pedra nos apalaches do sul." Departamento de Antropologia 2007.
BBC Notícias. "Moonshine 'tenta a nova geração'." EUA e Canadá julho de 2010
Clawhammer Supply. "10 dicas de segurança mais importantes para Moonshiners." Como fazer Moonshine com segurança em março de 2013.
Skylark Clínica Médica. "Moonshine global". Novembro de 2008