Abstentadores têm níveis mais baixos de depressão
O suicídio é a terceira principal causa de morte de adolescentes nos Estados Unidos e a taxa de depressão adolescente e suicídios tem aumentado por décadas.
Embora muitos fatores possam estar envolvidos na decisão de um jovem de cometer suicídio, um estudo descobriu que os adolescentes que se envolvem em comportamentos de alto risco têm maior probabilidade de tentar o suicídio.
Especificamente, os adolescentes que estão envolvidos em sexo e drogas ilegais têm chances significativamente maiores de depressão, pensamentos suicidas e tentativas de suicídio do que os adolescentes que dizem não ao sexo e drogas, disseram os pesquisadores.
Rastreio de Depressão
"Estes resultados sugerem que os profissionais de saúde que identificam pacientes adolescentes que relatam relações sexuais ou uso de drogas devem considerar fortemente o rastreamento para depressão e risco de suicídio", afirma a autora do estudo Denise D. Hallfors, Ph.D., pesquisadora sênior do Pacific Institute. para pesquisa e avaliação em Chapel Hill, Carolina do Norte.
Estudos anteriores descobriram que 28 por cento dos estudantes do ensino médio dos EUA vivenciaram depressão grave, e a terceira principal causa de morte entre jovens de 15 a 19 anos é o suicídio.
Hallfors e colegas analisaram vários padrões de comportamento sexual e de drogas através de dados de uma pesquisa com quase 19.000 adolescentes da 7ª à 12ª série.
Os dados foram coletados de 132 escolas dos EUA como parte do Estudo Nacional Longitudinal de Saúde do Adolescente.
Abstentadores Mais Saudáveis
Os pesquisadores dividiram os adolescentes em 16 grupos de acordo com seus comportamentos. Alguns dos grupos incluíam os abstêmios, que evitavam sexo e drogas; diletantes sexuais; álcool e sexo dabblers; adolescentes com múltiplos parceiros sexuais; e usuários de drogas ilegais.
Aqueles no grupo de abstêmios tinham os níveis mais baixos de depressão, pensamentos suicidas e tentativas de suicídio, enquanto adolescentes em grupos associados a sexo e drogas, e uso pesado de drogas ilegais, como a maconha, tinham os níveis mais altos. Entre eles, os que amavam sexo, drogas, álcool e tabaco.
As meninas eram menos propensas que os meninos a seguirem comportamentos de alto risco, mas as meninas que as fizeram eram mais vulneráveis do que os meninos à constelação de depressão, pensamentos suicidas e tentativas de suicídio, descobriu o estudo.
Resultados Socioeconômicos Surpreendentes
"Outro achado interessante envolveu a associação do status socioeconômico com a depressão. Enquanto o status socioeconômico mais alto reduziu a probabilidade de depressão em cerca de metade, aumentou o risco de pensamentos suicidas", disse Hallfors.
Um estudo posterior de Hallfors e colegas descobriu que o envolvimento em comportamentos sexuais e de drogas coloca os adolescentes, especialmente as meninas, em risco de depressão futura. Mas, eles descobriram que a depressão não era um preditor de comportamento para ambos os meninos são meninas.
O tratamento eficaz está disponível
Hallfors e seus colegas aconselham os profissionais de saúde a rastrear todos os adolescentes em busca de comportamentos sexuais e uso de drogas. Aqueles que se envolvem em tais comportamentos - especialmente aqueles que fazem mais do que mexer com eles - devem ser examinados para depressão e risco de suicídio também.
"É particularmente importante não perder as oportunidades de diagnosticar a depressão porque os tratamentos eficazes estão disponíveis, ou ignorar o risco de suicídio, porque o suicídio pode ser evitado", diz Hallfors.
O Instituto Nacional de Abuso de Drogas financiou o estudo.
Fontes:
Hallfors, DD et al. "Depressão adolescente e risco de suicídio." Revista Americana de Medicina Preventiva, outubro de 2004
Hallfors, DD et al. "O que vem primeiro na adolescência - sexo e drogas ou depressão?" Revista de Medicina Preventiva outubro 2005