Conheça as leis
A Americans with Disabilities Act (ADA) é uma lei abrangente de direitos civis que protege pessoas com deficiências. Foi assinado em lei em 1990 e suas provisões foram expandidas sob o ADA Amendments Act de 2008.
Em 2010, o Departamento de Justiça divulgou um conjunto revisado de regulamentos para cães de serviço com relação ao título II (serviços do governo estadual e local) e título III (acomodações públicas e instalações comerciais) da ADA.
Estes regulamentos tratam dos direitos dos manipuladores de cães de serviço em quase todos os espaços públicos. Existem outras leis que são aplicáveis em situações específicas, como a Air Carrier Access Act de 1986; o Fair Housing Act; e a Lei de Reabilitação de 1973 (que, em parte, aborda o acesso de manipuladores de cães de serviço a qualquer programa ou atividade que receba assistência financeira federal). No entanto, a ADA é a lei que rege a maioria das interações públicas com equipes de cães de serviço.
"Service Animals" Definido
Especificamente, a ADA atualmente define animais de serviço como “cães treinados individualmente para trabalhar ou realizar tarefas para pessoas com deficiências”. (Em certas circunstâncias, cavalos em miniatura também são considerados animais de serviço, mas isso está além do escopo deste artigo). é a definição ADA de um cão de serviço em sua totalidade .
Etiquetagem incorreta de cães de serviço psiquiátrico para TEPT
A ADA continua a fornecer exemplos de tarefas que um cão de serviço pode executar, incluindo “acalmar uma pessoa com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) durante um ataque de ansiedade.” E ainda, cães de serviço para pessoas com TEPT são frequentemente rotulados erroneamente como “ animais de apoio emocional ”(ESAs), que não são cobertos pela ADA.
A ADA distingue expressamente os dois tipos de cães, observando que os ESAs apenas proporcionam conforto ou apoio emocional, ao passo que os cães de serviço foram especificamente treinados para realizar tarefas de mitigação da incapacidade.
Enquanto o público se acostumou a ver os cães de serviço ajudarem as pessoas com deficiência visual, ainda há muita ignorância quando se trata de cuidar de cães que ajudam pessoas com outras deficiências, especialmente aquelas com problemas de saúde “invisíveis” - incluindo TEPT.
O que é um cão de serviço psiquiátrico PTSD?
Cães de serviço de PTSD são um tipo de cão de serviço psiquiátrico. Os cães de serviço psiquiátrico são tão legítimos quanto qualquer outro tipo de cão de serviço, como um cão de assistência à mobilidade, um cão de alerta de apreensão ou um cão que "vê os olhos". Cães de serviço de PTSD podem ser treinados para executar qualquer número de tarefas de mitigação de incapacidade, incluindo:
- Recuperando medicação
- Acender as luzes e acordar seu manipulador se ele ou ela estiver tendo um terror noturno
- Pesquisando a casa para aliviar os sintomas de hipervigilância
- Guiar seu manipulador para casa durante um episódio dissociativo
- Iniciando a intervenção tátil quando um manipulador experimenta sobrecarga sensorial
- Aterrando seu manipulador durante um flashback
Esta lista é apenas uma amostra representativa, pois a experiência de cada pessoa com o TEPT é diferente e, portanto, as responsabilidades de cada cão de serviço são únicas.
Noções básicas sobre leis estaduais e federais para cães de serviço
Independentemente das tarefas específicas que um cão de serviço executa, uma vez que ele pode executar de forma confiável pelo menos uma tarefa de mitigação de incapacidade, ele é considerado um cão de serviço, e as provisões do ADA se aplicam e precisam ser aplicadas. Qualquer lei estadual ou local que tente contrariar ou tornar mais restritiva qualquer disposição do ADA é essencialmente inaplicável, porque quando as leis estaduais ou locais não se alinham à lei federal, a lei federal tem prioridade.
No entanto, os policiais estaduais são apenas responsáveis por impor leis estaduais, não federais. Portanto, se um estabelecimento recusar a entrada de uma equipe de cães de serviço e a situação não for coberta pelas leis estaduais existentes, o único recurso disponível é registrar uma queixa junto ao Departamento de Justiça dos EUA ou abrir um processo no tribunal federal. Se houver leis estaduais em vigor para proteger os direitos das equipes de cães de serviço, é possível que o funcionário ou estabelecimento tenha, de fato, cometido uma contravenção e possa ser multado. É por isso que conhecer as leis estaduais aplicáveis, assim como a ADA, é imperativo.
Limitações relativas a cães de serviço no treinamento
Cães de serviço em treinamento (SDITs) não são cobertos pela lei federal, mas muitos estados exigem que os SDITs tenham a mesma proteção de seus colegas totalmente treinados.
No entanto, as leis às vezes abordam apenas deficiências específicas, muitas vezes excluindo o TEPT e outras condições psicológicas. Além disso, algumas dessas leis abrangem apenas cães treinados por organizações credenciadas pelo estado, e não cães de serviço treinados pelo proprietário (OTSDs).
Onde cães de serviço podem ser impedidos pela lei federal?
De acordo com a ADA, os cães de serviço podem acompanhar seus manipuladores em praticamente qualquer espaço aberto ao público, incluindo restaurantes e mercearias (mesmo que os códigos de saúde estaduais ou locais proíbam animais no local). Cães de serviço são permitidos até em salas de exames hospitalares e salas de pacientes. As únicas exceções ao acesso público completo seriam áreas em que a presença do cão comprometeria a saúde e a segurança de outras pessoas, como salas de operação de hospitais e unidades de queimadas, onde um campo estéril poderia ser afetado negativamente pela presença do cão.
Cães de serviço também podem ser excluídos de certas áreas sob a cláusula de “alteração fundamental” da ADA, que afirma que se uma modificação “alteraria fundamentalmente a natureza dos bens, serviços, instalações, privilégios, vantagens ou acomodações” fornecida pela entidade comercial, a empresa não precisa alterar suas políticas.
Por exemplo, um cão latindo consistentemente alteraria fundamentalmente os serviços prestados por uma sala de cinema ou sala de concertos. Nesse ponto, um funcionário pode pedir que o cão seja removido. No entanto, um funcionário não pode impedir preventivamente a entrada de uma equipe de cães de serviço com base na preocupação de que o cão possa latir. Cães de serviço também podem ser obrigados a sair se não estiverem com a casa quebrada, ou se estiverem "fora de controle" e o dono não tiver efetivamente conquistado o controle do animal.
Medo, alergias, "sem animais de estimação" e outras limitações para animais de estimação
Nem o medo de cães nem alergias a cães são razões aceitáveis para barrar uma equipe de cães de serviço de um estabelecimento. No caso de uma alergia severa e um espaço compartilhado, as acomodações devem ser feitas para ambas as partes, separando as duas o máximo possível.
Os sinais de “não animais de estimação” nos estabelecimentos não se aplicam aos cães de serviço, pois não são animais de estimação . Os estabelecimentos não podem citar o “direito de recusar serviço” como uma desculpa para recusar o acesso a equipes de cães de serviço mais do que poderia invocá-lo a recusar serviço a uma pessoa com base em raça ou gênero, pois pessoas com deficiência são consideradas uma classe protegida.
O que um proprietário pode - e não pode - solicitar de um manipulador
Se os proprietários não tiverem certeza se um cachorro é um animal de estimação ou um cão de serviço, eles podem fazer duas perguntas muito específicas - e nada mais:
- O cachorro é um cão de serviço?
- Que trabalho ou tarefa o cão foi treinado para realizar?
Os membros da equipe são especificamente proibidos de perguntar sobre a deficiência do manipulador ou de exigir que o cão de serviço execute qualquer tarefa para a qual ele seja treinado. O manipulador não precisa fornecer uma lista exaustiva de todas as tarefas que o cão de serviço pode executar; nomear uma única tarefa é suficiente.
Além disso, a ADA afirma especificamente que os funcionários não podem exigir "documentação médica", "um cartão de identificação especial" ou "documentação de treinamento". Isso significa que um cão de serviço não precisa de um cartão, uma etiqueta emitida por um estado ou autoridade local. um colete ou qualquer outra parafernália de identificação visível para ter acesso permitido. A exigência de qualquer um desses itens é inconsistente com o ADA.
O equipamento é necessário para uso protegido de um cão de serviço?
O único equipamento mencionado na ADA é uma trela, arreio ou cabo. E mesmo isso depende das necessidades específicas do manipulador. Se uma trela, arreio ou corda interferir com a capacidade do cão de serviço de executar suas tarefas, um manipulador pode controlar o cão através do uso de sinais de voz ou de mão ou outros métodos apropriados.
Responsabilidades dos Operadores e Manipuladores de Serviços
Embora os treinadores de cães de serviço possam antecipar encontrar trabalhadores que não estejam familiarizados com as provisões da ADA, o desconhecimento da lei não é uma desculpa para a discriminação. Os treinadores de cães de serviço têm a responsabilidade de manter o controle de seu cão de serviço bem comportado; aqueles que operam acomodações públicas têm a responsabilidade de conhecer as leis relativas às equipes de cães de serviço e permitir seu acesso, conforme descrito na ADA.