O que você precisa saber sobre o TEPT e a Guerra do Vietnã
Nossa compreensão do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) cresceu aos trancos e barrancos nas últimas décadas. Uma vez referido por termos como "choque de cascas", o impacto total desse diagnóstico tornou-se muito mais claro nas décadas seguintes à guerra do Vietnã.
O que sabemos sobre o TEPT e a guerra do Vietnã quanto ao impacto a longo prazo? O que podem os veteranos que continuam a lidar com esse transtorno muitos anos depois, e isso pode fazer a diferença?
Se o TEPT não foi suficiente, aprendemos também como ele está intimamente relacionado a condições como doenças cardíacas e até mesmo dor, condições que muitos veteranos do Vietnã enfrentam quando entram nos "anos dourados" de hoje.
Após um mandato do Congresso em 1983, o Estudo Nacional de Reajuste dos Veteranos do Vietnã (NVVRS) foi conduzido pelo governo dos EUA para entender melhor o desenvolvimento do TEPT da Guerra do Vietnã, bem como outros problemas. Nos últimos anos, muitos outros estudos analisaram o impacto da doença ao longo do tempo, com muitos achados importantes.
Incidência de TEPT em veteranos do Vietnã
As conclusões do estudo encomendado pelo congresso em 1983 foram alarmantes. Na época do estudo (entre meados e final dos anos 80), entre os veteranos do Vietnã, aproximadamente 15% dos homens e 9% das mulheres tinham atualmente TEPT. Aproximadamente 30 por cento dos homens e 27 por cento das mulheres tiveram PTSD em algum momento de sua vida após o Vietnã.
Essas descobertas, obtidas aproximadamente uma década após o fim da Guerra do Vietnã, descobriram que, para muitos veteranos, o TEPT se tornou uma condição crônica (isto é, persistente e duradoura).
Para examinar os efeitos a longo prazo do TEPT crônico, pesquisadores da Harvard School of Public Health, Columbia University, The American Legion, e da Universidade Estadual de Nova York (SUNY) Downstate Medical Center entrevistou 1.377 Legionários Americanos que serviram no Sudeste Asiático na Guerra do Vietnã 14 anos após sua entrevista NVVRS em 1984.
Seu estudo descobriu que quase três décadas após a Guerra do Vietnã, muitos veteranos continuaram a ter problemas com o TEPT. Na entrevista inicial, aproximadamente 12 por cento tinham TEPT. Quatorze anos depois, as taxas de transtorno do estresse pós-traumático diminuíram apenas ligeiramente para aproximadamente 11%. Aqueles que tinham experimentado altos níveis de exposição ao combate eram mais propensos a ter PTSD em ambas as entrevistas.
Veteranos que continuaram a ter TEPT 14 anos após a primeira entrevista foram encontrados para ter consideravelmente mais problemas psicológicos e sociais. Eles relataram menor satisfação com o casamento, a vida sexual e a vida em geral. Eles também indicaram ter mais dificuldades parentais, maiores taxas de divórcio, menor felicidade e mais queixas de saúde física , como fadiga, dores e resfriados. Veteranos com TEPT crônico também eram mais propensos a serem fumantes.
O impacto a longo prazo do TEPT
Estudos continuam a achar que o TEPT em veteranos da guerra do Vietnã continua sendo uma preocupação. Um estudo de 2012 que analisou gêmeos, descobriu que 10% dos veteranos do "teatro" e 4,45% dos veteranos "não-teatro" continuaram a lidar com sintomas significativos de TEPT. Em muitos casos, o TEPT foi classificado como "início tardio". Um estudo diferente descobriu que esses números são 22 por cento para o teatro e 15,7 por cento para veteranos do Vietnã "não-teatro".
Está claro que o TEPT continua afetando a vida de muitos veteranos da guerra do Vietnã hoje. Estudos mais recentes se aprofundaram no efeito cascata do TEPT e seu papel em muitas condições de saúde enfrentadas por esses veteranos atualmente.
Papel do TEPT em outras condições
Além dos sintomas do TEPT , os veteranos agora estão lidando com muitas das condições que podem andar de mãos dadas. Algumas delas incluem:
- TEPT e abuso de substâncias - Acredita-se que o abuso de substâncias ocorra em aproximadamente um terço dos homens com TEPT. Pode ser que a " automedicação " possa estar por trás de parte dessa propensão para se tornar viciado em álcool ou drogas.
- Conexão entre TEPT e dor - Se relacionado a ferimentos da guerra ou a uma das condições dolorosas que surgem com a idade, muitos veteranos do Vietnã enfrentam dor crônica, e esta dor está intimamente ligada ao TEPT. O ciclo vicioso pode continuar ainda mais quando os sintomas do TEPT, como a tensão muscular, aumentam a dor, o que, por sua vez, agrava os sintomas do TEPT e assim por diante. Finalmente, o TEPT pode aumentar o risco de depressão e distúrbios de substâncias, que, por sua vez, aumentam a dor.
- TEPT e depressão - PTSD e depressão estão intimamente relacionados, bem como com quase metade das pessoas com TEPT experimentando depressão clínica em algum momento no tempo.
- TEPT e doenças cardíacas - Assim como ocorre com a dor, muitos veteranos do Vietnã atingiram uma idade em que a doença cardíaca é muito comum, e alguns estudos apontam o TEPT como um fator de risco para doença cardíaca em si. Além disso, as pessoas com TEPT têm um aumento na taxa de diabetes , e o diabetes, como sabemos, é um fator de risco significativo para doenças cardíacas.
Importância do reconhecimento do TEPT
Compreendendo o quão comum é o TEPT em veteranos do Vietnã e as complicações da doença, fica claro por que é tão importante que a condição seja reconhecida. Estudos descobriram que vários tipos de tratamento são úteis, mas, para buscar tratamento, os veteranos precisam estar cientes de que o que estão vivenciando é algo que pode melhorar com o tratamento. Se você não tiver certeza se pode ou não ter TEPT, examine estes requisitos para um diagnóstico de TEPT e marque uma consulta com seu médico para falar sobre suas preocupações.
Obtendo Ajuda para o TEPT Crônico
As pessoas expostas a eventos traumáticos graves (como a exposição ao combate) estão claramente em risco de TEPT, e nem é preciso dizer que o TEPT persistente ou crônico pode ter um tremendo efeito negativo na vida diária de uma pessoa, bem como na saúde física.
No entanto, mesmo em casos de TEPT crônico, a recuperação ainda pode ocorrer.
Se você tem abelha sofrendo de TEPT por muitos anos, ou recentemente desenvolveu o distúrbio (que, como observado, ainda é possível em veteranos do Vietnã), é importante procurar tratamento.
A Associação de Transtorno de Ansiedade da América fornece links para pessoas que tratam de sua região. Você também pode obter informações específicas sobre PTSD e seu tratamento para veteranos do National Center for PTSD.
O tratamento do TEPT geralmente inclui uma combinação de terapias. Confira esta visão geral das opções de tratamento para PTSD. Como observado, há uma infinidade de abordagens diferentes para que você e seu médico possam encontrar os métodos que funcionam melhor para você.
Saúde Física e TEPT
PTSD afeta a saúde física também. É importante notar que qualquer plano de tratamento para TEPT em veteranos do Vietnã deve levar em conta não apenas o impacto psicológico, mas também o aspecto físico do transtorno. As condições físicas mais comuns em pessoas que vivem com TEPT incluem:
- Doença cardíaca
- Artrite
- Dor crônica
- Distúrbios relacionados à respiração, como enfisema
- Distúrbios do trato digestivo, como DRGE e úlcera péptica
- Diabetes
Traumatização Secundária
Aqueles com TEPT não vivem em uma bolha, e os parceiros e as crianças também são afetados pelo transtorno. A desmoralização nos parceiros foi bem relatada. Embora o distúrbio tenha afetado os filhos e filhas de veteranos do Vietnã de várias maneiras - estudos anteriores descobriram aumento de violência e hostilidade em crianças -, acredita-se que os filhos de veteranos do Vietnã sejam pelo menos tão saudáveis emocionalmente quanto seus colegas a população em geral.
Linha de fundo em PTSD em veteranos da guerra do Vietnã
Agora que reconhecemos o TEPT como sendo comum em veteranos militares, estamos aprendendo que aqueles que estiveram envolvidos na guerra do Vietnã frequentemente lidam com os sintomas contínuos e que esses sintomas podem até começar tarde na vida. Felizmente, existem agora muitas abordagens de tratamento eficazes disponíveis para ajudar aqueles que percebem que, para muitas pessoas, a guerra ainda não acabou, mas a cura ainda está ocorrendo todos os dias para muitos desses heróis.
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