Vício e depressão geralmente andam de mãos dadas, mas o que veio primeiro nem sempre é claro. Em alguns casos, drogas ou álcool são usados para alívio da dor mental da depressão. Em outros, a depressão se desenvolve como resultado do dano físico e emocional causado pelo vício.
O que está claro é o seguinte: quando o uso de substâncias co-ocorre com doenças mentais, como a depressão, os problemas podem se alimentar mutuamente, fazendo com que os efeitos negativos se multipliquem.
E se um distúrbio é tratado sem o outro, a recuperação se torna muito menos provável.
A necessidade de tratamento integrado
A Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias (SAMHSA) estima que cerca de 9 milhões de adultos tenham problemas de saúde mental e de uso de substâncias, mas somente cerca de 7% obtêm ajuda para ambas as condições. Muitos mais, perto de 60%, não recebem tratamento algum. Entre os adolescentes, os estudos observam que entre 55% e 74% dos que buscam tratamento para vícios também apresentam problemas de saúde mental, como depressão ou trauma, mas isso raramente é levado em conta.
Sem tratamento abrangente, há uma probabilidade muito maior de resultados negativos, como saúde física precária, desenvolvimento de outros problemas de saúde mental, vida útil mais curta, falta de moradia e encarceramento.
O suicídio também se torna um risco muito mais provável. Aqueles que usam substâncias já estão em maior risco de tirar a própria vida.
De fato, aqueles com problemas de álcool têm um risco 10 vezes maior de suicídio do que o público em geral, e o número sobe para 14 vezes mais risco para aqueles que injetam drogas. Quando o uso de substâncias é combinado com a depressão, uma das principais causas de suicídio, o risco de morte autoinfligida cresce exponencialmente.
Mesmo quando a ajuda de tratamento necessária está próxima, aqueles com distúrbios simultâneos enfrentam lutas extras. Álcool e drogas podem atrapalhar o tratamento de saúde mental, e a depressão é um fator-chave para o retorno ao uso de substâncias. E há outra complicação: os que lutam contra o vício muitas vezes não sabem que também estão lidando com a depressão. O vício pode tomar o centro do palco e se tornar o principal problema quando, na verdade, muitas vezes é um sintoma de depressão subjacente. Uma pessoa cuja vida está desmoronando em torno dele por causa de seu uso de álcool, por exemplo, pode naturalmente presumir que sua bebida está causando seu mau humor ao invés de reconhecer que seu mau humor pode ter provocado sua bebida. Tratar apenas o vício perderia, em essência, uma parte crucial do quebra-cabeça.
O tratamento integrado que visa identificar e curar a depressão e a dependência ao mesmo tempo não é apenas associado a melhores resultados, mas com custos gerais mais baixos para a pessoa e para a comunidade, observa o SAMHSA. O grupo de saúde pública, que é um dos muitos que defendem uma maior adoção e disponibilidade de tratamento integrado, oferece uma série de kits informativos para ajudar os estados, comunidades e organizações a estabelecer seus próprios programas baseados em evidências.
A captura de problemas no início também é fundamental. Como a depressão torna a pessoa mais vulnerável ao desenvolvimento do vício e vice-versa, o tratamento de cada problema assim que aparece pode ajudar a evitar que um problema se transforme em dois. Pesquisas descobriram, por exemplo, que adolescentes tratados por depressão têm menos probabilidade de abusar de drogas mais tarde na vida.
Abordagens de Tratamento
Por causa da complexidade de um diagnóstico duplo de dependência e depressão, não há um único caminho certo para tratá-lo; mas há estratégias demonstradas como úteis. Medicamentos como a naltrexona e o acamprosato, por exemplo, podem bloquear a alta de algumas drogas e reduzir os desejos.
Antidepressivos como Prozac, Zoloft, Paxil e Wellbutrin, para citar apenas alguns, podem ajudar a regular os circuitos cerebrais que afetam o humor. Tais drogas, por vezes, vêm com efeitos colaterais, no entanto, pesar os benefícios contra os riscos com o seu prestador de cuidados de saúde.
Os medicamentos são especialmente eficazes quando usados em conjunto com a terapia individual e familiar e com psicoterapias, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), que ensina padrões de pensamento mais saudáveis. Uma pesquisa recente fornece uma prova biológica da eficácia da TCC, mostrando que ela pode alterar marcadores sanguíneos ligados à depressão em alguns. A terapia da atenção plena é outra técnica popular de tratamento; a pesquisa mostrou que pode ser tão eficaz quanto a TCC para a depressão.
Dependendo da gravidade do vício e dos problemas de saúde mental, a ajuda pode ser encontrada por meio de diversas fontes: reabilitação de pacientes internados e ambulatoriais, atendimento individual de um conselheiro, terapeuta ou psiquiatra e grupos de apoio mútuo, como o SMART Recovery ou Alcoólicos Anônimos. Não importa onde você procure ajuda, no entanto, procure aqueles que entendem a complexidade dos problemas co-ocorrentes e estão preparados para ajudá-lo a lidar com ambos. Dessa forma, o ciclo pode começar a reverter. Em vez de sua depressão e vício piorarem um ao outro, eles podem começar a melhorar um ao outro.
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