No condicionamento operante, um cronograma de intervalo fixo é um cronograma de reforço, em que a primeira resposta é recompensada somente após um determinado período de tempo ter decorrido. Esse cronograma provoca altas quantidades de respostas perto do final do intervalo, mas responde muito mais devagar logo após a entrega do reforçador.
Como você deve se lembrar, o condicionamento operante depende de reforço ou punição para fortalecer ou enfraquecer uma resposta.
Este processo de aprendizagem envolve a formação de uma associação com um comportamento e as conseqüências desse comportamento. Comportamentos que são seguidos por resultados desejáveis tornam-se mais fortes e, portanto, mais prováveis de ocorrer novamente no futuro. Ações que são seguidas por resultados desfavoráveis tornam-se menos prováveis de ocorrer novamente no futuro.
Foi o notável psicólogo BF Skinner quem primeiro descreveu esse processo de condicionamento operante. Ao reforçar as ações, observou, essas ações se tornaram mais fortes. Ao punir comportamentos, no entanto, essas ações se enfraquecem. Além deste processo básico, ele também observou que a taxa em que os comportamentos foram reforçados ou punidos também desempenhou um papel na rapidez com que uma resposta foi recebida e a força dessa resposta.
Como funciona um cronograma de intervalo fixo?
Para entender melhor como funciona um cronograma de intervalo fixo, vamos dar uma olhada mais de perto no próprio termo.
Um cronograma se refere à taxa na qual o reforço é entregue ou com que frequência uma resposta é reforçada. Um intervalo refere-se a um período de tempo, o que sugere que a taxa de entrega depende de quanto tempo se passou. Finalmente, fixo sugere que o tempo de entrega é definido em um cronograma previsível e imutável.
Por exemplo, imagine que você está treinando um pombo para bicar uma chave. Você coloca o animal em um horário com intervalo fixo de 30 (FI-30), o que significa que o pássaro receberá um pote de alimento a cada 30 segundos. O pombo pode continuar a bicar a chave durante esse intervalo, mas só receberá reforço para o primeiro passo da chave após o intervalo fixo de 30 segundos ter decorrido.
Características
Existem algumas características do cronograma de intervalo fixo que o diferenciam. Alguns destes podem ser vistos como benefícios, enquanto alguns podem ser considerados inconvenientes.
- Os resultados são uma pausa pós-reforço bastante significativa na resposta
- As respostas tendem a aumentar gradualmente à medida que o tempo de reforço se aproxima
O grande problema com esse tipo de programação é que o comportamento tende a ocorrer apenas logo antes de o reforço ser entregue. Se um aluno sabe que haverá um exame toda sexta-feira, ele só pode começar a estudar na noite de quinta-feira. Se uma criança sabe que recebe a mesada no domingo, desde que seu quarto esteja limpo, ela provavelmente não vai arrumar o quarto até o sábado à noite. A taxa de resposta é bastante previsível, mas aumenta à medida que o tempo de reforço chega e, em seguida, cai precipitadamente imediatamente após o reforço.
Exemplos
Pode ser útil examinar alguns exemplos diferentes do cronograma de intervalos fixos para entender melhor como esse cronograma de reforço funciona e qual impacto ele pode ter no comportamento.
Programações de intervalo fixo em uma configuração de laboratório:
- Imagine que você está treinando um rato para pressionar uma alavanca, mas você só reforça a primeira resposta após um intervalo de dez minutos. O rato não pressiona muito a barra durante os primeiros 5 minutos após o reforço, mas começa a pressionar a alavanca mais e mais vezes quanto mais perto você chegar da marca de dez minutos.
Programações de intervalos fixos no mundo real:
- Um contracheque semanal é um bom exemplo de um cronograma de intervalo fixo. O funcionário recebe reforço a cada sete dias, o que pode resultar em uma taxa de resposta maior à medida que o dia de pagamento se aproxima.
- Os exames odontológicos também são realizados em um horário fixo. As pessoas que fazem regularmente o check-up e a limpeza de seis meses geralmente tomam cuidado extra para limpar os dentes logo antes do exame, mas podem não ser tão diligentes no dia a dia durante os seis meses anteriores ao exame.
Pensamentos finais
Programações de intervalo fixo podem ser uma ferramenta importante ao ensinar novos comportamentos. Às vezes, esses cronogramas ocorrem naturalmente, enquanto outras vezes são criados artificialmente e controlados por sistemas de recompensas. Se você estiver planejando utilizar algum tipo de cronograma de reforço para ensinar um comportamento, é importante considerar como o cronograma de intervalo fixo pode influenciar a velocidade de aprendizado, bem como a taxa de resposta.