Estratégias de tratamento específicas de gênero podem ajudar
As mulheres representam cerca de um terço de todos os usuários de cocaína nos Estados Unidos e podem diferir dos usuários de cocaína do sexo masculino de várias maneiras.
Pesquisas mostram que mulheres dependentes de cocaína buscam reabilitação de drogas por razões diferentes das que os homens, elas respondem ao tratamento de maneira diferente e seus cérebros reagem de maneira diferente ao desejo por cocaína.
Usando tecnologia de tomografia por emissão de pósitrons (PET), os cientistas da Escola de Medicina da Emory University descobriram que mulheres dependentes de cocaína experimentam reações no cérebro diferentes das dos homens.
O fluxo sangüíneo cerebral, que mostra a atividade neural no cérebro, muda de forma diferente para mulheres dependentes de cocaína do que para homens dependentes de cocaína, descobriu o estudo.
Por estas razões, os pesquisadores acreditam que as estratégias de tratamento específicas para o sexo para o abuso de cocaína podem ser mais eficazes.
Âncora de drogas e regiões cerebrais
A Dra. Clinton Kilts e seus colegas examinaram o fluxo de sangue relacionado ao desejo por drogas nos cérebros de oito mulheres abstinentes que usavam cocaína e compararam esses resultados com amostras de oito homens que pareciam cocaína.
Os pesquisadores usaram uma narração de um minuto descrevendo o uso passado de cocaína para provocar o desejo de cocaína nos participantes do estudo. Os pesquisadores fizeram imagens de PET dos cérebros dos participantes enquanto ouviam as histórias de uso de drogas e quando ouviam histórias de drogas neutras.
Emoções, Cognição Afetada Diferentemente
De acordo com um relatório do NIDA, "os pesquisadores descobriram que o desejo induzido por deixa estava associado com maior ativação do sulco central e córtex frontal em mulheres, e menos ativação da amígdala, ínsula, córtex orbitofrontal e córtex cingulado ventral.
Homens e mulheres demonstraram ativação do núcleo direito accumbens ".
"Talvez a mais notável foi a atividade neural medida nas amígdalas dos participantes do estudo; as mulheres experimentaram uma diminuição acentuada na atividade, em contraste com o aumento observado em homens", disse o relatório.
A amígdala está envolvida no controle de comportamentos e emoções sociais e sexuais.
As outras áreas relacionadas do cérebro estão envolvidas na emoção e cognição.
Limitações do estudo
Os pesquisadores da Emory notaram que seu estudo tinha limitações que incluíam um pequeno tamanho da amostra e a inclusão dos participantes de duas mulheres que não estavam atualmente em programas de tratamento de drogas .
Embora os pesquisadores tenham admitido que conclusões relacionadas a possíveis diferenças de gênero, o desejo de drogas induzidas por estímulo associado à dependência de cocaína deve ser considerado altamente preliminar, eles acham que as diferenças detectadas no estudo podem apoiar a necessidade de desenvolver estratégias específicas para tratar o abuso de drogas.
Metabólicas, Diferenças de Absorção
Outros estudos descobriram diferenças biológicas em como a cocaína é absorvida e metabolizada por homens e mulheres e, portanto, afeta homens e mulheres de maneira diferente.
Um estudo descobriu que as diferenças de gênero nos efeitos da cocaína foram devidas a uma combinação de diferenças metabólicas e a maior barreira física à absorção de cocaína criada pelo aumento do muco nas passagens nasais causado por alterações hormonais menstruais.
Esse estudo também sugeriu que as estratégias de tratamento para o abuso de cocaína devem ser diferentes para mulheres e homens.
Fontes:
Kilts, CD e outros. "Os correlatos neurais de desejo induzido por estímulo em mulheres dependentes de cocaína." O jornal americano da psiquiatria fevereiro 2004
Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas. "A cocaína afeta homens e mulheres de maneira diferente". Notas NIDA, Janeiro de 1999