As pessoas tendem a buscar consistência em suas crenças e percepções. Então, o que acontece quando uma das suas crenças entra em conflito com outra crença anteriormente mantida? Ou o que acontece se você se envolver em comportamentos que estão em conflito com suas crenças?
O termo dissonância cognitiva é usado para descrever os sentimentos de desconforto que resultam da manutenção de duas crenças conflitantes.
Quando há uma inconsistência entre crenças e comportamentos, algo deve mudar para eliminar ou reduzir a dissonância.
De acordo com essa teoria, as pessoas experimentam tensão ou desconforto quando suas crenças ou atitudes não combinam com seus comportamentos. As pessoas tendem a buscar consistência em suas crenças e percepções. Quando há uma discrepância entre crenças ou comportamentos, algo deve mudar para eliminar ou reduzir a dissonância.
Como exatamente a dissonância cognitiva funciona e como isso influencia a forma como pensamos e nos comportamos?
Definição
O psicólogo Leon Festinger propôs uma teoria da dissonância cognitiva centrada em como as pessoas tentam alcançar consistência interna. Ele sugeriu que as pessoas têm uma necessidade interna de garantir que suas crenças e comportamentos sejam consistentes. Crenças inconsistentes ou conflitantes levam à desarmonia, que as pessoas se esforçam para evitar.
Em seu livro A teoria da dissonância cognitiva , Festinger explicou: "A dissonância cognitiva pode ser vista como uma condição antecedente que leva à atividade orientada para a redução da dissonância, assim como a fome leva à atividade orientada para a redução da fome.
É uma motivação muito diferente daquilo com que os psicólogos estão acostumados a lidar, mas, como veremos, não obstante poderoso. "
Fatores Influentes
O grau de dissonância que as pessoas experimentam pode depender de alguns fatores diferentes, incluindo quão altamente valorizamos uma crença específica e o grau em que nossas crenças são inconsistentes.
A força total da dissonância também pode ser influenciada por vários fatores.
- Cognições mais pessoais, como crenças sobre o self, tendem a resultar em maior dissonância.
- A importância das cognições também desempenha um papel. Coisas que envolvem crenças altamente valorizadas geralmente resultam em dissonância mais forte.
- A relação entre pensamentos dissonantes e pensamentos consonantes também pode desempenhar um papel em quão fortes são os sentimentos de dissonância.
- Quanto maior a força da dissonância, mais pressão há para aliviar os sentimentos de desconforto.
A dissonância cognitiva pode frequentemente ter uma influência poderosa em nossos comportamentos e ações. Vamos começar examinando alguns exemplos de como isso funciona.
Exemplos
A dissonância cognitiva pode ocorrer em muitas áreas da vida, mas é particularmente evidente em situações em que o comportamento de um indivíduo entra em conflito com crenças que são essenciais à sua auto-identidade. Por exemplo, considere uma situação em que um homem que coloca um valor em ser ambientalmente responsável acabou de comprar um carro novo que ele descobre depois não obter grande quilometragem.
O conflito:
- É importante que o homem cuide do meio ambiente.
- Ele está dirigindo um carro que não é ecologicamente correto.
Para reduzir essa dissonância entre crença e comportamento, ele tem algumas escolhas diferentes. Ele pode vender o carro e comprar outro que melhore o consumo de combustível ou ele pode reduzir sua ênfase na responsabilidade ambiental. No caso da segunda opção, sua dissonância poderia ser ainda mais minimizada ao se engajar em ações que reduzem o impacto da condução de um veículo bebedor de gasolina, como utilizar o transporte público com mais freqüência ou andar de bicicleta para trabalhar de vez em quando.
Um exemplo mais comum de dissonância cognitiva ocorre nas decisões de compra que fazemos regularmente. A maioria das pessoas quer acreditar que faz boas escolhas .
Quando um produto ou item que compramos acaba mal, ele entra em conflito com nossa crença anteriormente existente sobre nossas habilidades de tomada de decisão .
Mais exemplos
Em seu livro de 1957, Uma Teoria da Dissonância Cognitiva , Festinger oferece um exemplo de como um indivíduo pode lidar com a dissonância relacionada a um comportamento de saúde . Indivíduos que fumam podem continuar a fazê-lo, mesmo sabendo que isso é ruim para a saúde deles. Por que alguém continuaria se engajando em um comportamento que eles sabem que não é saudável?
Segundo Festinger, uma pessoa pode decidir que valoriza mais o fumo do que sua saúde, considerando o comportamento como "vale a pena" em termos de riscos versus recompensas.
Outra maneira de lidar com essa dissonância é minimizar as possíveis desvantagens. O fumante pode se convencer de que os efeitos negativos para a saúde foram exagerados. Ele também pode aliviar seus problemas de saúde dizendo a si mesmo que não pode evitar todos os riscos possíveis.
Finalmente, Festinger sugeriu que o fumante pode tentar convencer-se de que, se parar de fumar, ganhará peso, o que também representa riscos à saúde. Usando tais explicações, o fumante é capaz de reduzir a dissonância e continuar o comportamento.
Como reduzi-lo
De acordo com a teoria da dissonância cognitiva de Festinger, as pessoas tentam buscar consistência em seus pensamentos, crenças e opiniões. Então, quando há conflitos entre cognições, as pessoas tomam medidas para reduzir a dissonância e os sentimentos de desconforto. Eles podem fazer isso de várias maneiras diferentes.
Existem três estratégias principais para reduzir ou minimizar a dissonância cognitiva:
- Concentre-se em crenças mais favoráveis que superem a crença ou comportamento dissonante.
Por exemplo, pessoas que aprendem que as emissões de gases de efeito estufa resultam em aquecimento global podem experimentar sentimentos de dissonância se dirigirem um veículo que bebe muito combustível. A fim de reduzir essa dissonância, eles podem buscar novas informações que contestem a conexão entre os gases do efeito estufa e o aquecimento global. Essa nova informação pode servir para reduzir o desconforto e a dissonância que a pessoa experimenta. - Reduza a importância da crença conflitante.
Por exemplo, um homem que se preocupa com sua saúde pode ficar perturbado ao saber que ficar sentado por longos períodos de tempo durante o dia está ligado a uma expectativa de vida encurtada. Como ele tem que trabalhar o dia todo em um escritório e passa muito tempo sentado, é difícil mudar seu comportamento para reduzir seus sentimentos de dissonância. Para lidar com os sentimentos de desconforto, ele pode encontrar uma maneira de justificar seu comportamento , acreditando que seus outros comportamentos saudáveis compensam seu estilo de vida amplamente sedentário. - Mude a crença conflitante para que ela seja consistente com outras crenças ou comportamentos.
Mudar a cognição conflitante é uma das formas mais eficazes de lidar com a dissonância, mas é também uma das mais difíceis. Particularmente no caso de valores e crenças profundamente arraigados, a mudança pode ser extremamente difícil.
Uma palavra de
A dissonância cognitiva desempenha um papel em muitos juízos de valor, decisões e avaliações. Tornar-se consciente de como as crenças conflitantes afetam o processo de tomada de decisão é uma ótima maneira de melhorar sua capacidade de fazer escolhas mais rápidas e precisas. Incompatibilidades entre suas crenças e suas ações podem levar a sentimentos de desconforto, mas tais sentimentos podem levar a mudanças e crescimento. Em alguns casos, você pode simplesmente encontrar uma maneira de racionalizar o conflito, mas, em alguns casos, você pode mudar suas crenças ou seu comportamento para torná-los consistentes.
Por exemplo, se você acredita que o exercício é importante para a sua saúde, mas raramente faz tempo para a atividade física, pode sentir dissonância cognitiva. Esse desconforto resultante pode levar você a procurar alívio, aumentando a quantidade de exercício que você recebe a cada semana. Neste caso, alterando seu comportamento para aumentar a consistência com sua crença e reduzir a dissonância cognitiva que você está experimentando pode desempenhar um papel positivo em sua vida e saúde.
> Fontes:
> Baumeister, RF & Bushman, B. Psicologia Social e Natureza Humana. Belmont, CA: Thompson Wadworth; 2008.
> Cooper, J. Dissonância cognitiva: 50 anos de uma teoria clássica . Londres: Sage Publications; 2007.