A amônia é um gás tóxico e incolor com um odor muito forte. A amônia ocorre naturalmente no meio ambiente e também é um produto da atividade humana.
Como a amônia é usada
Compostos de amônia são comumente usados em produtos de limpeza e fertilizantes.
A amônia também é usada para aumentar o impacto da nicotina nos cigarros fabricados.
No marco do Minnesota Tobacco Trial de 1998, vários fatos sobre como as companhias de tabaco manipulavam os ingredientes dos cigarros de maneira a acelerar e intensificar o vício em nicotina para os consumidores foram tornados públicos.
Entre eles estava a descoberta sobre por que a indústria do tabaco era um dos maiores consumidores de amônia nos Estados Unidos.
Começou com cigarros de baixo teor de alcatrão
Os cigarros com baixo teor de alcatrão foram introduzidos como um "cigarro mais seguro" depois que vários elos foram feitos entre o fumo e o câncer no final dos anos 50. Filtros foram adicionados como uma maneira de pegar o alcatrão, e pequenos orifícios no filtro foram feitos para diluir a fumaça do cigarro entrando nos pulmões.
No entanto, parece que abaixar o teor de alcatrão também reduziu a quantidade de nicotina disponível aos fumantes. Os executivos do setor de tabaco disseram que não há "satisfação com o fumo", mas a verdade é que menos nicotina pode significar menos adictos. Isso foi contraproducente para uma indústria que dependia da dependência da nicotina para crescer e manter sua base de clientes.
Pesquisadores da empresa começaram a explorar formas de aumentar o impacto da nicotina nos cigarros para fumantes. Acontece que a amônia é uma boa maneira de atingir esse objetivo.
Duas formas de nicotina
As moléculas de nicotina existem em duas formas: ácido (ligado) e base (livre). No fumo do tabaco, as moléculas de nicotina livres vaporizam mais facilmente do que as moléculas de nicotina ligadas. Uma vez que a nicotina se vaporiza em um gás, ela é rapidamente absorvida pelos pulmões e distribuída por todo o corpo.
Os fabricantes de tabaco descobriram que a adição de amônia ao processo de fabricação de cigarros ajudou a converter as moléculas de nicotina ligadas na fumaça do tabaco em moléculas de nicotina livres, aumentando seu pH.
Esse processo é conhecido como "freebasing". Semelhante ao processo químico de cocaína de base livre, o resultado final é um efeito aprimorado da droga no usuário.
Da mesma forma, as empresas de tabaco diminuíram a quantidade de açúcar nos cigarros para aumentar a alcalinidade e a quantidade de moléculas livres de nicotina na fumaça do cigarro.
O testemunho de especialistas para o estado no Minnesota Tobacco Trial foi oferecido por Channing Robertson, professor de engenharia química na Universidade de Stanford.
Segundo Robertson, uma análise dos documentos internos da companhia de tabaco mostrou que, em 1965, cientistas da RJ Reynolds estavam tentando entender por que a marca Marlboro da Philip Morris era mais popular do que a marca Winston.
Eles descobriram que a Philip Morris estava usando amônia nos cigarros Marlboro, e quando a RJ Reynolds seguiu o exemplo na década de 1970, acrescentando amônia aos cigarros Winston, eles também começaram a ganhar terreno com os consumidores.
Em 1989, de acordo com documentos do tabaco, mais de 10 milhões de libras de compostos de amônia estavam sendo usados anualmente por empresas que fabricam cigarros.
Outras pesquisas de nicotina obscuros
Ao mesmo tempo, a pesquisa formas de aumentar a nicotina nas plantas de tabaco estavam em andamento. O professor Robertson declarou que a Brown e a Williamson Tobacco Corporation criaram plantas de tabaco que produziam o dobro da quantidade normal de nicotina.
"Y-1", como foi chamado nos documentos da empresa, foi usado em cigarros produzidos comercialmente vendidos nos estados.
E aqueles buracos nos filtros para diluir a fumaça e o alcatrão nos pulmões do fumante? Um memorando de tabagismo mostrou como esses buracos também elevaram o nível de pH do fumo, aumentando a quantidade de nicotina entregue aos fumantes.
É tudo sobre a satisfação do cliente ... certo?
A Big Tobacco mantém a quantidade de nicotina que os fumantes recebem quando acenderem o uso de amônia no processamento de tabaco só serve para aumentar a "satisfação com o fumo".
Pode-se descrever com maior precisão a nicotina de base livre com amônia como manipulação deliberada para manter os fumantes viciados e fornecer um caminho mais rápido para o vício de novos fumantes.
Vamos encarar. A indústria do tabaco é implacável em sua busca de conquistar e manter clientes. Eles estão dispostos a fazer o que for preciso para manter os fumantes viciados porque, se não fosse pelo vício, ninguém fumaria.
Mais sobre os produtos químicos em cigarros
Até hoje, a ciência identificou mais de 7.000 substâncias químicas na fumaça do cigarro, incluindo mais de 250 compostos tóxicos e 70 carcinogênicos.
- Outros produtos químicos na fumaça de cigarro
Se você ainda estiver fumando, reúna alguns suprimentos , marque uma data e comece a fumar . Você nunca vai se arrepender.
Fontes:
Tratamento de Amônia do Tabaco. Documentos de Tabaco Online.
ToxFAQs ™: amônia. Setembro de 2004. Agência de Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças.
Testemunho de Julgamento de Channing R. Robertson, Ph.D, 3 de fevereiro de 1998. Minnesota vs. Philip Morris, Inc.