O medo do escuro é altamente tratável em adultos e crianças
Nyctophobia, ou medo do escuro, é uma das fobias específicas mais comuns em crianças. Entre as idades de 6 e 12 anos, muitas crianças têm medo do escuro, mas este é um estágio normal de desenvolvimento e não uma fobia. Os adultos também podem reter um pouco de medo do escuro ao longo da vida. Aprenda quando esse medo se torna uma fobia e como isso pode ser tratado.
Medo ou fobia?
A diferença é que a fobia é um medo irracional e um transtorno de ansiedade debilitante que não desaparece sozinho e pode piorar com o tempo.
Embora ter medo do escuro possa ser uma parte do desenvolvimento normal em crianças pequenas, para crianças mais velhas e adultos, a nictofobia é um medo impróprio para a idade e pode impedi-lo de viver uma vida "normal".
Existem critérios distintos da American Psychiatric Association (APA) que ditam as diferenças entre um medo e uma fobia. A diferença mais básica é que uma fobia interfere em sua vida enquanto as conseqüências de um medo são muito menos graves.
O seu profissional de saúde pode dar a você ou ao seu filho um diagnóstico de fobia se o medo do escuro for:
- Um forte medo acompanhado de sintomas psicológicos ou físicos intensos
- Um medo persistente com sintomas que duram mais de seis meses
Esse medo pode ser de natureza evolutiva, como muitos predadores caçam à noite. Consequentemente, filmes de terror e eventos de Halloween usam a escuridão como uma maneira de assustar você.
O que é uma fobia específica?
A nictofobia é uma fobia específica, que é o medo de um objeto ou situação específica e representa uma das três classificações de fobia (as outras duas são fobia social ou transtorno de ansiedade social e agorafobia).
Alguns especialistas categorizam a fobia específica em três grupos:
- Fobias situacionais, como escuridão, alturas e espaços fechados
- Fobias de animais, como medo de aranhas ou cobras
- Fobias de mutilação, como medo do dentista ou injeções
Sintomas de Nyctophobia
Os sintomas da nyctophobia variam de pessoa para pessoa e de acordo com a gravidade do seu caso particular.
Em geral, os sintomas da nictofobia incluem:
- Tornando-se nervoso em qualquer ambiente escurecido
- Dormindo com uma luz noturna
- Relutando em sair à noite
- Experimentar sintomas fisiológicos, incluindo aumento do batimento cardíaco, sudorese, tremor visível e até sentir-se mal (náuseas, dores de cabeça e diarréia são comuns) quando forçado a passar tempo no escuro.
Os sintomas de casos mais graves de nyctophobia incluem:
- Tentando fugir de salas escuras
- Compulsivamente ficar dentro de casa à noite
- Ficar zangado ou defensivo se alguém tentar encorajá-lo a passar o tempo no escuro
Tratamento para Nyctophobia
O objetivo da terapia é desafiar crenças assustadoras sobre o escuro, substituindo a conversa interna negativa com mensagens mais positivas.
A taxa de tratamento bem-sucedido para fobias específicas, como a nictofobia, é de cerca de 90% e muitas vezes realizada por meio de técnicas retiradas da escola de terapia cognitivo-comportamental. O plano de tratamento que seu terapeuta sugere para você ou seu filho pode incluir:
- Exposição ao escuro em doses pequenas, incrementais e não ameaçadoras em um processo chamado dessensibilização
- Conversa individual, terapia familiar ou terapia de grupo
- Aprender técnicas de relaxamento, como a respiração profunda
- Anti-ansiedade e medicação antidepressiva
> Fontes:
> Associação Americana de Psiquiatria. Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (5ª Ed . ) . Washington DC: Autor; 2013.
> TE Davis, Ollendick TH, Öst LG. Tratamento Intensivo de Fobias Específicas em Crianças e Adolescentes. Prática Cognitiva e Comportamental . 2009; 16 (3): 294-303. doi: 10.1016 / j.cbpra.2008.12.008.
> Compreensão dos medos e ansiedade na infância. Academia Americana de Pediatria. https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/emotional-problems/Pages/Understanding-Childhood-Fears-and-Anxieties.aspx.