Depressores são drogas que inibem a função do sistema nervoso central (SNC) e estão entre as drogas mais utilizadas no mundo. Essas drogas operam afetando os neurônios no SNC, o que leva a sintomas como sonolência, relaxamento, diminuição da inibição, anestesia, sono, coma e até a morte. Muitos depressores também têm o potencial de serem viciantes.
Embora todos os depressores do SNC compartilhem uma capacidade de reduzir a atividade no sistema nervoso central e níveis mais baixos de consciência no cérebro , existem diferenças significativas entre as substâncias dentro dessa classe de medicamentos. Alguns são mais seguros do que outros e vários são rotineiramente prescritos para fins medicinais.
Tipos de Depressores
Drogas classificadas como depressivas incluem:
- Álcool etílico
- Barbitúricos
- Benzodiazepinas
Álcool etílico
O álcool, também conhecido como álcool etílico, é a segunda droga psicoativa mais usada no mundo (a cafeína é a número um). Embora o álcool seja uma droga legal, também tem um alto potencial de abuso. Uma pesquisa realizada em 2014 pela Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental descobriu que quase 61 milhões de pessoas nos EUA com mais de 12 anos de idade relataram ser usuários compulsivos de álcool. Outros 16 milhões de pessoas com mais de 12 anos relataram serem usuários pesados de álcool.
O uso e abuso de álcool também têm altos custos sociais.
Segundo a Associação Americana de Psiquiatria, aproximadamente 50% de todos os assaltos, homicídios e mortes em rodovias envolvem álcool (2000).
Barbitúricos
Barbitúricos , por vezes referidos como downers, são um tipo de depressor do SNC que causa euforia e relaxamento quando tomados em pequenas doses. Durante a primeira metade de 1900, os barbitúricos eram vistos como um depressivo seguro, mas os problemas com o vício e as overdoses mortais logo se tornaram aparentes.
Os barbitúricos têm um impacto dramático nos padrões de sono, resultando em sono REM suprimido. Como o potencial de dependência e overdose é tão alto, os barbitúricos não são mais usados para tratar problemas de ansiedade e sono.
Benzodiazepinas
As benzodiazepinas são um tipo de depressor do sistema nervoso central (SNC) amplamente prescrito para tratar distúrbios de ansiedade e sono. Em 1999, quatro diferentes benzodiazepínicos estavam entre os 100 principais medicamentos mais prescritos nos EUA (Latner, 2000).
Devido à sua baixa toxicidade e alta efetividade, os benzodiazepínicos têm sido usados popularmente como um tratamento de curto prazo para problemas de ansiedade e insônia. No entanto, o potencial de dependência torna-os um tratamento de longo prazo menos preferido para coisas como transtorno de ansiedade generalizada , transtornos de estresse pós-traumático e transtornos do pânico (Julien, 2001).
Os benzodiazepínicos têm efeitos indutores do sono, sedativos, relaxantes musculares e anticonvulsivantes. Devido a esses efeitos, os benzodiazepínicos têm sido usados para tratar uma série de problemas, incluindo dificuldades para dormir, ansiedade, agitação excessiva, espasmos musculares e convulsões.
Os benzodiazepínicos são geralmente vistos como seguros a curto prazo, mas o uso a longo prazo pode levar à tolerância, dependência e sintomas de abstinência após a cessação.
Depressant Uses
Depressores são freqüentemente usados para aliviar os sintomas associados a vários distúrbios diferentes, incluindo:
- Ansiedade, incluindo fobia social , transtornos de pânico e transtorno de ansiedade geral
- Transtorno obsessivo-compulsivo
- Depressão
- Insônia
- Convulsões
Como os Depressores Funcionam?
Muitos depressores do SNC funcionam aumentando a atividade do neurotransmissor conhecido como ácido gama-aminobutírico (GABA). Como outros neurotransmissores , o GABA transporta mensagens de uma célula para outra. Ao aumentar a quantidade de atividade do GABA, a atividade cerebral é reduzida, levando a um efeito relaxante. É por isso que tomar depressores pode resultar em sentimentos de sonolência.
Fontes:
Associação Americana de Psiquiatria. (2000). Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais. (4 ed., Revisão de Texto) . Washington DC: Associação Americana de Psiquiatria.
Hedden, SL, Kennet, J., Lipari, R., Medley, G., & Tice, P. (2015). Tendências de saúde comportamental nos Estados Unidos: Resultados da pesquisa nacional de 2014 sobre uso de drogas e saúde. Associação dos Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias (SAMHSA).
Julien, RM (2001). Um primer da ação da droga. Nova Iorque: Worth Publishers.
Latner, A. (2000). Os 200 melhores medicamentos de 1999. Pharmacy Times, 66 , 16-32.
Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas. (2014). Como os depressores do SNC afetam o cérebro e o corpo?