Enquanto tentamos tornar a estação mais brilhante aparando as árvores e acendendo as velas, lá fora está ficando mais e mais escuro. No solstício de inverno (21 a 22 de dezembro), a luz do dia no hemisfério norte é a mais curta e mais fraca do ano. Os próximos meses permanecerão escuros mesmo quando a luz do dia começar a aumentar. O fenômeno é especialmente óbvio para pessoas que acordam antes do nascer do sol no inverno e deixam o trabalho depois do pôr do sol.
Embora a privação de luz e o clima de inverno possam causar muitas reclamações, há algumas pessoas cujas queixas devem ser levadas muito a sério por suas famílias, colegas de trabalho, profissionais de saúde e, na verdade, por si mesmos.
Milhões de pessoas sofrem de uma depressão de base biológica durante este período. Embora essas pessoas possam se sentir bem ou até "melhores que o normal" durante a primavera e o verão, o final do outono e o inverno são uma experiência totalmente diferente.
Além do humor deprimido, o distúrbio afetivo sazonal muitas vezes traz uma perda de interesse ou prazer em atividades cotidianas que normalmente são satisfatórias, como ler um bom livro ou ouvir música. Outros problemas comuns são uma redução significativa na produtividade do trabalho e a retirada de amigos e familiares que é difícil de explicar ou justificar.
Sintomas do SAD
Alguns dos sintomas do transtorno afetivo sazonal são físicos. O apetite muda frequentemente em contraste marcado com a primavera e o verão.
As pessoas podem experimentar desejos incontroláveis por alimentos doces e ricos em amido, como biscoitos, chocolate, massas e pão, o que faz com que eles ganhem alguns quilos. Dieta parece fora de questão. Alguns notaram mudanças marcantes na necessidade de dormir ou na capacidade de dormir em horários normais. Pode tornar-se difícil acordar de manhã a tempo para o trabalho ou para a escola, e a fadiga diurna persiste, não importa o quanto durmam durante a noite.
De fato, as pessoas que dormem com mais frequência também relatam mais fadiga; O sono prolongado não é apenas restaurador.
À medida que os dias ficam mais curtos no outono, são os sintomas físicos do transtorno afetivo sazonal - apetite, sono e fadiga diurna - que são geralmente os primeiros a serem notados. Os sintomas da depressão se intensificam (janeiro e fevereiro são geralmente os piores) e podem levar a sentimentos verdadeiramente devastadores e injustificados de inutilidade ou culpa, perda de concentração, incapacidade de tomar decisões e até pensamentos de morte.
É interessante observar que as pessoas com transtorno afetivo sazonal podem ter mais sorte do que outras, cujas depressões vêm e vão imprevisivelmente. De fato, muitos têm uma longa e corajosa história de sofrimento até a primavera, sabendo que o problema não persistirá. Como resultado, no entanto, eles podem resistir à busca de orientação clínica de um profissional, sob a ilusão de que o problema é apenas temporário. Outros podem perceber que os invernos são piores, mas não sabem se e quando seus sintomas se tornam clinicamente significativos. De fato, muito mais pessoas sofrem de depressão no inverno, uma versão mais branda do transtorno afetivo sazonal, do que do transtorno total com depressão grave. Mas mesmo com a calmaria, os meses de inverno desafiam a qualidade de vida, e o problema pode ser resolvido e aliviado de forma construtiva.
Quer você tenha problemas de inverno moderados ou severos, para seu próprio conhecimento - e no planejamento para o futuro - achamos que você deve avaliar cuidadosamente a variedade de sintomas e seu padrão sazonal. Uma agência profissional sem fins lucrativos, o Center for Environmental Therapeutics, oferece um questionário de autoavaliação que inclui um guia de interpretação para ajudá-lo a decidir se você deve procurar ajuda.