Você já notou como um dia cinzento e chuvoso faz com que você se sinta sombrio e cansado, mas um dia ensolarado pode deixá-lo se sentindo alegre e energizado? Bem, há uma razão científica para isso. A exposição insuficiente à luz solar tem sido associada a baixos níveis de melatonina e serotonina, desejo por carboidratos, ganho de peso e distúrbios do sono.
Alguns de vocês também devem ter notado que você encontra uma flutuação sazonal em seu humor, sentindo-se deprimido apenas nos meses de inverno.
Dê uma olhada no seu calendário e você verá em breve o motivo. Todos os anos, no dia 21 de junho, experimentamos o solstício de verão, o dia mais longo do ano. Com nossas mais longas horas de sol no meio do verão, não é de admirar que estejamos mais felizes nessa época do ano. Após esta data, no entanto, os dias se tornam progressivamente mais curtos até o solstício de inverno em 21 de dezembro, o dia mais curto. É por acaso que tantos de nós corremos para as montanhas quando as férias passam? Com a nossa serotonina em tão pouco tempo, as tensões adicionais de viver de acordo com as nossas imagens das férias perfeitas são simplesmente demais. O termo médico para o mal-estar de longa temporada no qual caímos é o transtorno afetivo sazonal ou o TAS.
Causas do Transtorno Afetivo Sazonal
Acredita-se que o TAS seja causado por um distúrbio no ritmo circadiano normal do corpo. A luz que entra pelos olhos influencia esse ritmo. Quando está escuro, a glândula pineal produz uma substância chamada melatonina, que é responsável pela sonolência que sentimos a cada dia após o anoitecer.
Luz entrando nos olhos ao amanhecer desliga a produção de melatonina. Durante os dias mais curtos do inverno, quando as pessoas podem se levantar antes do amanhecer ou não deixar seus consultórios até depois do pôr-do-sol, esses ritmos normais podem ser interrompidos, produzindo os sintomas do TAS.
Há também evidências que ligam a SAD a uma quantidade reduzida do neurotransmissor serotonina.
A serotonina é a substância do bem-estar que é aumentada por antidepressivos chamados inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs). Essa diminuição na produção de serotonina pode ser responsável por muitos dos sintomas do TAS, como a depressão e a compulsão por carboidratos.
Sinais e Sintomas do Transtorno Afetivo Sazonal
Os sintomas da SAD ocorrem ciclicamente com um retorno dos sintomas a cada ano durante os meses de inverno. Esses sintomas tendem a ser os sintomas atípicos da depressão, incluindo:
- aumento do sono;
- aumento do desejo por apetite e carboidratos;
- ganho de peso;
- irritabilidade;
- dificuldades interpessoais (especialmente a sensibilidade à rejeição), e
- uma sensação pesada e pesada nos braços ou pernas.
Diagnóstico de Transtorno Afetivo Sazonal
Não há teste de laboratório para SAD. É diagnosticada com base na história de sintomas de uma pessoa usando os critérios estabelecidos pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV). O DSM-IV não considera o SAD como um distúrbio separado. Em vez disso, é um "especificador" do Episódio Depressivo Maior. Para ser diagnosticado com SAD, uma pessoa deve, antes de tudo, satisfazer os critérios para um Episódio Depressivo Maior .
Pelo menos cinco dos sintomas listados abaixo devem estar presentes na maior parte do tempo durante as duas semanas anteriores.
Além disso, pelo menos um dos sintomas da pessoa deve ser um dos dois primeiros itens listados. Um humor deprimido que é devido a uma condição médica ou que está relacionado ao conteúdo de uma ilusão ou alucinação que a pessoa está experimentando não contaria.
- Sentimentos de depressão
- Perda de interesse em coisas que já foram apreciadas
- Alterações no apetite ou peso não associado a alterações dietéticas intencionais com o objetivo de ganhar ou perder peso.
- Dormir muito ou pouco
- Agitação ou retardo psicomotor
- Fadiga ou energia perdida
- Sentimentos de inutilidade ou culpa excessiva
- Problemas com concentração, pensamento ou tomada de decisão
- Pensamentos de morte ou suicídio
Quaisquer sintomas que poderiam ser melhor explicados por sua conexão com uma condição médica, abuso de drogas ou álcool ou tristeza também não contariam. Além disso, um transtorno psicótico, como o transtorno esquizoafetivo, teria que ser excluído como causa dos sintomas.
Se esses critérios se ajustarem, os critérios a seguir também precisariam ser atendidos para obter um especificador de padrão sazonal:
- Um padrão sazonal de início e cessação dos episódios depressivos maiores
- Dois episódios depressivos principais que preenchem todos os critérios acima nos últimos dois anos, sem ocorrência de episódios de depressão maior em outras épocas do ano
- Um padrão de vida de ter episódios depressivos principais relacionados principalmente sazonalmente
Terapia de Luz
A terapia de luz usando um dispositivo que emite luz branca brilhante é considerada a melhor forma de tratamento para o TAS neste momento.
No outono de 1998, um grupo de 13 especialistas canadenses emitiu um conjunto de orientações consensuais profissionais para o tratamento do transtorno do sarampo. Entre suas conclusões:
- A "dose" inicial para terapia de luz usando uma caixa de luz fluorescente é de 10.000 lux durante 30 minutos por dia.
- Alternativamente, as caixas de luz que emitem 2.500 lux requerem duas horas de exposição por dia.
- A terapia com luz deve ser iniciada no início da manhã, ao despertar, para maximizar a resposta ao tratamento.
- A resposta à terapia de luz geralmente ocorre em uma semana, mas alguns pacientes podem precisar de até quatro semanas para mostrar uma resposta.
- Efeitos colaterais comuns da terapia de luz incluem dor de cabeça, fadiga ocular, náusea e agitação, mas esses efeitos são geralmente leves e transitórios, ou desaparecem com a redução da dose de luz.
Segundo o Dr. Michael Terman, chefe do Programa de Depressão de Inverno da Columbia-Presbyterian University, o consenso nos EUA é que a terapia de luz brilhante pós-despertar, usando uma fonte de luz branca de amplo espectro a 10.000 lux, é a primeira linha intervenção. As drogas devem ser trazidas como adjuvantes apenas se a terapia de luz for insuficiente. A dosagem ideal da luz é crucial, uma vez que, se feita de maneira errada, não pode produzir melhora, melhora parcial ou até mesmo agravamento dos sintomas.
Tratamentos Medicamentosos
Em 12 de junho de 2006 Wellbutrin XL ( cloridrato de bupropiona ) tornou-se o primeiro medicamento aprovado especificamente para SAD nos EUA. A eficácia do Wellbutrin XL na prevenção de episódios de SAD foi estabelecida em três ensaios duplo-cegos controlados por placebo em adultos com história de transtorno depressivo maior no outono e inverno.
O tratamento começou no período de setembro a novembro, antes do início dos sintomas. O tratamento terminou na primeira semana da primavera. Nestes ensaios, a percentagem de doentes que estavam livres de depressão no final do tratamento foi significativamente maior para os doentes com Wellbutrin XL do que para os que receberam placebo. Para todos os três estudos combinados, a taxa geral de pacientes livres de depressão no final do tratamento foi de 84 por cento para aqueles em Wellbutrin XL, em comparação com 72 por cento para aqueles com placebo.
Não há evidências conclusivas de ensaios clínicos randomizados para apoiar o uso de ISRSs no tratamento da SAD.
Questionários de autoavaliação
O Centro de Terapêutica Ambiental (CET), uma organização sem fins lucrativos que fornece materiais educativos sobre o SAD, oferece questionários de autoavaliação gratuitos que você pode baixar do site, bem como guias de interpretação, para ajudá-lo a procurar profissionais conselhos. Entre os quizzes disponíveis estão os AutoPIDS e AutoMEQ (apresentados como um par; o AutoPIDS ajuda a determinar se você tem os sintomas de SAD e qual é a sua hora de dormir natural, e o AutoSIGH rastreia seu estado atual de depressão ).
Saiba mais sobre o SAD
Você pode ler Light on Winter Darkness para aprender as últimas notícias sobre SAD dos pesquisadores do Columbia-Presbyterian Medical Center, Michael Terman e Jamie Rifkin.Fontes:
American Psychiatric Association, Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais . 4ª ed. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1994.
"FDA News". FDA aprova o primeiro medicamento para depressão sazonal. 12 de junho de 2006. US Food and Drug Administration. 16 de outubro de 2006
Feldman, Mitchell D. "Transtorno Afetivo Sazonal". Conselheiro Clínico de Ferri: Diagnóstico e Tratamento Instantâneos (2006). MDConsult.
Lam, RW e AJ Levitt. "Diretrizes canadenses de consenso para o tratamento do transtorno afetivo sazonal: um resumo do relatório do Consenso do Grupo Canadense sobre o SAD." Canadian Journal of Diagnosis 15 Suppl.
(1998): S1-S15.
Miller, AL “Epidemiologia, etiologia e tratamento natural do transtorno afetivo sazonal”. Medicina Alternativa Revisão 10.1 (2006): 5-13. MDConsult.
Postolache, Teodor T. e Dan A. Oren. “Fase circadiana mudando, alerta e efeitos antidepressivos do tratamento de luz brilhante.” Clinic in Sports Medicine 24.2 (2005). MD Consult.
Saeed, MD, S. Atezaz e Timothy J. Bruce, Ph.D .. "Transtornos Afetivos Sazonais". Médico da Família Americana , 15 de março de 1998, 15 de outubro de 2006.
Terman, Michael. "Uma pergunta rápida." E-mail para o autor. 15 de outubro de 2006.