Nos experimentos de psicologia, o atrito seletivo descreve a tendência de algumas pessoas a serem mais propensas a desistir de um estudo do que outras. Essa tendência pode ameaçar a validade de um experimento psicológico.
Quando os dados são coletados em dois ou mais pontos no tempo durante um experimento, naturalmente haverá pessoas que começam um estudo, mas descobrem que não podem continuar.
O abandono de um estudo pode ocorrer por uma ampla variedade de razões e pode ocorrer tanto em desenhos experimentais quanto longitudinais.
É importante notar que o atrito seletivo não significa que certas pessoas são mais propensas a desistir de um estudo. Em vez disso, isso simplesmente implica que há uma tendência de as pessoas abandonarem um experimento por vários motivos.
Causas
As principais razões pelas quais as pessoas abandonam os estudos são às vezes chamadas de quatro M's:
- Motivação: Às vezes, as pessoas simplesmente perdem a motivação para continuar um experimento. Eles ficam entediados e perdem o interesse ou encontram outras coisas que preferem.
- Mobilidade: em outros casos, as pessoas saem da área e simplesmente não podem mais continuar no estudo por razões geográficas. Isto é especialmente verdadeiro durante estudos longitudinais . Quando os pesquisadores tentam localizar os participantes originais, eles podem descobrir que muitos se mudaram e não podem ser encontrados.
- Morbidade: A doença também pode impedir que as pessoas participem da pesquisa e pode levá-las a abandonar o estudo. Os participantes podem experimentar breves episódios de doença que os impedem de participar em pontos críticos do estudo, enquanto outros podem desenvolver doenças graves ou recaídas de dependência que impedem qualquer participação adicional.
- Mortalidade: Finalmente, os participantes às vezes morrem antes que os estudos sejam concluídos. Isto é particularmente verdadeiro para estudos longitudinais centrados no envelhecimento dos adultos.
Viés de atrito
Embora o atrito seletivo não implique que certos tipos de participantes tenham maior probabilidade de desistir de um estudo, o atrito pode resultar em um viés de pesquisa quando as pessoas que saem prematuramente de um estudo são fundamentalmente diferentes daquelas que permanecem no estudo.
Quando isso acontece, os pesquisadores acabam com um grupo de estudo final bastante diferente da amostra original. Devido às diferenças entre a amostra original e o grupo final de participantes, algo conhecido como viés de atrito pode afetar os resultados do estudo.
É importante notar, no entanto, que se não houver diferenças sistemáticas entre aqueles que completam um estudo e aqueles que desistem, os resultados não serão afetados pelo viés de atrito.
Ameaças à Validade
Quando certos grupos de indivíduos abandonam um estudo, o atrito também pode afetar a validade dos resultados. Como o grupo final de participantes não reflete mais precisamente a amostra representativa original, os resultados não podem ser generalizados para uma população maior.
Imagine que os pesquisadores estejam fazendo um estudo longitudinal sobre como o exercício cardiovascular afeta o funcionamento cognitivo à medida que as pessoas envelhecem. Os pesquisadores começam seu estudo coletando dados de uma amostra representativa de adultos de meia idade entre 40 e 45 anos. Durante as próximas décadas, os pesquisadores continuam a coletar periodicamente dados sobre a aptidão aeróbica e o funcionamento cognitivo de sua amostra original.
O atrito seletivo acontecerá naturalmente com um estudo que ocorre durante um período de tempo tão longo. Alguns participantes se mudarão, alguns perderão o interesse, alguns sofrerão de doença e alguns até morrerão.
Mas e se certos grupos de indivíduos se tornarem mais propensos ao atrito seletivo? Suponha que os viúvos tendam a abandonar o estudo com mais frequência do que aqueles que têm um cônjuge sobrevivente. Como a amostra final carece de dados desse grupo, ela pode não refletir mais as tendências existentes na população geral como um todo, ameaçando a validade externa do estudo e dificultando a generalização dos resultados para toda a população.
A validade interna também pode ser um problema, pois há diferentes taxas de atrito entre os grupos de controle e os grupos experimentais . Se os pesquisadores estivessem conduzindo um experimento sobre um tratamento para a ansiedade, por exemplo, os resultados do estudo poderiam ser tendenciosos se as pessoas do grupo experimental abandonassem uma taxa maior do que as do grupo controle.
Considere, por exemplo, se essa taxa de atrito é devido à ansiedade que impede os participantes de concluírem o estudo. Como o grupo experimental inclui uma proporção maior de indivíduos que se beneficiaram do tratamento, os resultados serão tendenciosos e sugerem que o tratamento talvez tenha sido mais eficaz do que realmente era.
> Fontes:
Heckman, JJ (1979). Viés de seleção de amostra como um erro de especificação. Econometrica, 47, 153-161.
Miller, RB, & Hollist, CS (2007). Tendência de Atrito. Publicações da Faculdade, Departamento de Criança, Juventude e Estudos da Família. Documento 45. http://digitalcommons.unl.edu/famconfacpub/45/