O que causa transtorno do apego reativo e como tratá-lo
Os bebês se ligam a adultos que lhes proporcionam cuidados consistentes e amorosos. Eles reconhecem os adultos que os protegem e acalmam quando estão estressados.
Na maioria dos casos, eles desenvolvem ligações saudáveis com seus cuidadores primários, como seus pais, creches ou talvez um avô que esteja muito envolvido.
Mas às vezes, os bebês lutam para formar relacionamentos saudáveis com um adulto estável.
Consequentemente, eles podem desenvolver transtorno de apego reativo, uma condição de saúde mental que dificulta a formação de relacionamentos saudáveis e amorosos.
Causas do Transtorno do Apego Reativo
Transtorno de apego reativo pode resultar quando as crianças não recebem cuidados adequados por cuidadores estáveis e consistentes. Se um cuidador não responder aos gritos de uma criança ou se uma criança não for nutrida e amada, ela poderá não desenvolver um apego saudável.
Aqui estão alguns exemplos de momentos em que uma criança pode não conseguir formar um anexo seguro para um cuidador principal :
- A mãe de uma criança é encarcerada de vez em quando. A criança mora com vários parentes enquanto está presa e o bebê nunca está na mesma casa por tempo suficiente para formar um vínculo forte com qualquer adulto.
- Uma mãe tem depressão . Consequentemente, ela se esforça para cuidar de seu filho. Ela não responde a ele quando ele chora e ela não lhe mostra muito carinho.
- Uma criança é removida de seus pais biológicos e colocada em um orfanato. Ele vive em vários lares adotivos diferentes ao longo de um ano. Ele não forma relacionamentos seguros com nenhum cuidador.
- Dois pais têm sérios problemas de abuso de substâncias. Sob a influência de drogas e álcool, eles não são capazes de fornecer aos seus filhos cuidados adequados.
- Um bebê é colocado em um orfanato. Há muitos cuidadores diferentes, mas o bebê raramente é mantido ou consolado quando ela chora. Ela passa a maior parte do tempo em um berço.
- Uma jovem mãe não entende o básico do desenvolvimento infantil. Ela não tem conhecimento para cuidar de seu filho fisicamente e emocionalmente. A criança não se relaciona com a mãe porque não responde às suas necessidades.
Sempre que houver uma desconsideração consistente das necessidades emocionais ou físicas de uma criança, uma criança pode estar em risco de desenvolver um distúrbio de apego reativo. A falta de estímulo e afeto também pode desempenhar um papel.
Sintomas do Transtorno do Apego Reactivo
As crianças com distúrbio reativo de apego muitas vezes se recusam a seguir as regras e podem atacar os outros com pouca empatia. Mas o distúrbio de apego reativo vai além dos problemas de comportamento.
Para se qualificar para um diagnóstico de distúrbio de apego reativo, a criança deve exibir um padrão consistente de comportamento inibido e emocionalmente retraído em relação aos cuidadores adultos. Crianças com distúrbio de apego reativo:
- Raramente ou minimamente buscar conforto quando afligido
- Raramente ou minimamente responda ao conforto quando afligido
Para atender aos critérios, eles também devem exibir dois dos seguintes sintomas:
- Mínima responsividade social e emocional para os outros
- Afeto positivo limitado
- Episódios de irritabilidade inexplicável, tristeza ou medo que são evidentes durante interações não ameaçadoras com cuidadores adultos
Além de exibir esses sintomas, a criança também deve ter um histórico de cuidados insuficientes, conforme evidenciado por pelo menos um dos seguintes:
- Mudanças nos cuidadores primários que limitam a oportunidade da criança de formar um apego estável
- Falta persistente de calor emocional e afeto de adultos
- Ser criado em um ambiente incomum que limita severamente a oportunidade de uma criança formar anexos seletivos (como um orfanato)
Os sintomas devem estar presentes antes dos 5 anos de idade. E a criança deve ter uma idade de desenvolvimento de pelo menos nove meses para se qualificar para um diagnóstico de distúrbio de apego reativo.
Prevalência de Transtorno de Apego Reativo
Como o distúrbio de apego reativo é um diagnóstico relativamente novo - e muitas crianças não são tratadas, não se sabe ao certo quantas crianças podem atender aos critérios. Em 2010, um estudo descobriu que menos de 0,4% das crianças dinamarquesas tinham distúrbio de apego reativo.
Um estudo de 2013 estimou que cerca de 1,4% das crianças que vivem em uma área pobre no Reino Unido tinham um transtorno de apego.
Estima-se que crianças em um orfanato - e aquelas que residem em orfanatos - exibam taxas muito mais altas de transtorno de apego reativo. Uma história de maus-tratos e interrupções no cuidado de uma criança provavelmente aumenta o risco.
Como o Transtorno de Anexamento Reativo é Diagnosticado
Professores, creches e cuidadores primários provavelmente perceberão que uma criança com distúrbio de apego reativo exibe problemas emocionais e comportamentais.
Um exame completo por um profissional de saúde mental pode estabelecer se uma criança tem um distúrbio de apego reativo.
Uma avaliação pode incluir:
- Observação direta da criança interagindo com um cuidador
- Uma história completa do desenvolvimento e da situação da criança
- Entrevistas com os cuidadores primários para aprender mais sobre estilos parentais
- Observação do comportamento da criança
Existem várias outras condições que podem apresentar sintomas emocionais ou comportamentais semelhantes. Um profissional de saúde mental determinará se os sintomas de uma criança podem ser explicados por outras condições, como:
- Distúrbios de ajustamento
- Transtorno de estresse pós-traumático
- Deficiências cognitivas
- Autismo
- Distúrbios do humor
Às vezes, crianças com distúrbio de apego reativo apresentam condições comórbidas. Pesquisas mostram que crianças com transtornos de apego apresentam taxas mais altas de TDAH , transtornos de ansiedade e distúrbios de conduta .
A História do Diagnóstico do Transtorno do Apego Reativo
Transtorno de apego é um diagnóstico relativamente novo. Foi introduzido pela primeira vez em 1980.
Em 1987, dois subtipos de transtorno de apego reativo foram introduzidos; inibido e desinibido. Em 2013, o diagnóstico foi atualizado novamente. O DSM-5 refere-se ao tipo desinibido como uma condição separada denominada desordem de engajamento social desinibida.
Transtorno de engajamento social desinibido é um transtorno de apego que também é causado por uma falta de um apego seguro com um cuidador - como distúrbio de apego reativo. As crianças com transtorno do engajamento social desinibido abordam e interagem com adultos desconhecidos sem nenhum medo. Eles estão freqüentemente dispostos a sair com um estranho sem qualquer hesitação.
Tratamento para Transtorno do Anexo Reactivo
O primeiro passo no tratamento de uma criança com transtorno do apego reativo geralmente envolve assegurar que a criança receba um ambiente amoroso, atencioso e estável. A terapia não será eficaz se a criança continuar mudando de lar adotivo para lar adotivo ou se continuar vivendo em um ambiente residencial com cuidadores inconsistentes.
A terapia geralmente envolve a criança, bem como o pai ou cuidador principal. O cuidador é educado sobre transtorno do apego reativo e recebe informações sobre como construir confiança e desenvolver um vínculo saudável.
Às vezes, os cuidadores são encorajados a frequentar aulas de pais para aprender a administrar problemas de comportamento. E se o cuidador se esforçar para fornecer calor e afeto a uma criança, o treinamento dos pais pode ser fornecido para ajudar a criança a se sentir segura e amada.
Terapias controversas que não são recomendadas
No passado, alguns centros de tratamento usavam várias terapias controversas para crianças com distúrbio de apego reativo.
Por exemplo, manter terapia envolve um terapeuta ou um cuidador que restringe fisicamente uma criança. Espera-se que a criança passe por uma série de emoções até que ele pare de resistir. Infelizmente, algumas crianças morreram enquanto estavam sendo contidas.
Outra terapia controversa envolve renascimento. Durante o renascimento, as crianças com distúrbio reativo de apego são envoltas em cobertores e os terapeutas simulam o processo de parto, agindo como se a criança estivesse se movendo através do canal do parto. Renascer tornou-se ilegal em vários estados depois de um filho sufocado.
A Associação Americana de Psiquiatria e a Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente advertem contra a realização de terapias e técnicas de renascimento. Essas técnicas são consideradas pseudociência e não há evidências de que reduzam os sintomas associados ao distúrbio de apego reativo.
Se você considerar qualquer tratamento não tradicional para o seu filho, é importante conversar com o médico do seu filho antes de iniciar o tratamento.
Prognóstico de longo prazo para crianças com transtorno de apego reativo
Sem tratamento, uma criança com distúrbio de apego reativo pode experimentar problemas sociais, emocionais e comportamentais. E isso pode colocar uma criança em risco de problemas maiores à medida que ele envelhece.
Pesquisadores estimam que 52 por cento dos jovens infratores têm um transtorno de apego ou transtorno de apego borderline. A grande maioria desses adolescentes sofreu maus-tratos ou negligência no início da vida.
A intervenção precoce pode ser fundamental para ajudar as crianças a desenvolverem ligações saudáveis mais cedo na vida. E quanto mais cedo eles recebem tratamento, menos problemas eles podem ter ao longo do tempo.
Como reduzir o risco de transtorno de apego reativo
Existem várias maneiras pelas quais os cuidadores primários podem reduzir o risco de uma criança desenvolver distúrbio de apego reativo.
- Eduque-se sobre o desenvolvimento infantil. Aprender a responder às dicas do seu bebê e como ajudar a reduzir o estresse do seu filho pode ser fundamental para o desenvolvimento de um apego saudável.
- Forneça atenção positiva. Brincar com seu bebê, ler para ela e aniciar-se com ela pode ajudar a estabelecer um relacionamento amoroso e confiante.
- Alimente seu filho. Simples atividades cotidianas, como trocar a fralda do seu bebê e alimentá-la, são oportunidades de se relacionar.
- Aprenda sobre problemas de anexos. Se você está criando uma criança que tem um histórico de negligência, maus-tratos ou interrupções do cuidador, informe-se sobre os problemas de apego.
Onde encontrar ajuda
Se você tem dúvidas de que seu filho pode ter um distúrbio emocional ou comportamental, comece falando com o médico do seu filho. O pediatra pode avaliar seu filho e determinar se um encaminhamento para um provedor de saúde mental é apropriado.
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