Uma má combinação: mais radicais livres e menos antioxidantes
A fumaça do cigarro é uma mistura tóxica de venenos e substâncias químicas causadoras de câncer que colocam praticamente todos os órgãos internos em risco quando as pessoas fumam. Ele cria uma abundância de radicais livres que podem causar danos celulares e esgota vitaminas e minerais essenciais em nossos corpos. Vamos olhar mais de perto.
Fumo de cigarro e esgotamento de vitaminas
Vamos falar sobre as vitaminas que se esgotam quando as pessoas fumam, mas por que isso é importante?
O tabagismo acelera a produção de radicais livres no nosso corpo. Estes radicais livres são o que causa o dano às células que podem levar ao câncer, bem como outras doenças. No entanto, mesmo sem fumar nossos corpos são expostos a radicais livres todos os dias que são gerados por toxinas em nosso ambiente e os processos metabólicos normais que são usados para digerir os alimentos que comemos.
É a produção de radicais livres (entre outras coisas) que trazem as vitaminas para o cenário. As vitaminas são nossos escudos de defesa contra os radicais livres. Eles basicamente neutralizam os radicais livres para que eles não possam causar danos.
Juntas, a combinação de aumento de radicais livres causados pelo fumo e um suprimento reduzido de vitaminas também devido ao fumo embala um golpe duplo contra nós. Vejamos o que os radicais livres fazem ao nosso corpo, o processo pelo qual o fumo esgota as vitaminas essenciais e como essa combinação deixa o corpo vulnerável a danos.
Fumo de cigarro e radicais livres
Os radicais livres são átomos ou moléculas que possuem um número ímpar de elétrons. Moléculas não gostam de estar nesse estado (são muito mais felizes quando têm um par de elétrons), o que as torna muito instáveis. Esses radicais livres infelizes, portanto, viajam pelo corpo à procura de um elétron para se agarrar a outras moléculas, de modo que possam estabilizar sua energia.
Dependendo de onde eles encontrarem o elétron de que precisam, eles podem causar estragos em tecidos saudáveis. Quando interferem no colágeno, causam as notórias "rugas do fumante". Quando eles encontram vasos sangüíneos, eles podem danificar o revestimento dos vasos sangüíneos, preparando o palco para um ataque cardíaco. E quando a fonte se torna DNA nas células de nossos corpos, danos (mutações genéticas) podem ocorrer. É esse acúmulo de mutações genéticas que é responsável pela formação de uma célula cancerosa.
Antioxidantes
O sistema de defesa do corpo usa antioxidantes para combater os danos causados pelos radicais livres. Antioxidantes são moléculas capazes de doar elétrons a radicais livres sem perder sua própria integridade molecular. Desta forma, eles são capazes de retardar o impacto destrutivo que os radicais livres têm no corpo.
A ciência identificou mais de 4.000 antioxidantes, alguns dos quais são produzidos naturalmente no corpo humano. Outros vêm dos alimentos que comemos.
Dois importantes defensores dos antioxidantes são a vitamina C e a vitamina E. Eles ajudam a combater a inflamação e as toxinas do corpo e são essenciais para um sistema imunológico saudável.
Estresse oxidativo
Quando há muitos radicais livres e não há antioxidantes suficientes no corpo, ocorre uma condição conhecida como estresse oxidativo.
Acredita-se que isso atue no desenvolvimento de uma série de doenças, incluindo câncer e doenças cardíacas.
Vitamina C e Fumo
A vitamina C é uma vitamina solúvel em água. Ao contrário das vitaminas lipossolúveis, o organismo é incapaz de armazenar vitaminas solúveis em água e deve obtê-las diariamente dos alimentos que ingerimos.
Estudos descobriram que as pessoas que fumam e as que são expostas ao fumo passivo têm quantidades reduzidas de vitamina C em seus corpos. Acredita-se que os fumantes precisem de 35 mg a mais de vitamina C por dia do que os não-fumantes. Infelizmente, simplesmente tomar um suplemento não é a resposta, pelo menos no que diz respeito à doença cardíaca.
Pessoas que tomaram um suplemento de vitamina C ainda sofriam os danos aos vasos sanguíneos que ocorrem com baixos níveis de vitamina C. Por que isso é que não temos certeza.
A vitamina C é necessária para fazer o colágeno, uma proteína responsável pelo crescimento e reparação de células em nossos corpos que produzem de tudo, da pele aos músculos, e dos ligamentos aos vasos sanguíneos. Ela ajuda a manter nosso sistema imunológico forte e reduz o açúcar no sangue. Ele também tem a qualidade única de ser capaz de ajudar na regeneração de outros antioxidantes, como a vitamina E.
Houve argumentos de que suplementos de vitamina C não reduzem o risco de câncer e isso pode ser confuso. Sobrecarregar o corpo (tendo muito mais do que você precisa) provavelmente não será útil. Mas mesmo uma pequena deficiência de vitamina C pode colocá-lo em maior risco. E como os níveis de vitamina C são mais baixos nas pessoas que fumam, este parece ser o caso.
No mundo real, um estudo de 2017 descobriu que uma dieta rica em vitamina C reduz o risco de câncer de pulmão em mulheres fumantes em 26%.
O que isto significa? Se você fuma ou está exposto ao fumo passivo, obter uma quantidade adequada de vitamina C em sua dieta é extremamente importante. Dito isto, continuar fumando pode compensar qualquer benefício e a cessação do tabagismo é a melhor solução.
A vitamina C pode ser encontrada em todas as frutas e vegetais. Excelentes fontes de vitamina C incluem:
- Cantalupo
- Melancia
- Frutas cítricas
- Mirtilos, cranberries, morangos, framboesas
- Cranberries
- Morangos
- Framboesas
- Tomates
- Brócolis
- Couve de Bruxelas
- Batatas (doces e brancas)
Vitamina E
A vitamina E é solúvel em gordura e é armazenada no fígado e depósitos de gordura no corpo. Isso significa que você não precisa necessariamente obter vitamina E em sua dieta todos os dias, mas a ingestão dietética é importante para manter o suprimento de seu corpo. A vitamina E é um nutriente importante que nos ajuda a construir glóbulos vermelhos e reforça o sistema imunológico para combater vírus e bactérias.
Os pesquisadores também suspeitam que a vitamina E desempenha um papel na proteção contra o câncer, doenças cardíacas e envelhecimento. A vitamina E é uma das primeiras linhas de defesa contra os danos dos radicais livres nos pulmões quando respiramos a poluição do ar e a fumaça do cigarro. A vitamina E é uma potência antioxidante.
Como a vitamina C, fumar parece aumentar os requerimentos de vitamina E.
Infelizmente, a pesquisa não confirmou que suplementos de vitamina E realmente ajudam a prevenir câncer, doenças cardíacas ou sintomas de envelhecimento. De fato, estudos sugerem que tomar mais de 400 UI por dia de vitamina E pode aumentar certos tipos de doenças cardíacas e aumentar a mortalidade geral. Há argumentos de que o tipo específico de vitamina E é importante, mas, no momento atual, é melhor obter sua vitamina E comendo uma dieta sensata.
Fontes saudáveis de vitamina E incluem:
- Nozes, como avelãs, amendoins e amêndoas
- Óleos vegetais, como cártamo, gérmen de trigo, milho e girassol
- Vegetais de folhas verdes, como espinafre e brócolis
- Sementes, como sementes de girassol
- Cereais matinais que foram enriquecidos com vitamina E
Produtos químicos nos cigarros que podem resultar na formação de radicais livres
Embora os cientistas ainda tenham muito a aprender sobre a composição da fumaça do cigarro, sabemos que há ligações entre o fumo e a depleção de vitaminas, e que isso compromete a capacidade do nosso corpo de controlar as toxinas da fumaça do cigarro. Isso pode nos predispor às doenças que acompanham o uso do tabaco.
A fumaça do cigarro é uma mistura extremamente tóxica de mais de 7.000 compostos químicos. Alguns dos produtos químicos nocivos na fumaça do cigarro, que são venenosos, causadores de câncer ou ambos, incluem coisas como:
- Benzeno (usado em pesticidas e gasolina)
- Formaldeído (usado como fluido de embalsamamento)
- Cianeto de hidrogênio (agente de gaseificação usado na Alemanha nazista)
- Monóxido de carbono (no escape do carro e é mortal em grandes quantidades)
- Arsênico (usado em veneno de rato)
A fumaça do cigarro também possui componentes radioativos que produzem radicais livres como parte de sua decomposição.
A fumaça do cigarro é perigosa para respirar, seja em primeira mão (fumaça convencional) através de um cigarro aceso, ou de segunda mão, de fumaça que permanece no ar.
Se você fumar
Se você fuma, nunca é tarde demais para parar, e seu corpo pode começar a se reparar começando imediatamente. Embora o risco de câncer de pulmão e de alguns outros cânceres permaneça elevado por toda a vida (embora diminua substancialmente 10 anos após parar de fumar), o risco de outras doenças relacionadas ao fumo, como doenças cardíacas, cai muito rapidamente. Tome um momento para olhar através da nossa caixa de ferramentas de fumar para encontrar as ferramentas e motivação necessárias para dar o passo corajoso para sair.
A linha inferior no fumo e no esgotamento da vitamina
O tabagismo aumenta a geração de radicais livres no organismo, o que pode predispor a danos nos tecidos, resultando em condições de doença cardíaca e câncer. Os antioxidantes, como a vitamina C e a vitamina E, fazem parte do sistema de defesa do nosso corpo, agindo para neutralizar os radicais livres antes que eles possam causar seus danos. Infelizmente, essas vitaminas também se esgotam em pessoas que fumam, produzindo uma combinação ruim; mais radicais livres com menos antioxidantes para combatê-los.
Parece que as fontes alimentares são preferidas em relação aos suplementos, com alguns estudos sobre suplementos de ambas as vitaminas mostrando pouco efeito. A melhor opção é parar de fumar completamente para reduzir os radicais livres gerados em seu corpo e aumentar o nível de antioxidantes do seu corpo.
> Fontes:
> Kasper, Dennis L .., Anthony S. Fauci e Stephen L .. Hauser. Princípios de Medicina Interna de Harrison. Nova York: Educação de Mc Graw Hill, 2015. Impressão.
> Institutos Nacionais de Saúde. Escritório de Suplementos Dietéticos. Vitamina C. Atualizado em 11/02/16. https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminC-HealthProfessional/