Felicidade e idade estão relacionadas, mas não da maneira que você pensa. Na maior parte, nossa cultura é voltada para a juventude, então presumimos que os jovens e os belos também são os mais felizes. Um jovem que tenha tempo ao seu lado pode parecer feliz, mas a noção não é verdadeira. A felicidade realmente aumenta com a idade.
Pode ser insondável para alguns jovens acreditar que seus avós são mais felizes do que eles, mas pesquisas mostram que os americanos ficam mais felizes à medida que envelhecem, apesar das condições de saúde e outros problemas que surgem.
Antes de celebrarmos, vamos dar uma olhada nas evidências sobre envelhecimento e felicidade.
Tendências na Felicidade
Vamos enfrentá-lo: a pesquisa relacionada à felicidade é cheia de julgamentos e subjetividade porque a felicidade é subjetiva. Como você pode ter certeza de que um participante de pesquisa que diga: "Estou muito feliz" é realmente feliz? Talvez eles estejam contentes com menos? Talvez a felicidade deles seja baseada em posses materiais? Talvez cada geração tenha diferentes expectativas de felicidade? Os pesquisadores precisavam encontrar uma maneira de contornar esses tipos de problemas.
Felizmente, os sociólogos realizaram consistentemente mais de 50.000 entrevistas desde 1972 para o General Social Survey, uma pesquisa sociológica conduzida pelo National Opinion Research Center da Universidade de Chicago. A pesquisa, que está aberta ao público, fornece uma riqueza de informações sobre a nossa sociedade e mede a felicidade ao longo do tempo. Ao comparar indivíduos de diferentes idades ao longo do tempo, no mesmo ano, os pesquisadores conseguiram contornar algumas dessas limitações, e o que descobriram é que a felicidade aumenta com a idade.
Envelhecimento América: um lugar feliz
"Como você está feliz?" Essa é a grande questão que os pesquisadores fazem ano após ano. Não só os pesquisadores descobriram que as pessoas mais velhas tendem a ser mais felizes, mas que a felicidade não é algo que os participantes mais velhos tiveram a vida toda. Em outras palavras, à medida que as pessoas envelhecem, digamos, a partir dos 50 anos, a felicidade chega a elas.
Enquanto a mídia continua nos alertando sobre os perigos de uma América envelhecida, tenha isso em mente: uma América envelhecida pode ser a América mais feliz que já vimos. Talvez isso seja por causa da sabedoria que vem com a idade ou porque as pessoas mais velhas ajustam suas expectativas na vida, mas qualquer que seja a razão, há evidências sólidas de que os americanos mais velhos são verdadeiramente mais felizes do que os mais jovens.
Como Maximizar Sua Felicidade
Melhore sua própria felicidade, ignorando a norma social que juventude = felicidade. Permita-se sentir feliz com a idade. Não seja pego em se preocupar com as pequenas coisas. Cuide bem da sua saúde e, mais importante, deixe-se levar. Não pense que você tem que agir da sua idade. Aqui estão mais algumas dicas para mantê-lo ativo, feliz e se divertindo com a idade:
- Exercício para mais energia
- Seja social para um envelhecimento saudável
- Viva por muito tempo, divirta-se
- Jogar jogos para fitness cérebro
Fonte:
Yang, Yang Desigualdades sociais na felicidade nos Estados Unidos, 1972 a 2004: uma análise etária-coorte de período. American Sociological Review, Volume 73, Número 2, Abril de 2008, pp. 204-226 (23).