Como a experiência influencia o desenvolvimento infantil
A partir do momento em que os bebês nascem, as experiências sensoriais começam a desempenhar um papel no desenvolvimento. Enquanto as primeiras experiências são em grande parte centradas em tais informações sensoriais, o ambiente continua a exercer uma influência poderosa no comportamento ao longo da vida. A genética desempenha um papel importante no desenvolvimento, mas as experiências são igualmente importantes. Por exemplo, a genética pode influenciar o modo como o cérebro de uma criança é ligado desde o nascimento, mas o aprendizado e a experiência que literalmente modelam como o cérebro dessa criança cresce e se desenvolve.
Algumas das teorias clássicas da psicologia enfocam a importância da experiência e como ela molda o comportamento e a personalidade. Três das principais teorias que descrevem e explicam como as crianças aprendem incluem:
- Condicionamento clássico : Esse tipo de aprendizado envolve a associação entre um estímulo e uma resposta. Mesmo se você tiver apenas um conhecimento passageiro de psicologia, provavelmente você já ouviu falar dos cães de Pavlov . Em um experimento clássico, o fisiologista russo Ivan Pavlov descobriu que emparelhar repetidamente o som de um sino com a apresentação de alimentos fazia com que os cães associassem o próprio tom à comida. Uma vez que a associação foi formada, o som do sino sozinho poderia fazer os cachorros começarem a salivar em antecipação a uma refeição. As crianças aprendem da mesma maneira, desenvolvendo associações entre as coisas em seu ambiente e possíveis consequências. Por exemplo, uma criança pode rapidamente começar a associar a visão de uma mamadeira ao ser alimentada.
- Condicionamento Operante : Quando você recompensa um comportamento, é provável que o mesmo comportamento volte a ocorrer no futuro. Quando um comportamento é punido, torna-se menos provável que ocorra novamente no futuro. Esses princípios são subjacentes ao conceito de condicionamento operante, um conjunto de técnicas de aprendizado que utiliza reforço e punição para aumentar ou diminuir uma resposta. Por exemplo, quando uma criança é recompensada por limpar seu quarto, ela se torna mais propensa a repetir o mesmo comportamento mais tarde.
- Aprendizagem observacional : Como você pode esperar, as crianças podem aprender muito simplesmente observando seus pais, colegas e irmãos. Mesmo os comportamentos que observam na televisão, nos videogames e na Internet podem afetar seus próprios pensamentos e ações. Como a aprendizagem observacional é tão poderosa, é importante garantir que as crianças estejam observando o tipo certo de comportamento. Ao modelar bons comportamentos e respostas apropriadas, os pais podem ter certeza de que seus filhos estão aprendendo a agir de maneira responsável.
Outros tipos de experiência
Além dos tipos de aprendizado que ocorrem no dia-a-dia, há várias outras experiências que podem desempenhar um papel importante na formação do desenvolvimento de uma criança. As experiências que os pais e outros cuidadores proporcionam durante os primeiros anos de vida de uma criança podem ser algumas das mais cruciais. Enquanto algumas crianças podem receber experiências enriquecedoras da infância de pais que são responsivos, atenciosos e atentos, outras crianças podem receber menos atenção e seus pais podem se distrair se preocupando com questões de dinheiro, trabalho ou relacionamento.
Como você pode imaginar, essas experiências variadas podem ter um impacto dramático sobre como essas crianças se desenvolvem. As crianças criadas em ambientes estimulantes podem ser mais seguras, confiantes e capazes de lidar com desafios posteriores, enquanto aquelas criadas em ambientes menos enriquecidos podem se sentir ansiosas e incapazes de lidar com as dificuldades da vida.
Pares
Embora as primeiras experiências sociais de uma criança possam estar centradas nos membros da família, isso logo se expande para outras crianças no parquinho, no bairro e na escola. Como as crianças passam tanto tempo interagindo com os colegas na escola, não é de surpreender que outras crianças tenham uma grande influência na psicologia e no desenvolvimento de uma criança. As crianças são muito influenciadas por seus pares e essas experiências sociais ajudam a moldar os valores e a personalidade de uma criança. As relações entre pares podem ter um efeito significativo no desenvolvimento, tanto de maneira positiva quanto negativa. O bullying, em particular, pode ter um efeito extremamente prejudicial na experiência de crescimento de uma criança.
Educação
A escola é uma parte enorme da vida de uma criança. Professores e colegas de turma desempenham um papel importante na formação das experiências de uma criança, e os acadêmicos e a aprendizagem também deixam sua marca no desenvolvimento. Lembre-se que a genética e o meio ambiente estão sempre interagindo de forma dinâmica. O histórico genético de uma criança influenciará sua capacidade de aprender, mas boas experiências educacionais podem melhorar essas habilidades. Algumas crianças podem ter dificuldades de aprendizado influenciadas pela genética, mas intervenções educacionais de qualidade podem ajudar as crianças a aprender e se saírem bem na escola.
Cultura
Como você viu até agora, existem muitas influências diferentes que podem desempenhar um papel na forma como uma criança cresce e na pessoa que ela eventualmente se torna. A cultura em que uma criança vive acrescenta mais um elemento a essa mistura já complexa. Por exemplo, os pais que criam crianças em culturas individualistas podem se concentrar em ajudar seus filhos a desenvolver autonomia e auto-estima, enquanto pais em culturas coletivistas têm mais probabilidade de enfatizar a importância da comunidade, da família e da sociedade.
Mesmo dentro da mesma cultura, variações em coisas como status social, renda e histórico educacional podem ter um impacto sobre como as crianças são criadas. Os pais de alta renda podem estar mais preocupados em colocar seus filhos nas melhores escolas particulares, enquanto os pais de baixa renda passam mais tempo preocupados com a satisfação das necessidades básicas de seus filhos. Essas disparidades podem levar a diferenças dramáticas na experiência, o que, por sua vez, pode ter um forte impacto no desenvolvimento das crianças.
Considerações finais sobre como a experiência molda o desenvolvimento infantil
Embora a cultura possa desempenhar um papel importante na maneira como a criança é criada, ainda é importante lembrar que é a interação de influências que determina como uma criança se desenvolve. Genética, influências ambientais, estilos parentais , amigos, professores, escolas e a cultura em geral são apenas alguns dos principais fatores que combinam de maneiras únicas para determinar como uma criança se desenvolve e a pessoa que um dia se tornará.
Referências
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Hockenbury, D., e Hockenbury, SE (2007). Descobrindo a Psicologia. Nova York, NY: Worth Publishers.
Kail, RE (2006), Crianças e Seu Desenvolvimento (4 ed.), Prentice Hall.
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