Clinginess e irritabilidade são bandeiras vermelhas
Dado o fato de que a depressão pode começar na primeira infância, pais preocupados muitas vezes se perguntam se há sinais de alerta de depressão a serem observados em seus próprios filhos pequenos.
De acordo com um estudo no Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology , diferentes reações emocionais foram observadas em pré-escolares que estavam deprimidos ou em risco de sintomas internalizantes, e crianças que não estavam.
Sintomas internalizantes, como extrema timidez e queixas físicas inexplicáveis, estão associados a sintomas depressivos em algumas crianças.
Em seu estudo com crianças de 3 a 5 anos, eles descobriram que os meninos deprimidos e em risco mostraram mais raiva do que qualquer outro grupo de estudo e que as meninas deprimidas e em risco mostraram mais tristeza em geral.
Esse achado sugere que sinais de alerta emocional podem estar presentes no curso da depressão infantil. Além disso, mostra que essas reações emocionais diferem entre meninos e meninas.
Sinais de aviso adicionais de depressão
Os pais devem estar cientes dos sinais adicionais de depressão que podem aparecer em crianças pequenas. As crianças pequenas têm menos probabilidade de expressar o que estão sentindo do que as crianças mais velhas ou os adultos. Em vez disso, eles podem se apegar a um dos pais e se recusar a ficar separados por medo de que algo ruim aconteça, queixam-se consistentemente de doenças físicas vagas que não têm causa médica subjacente ou se recusam a ir à escola ou sair de casa.
Pais, professores ou cuidadores podem relatar que uma criança "não parece ser ela mesma".
Ao contrário dos adultos, onde o humor deprimido e a anedonia são os principais fatores para se fazer um diagnóstico de depressão, a irritabilidade é um sintoma importante da depressão em crianças e é, na verdade, um fator no diagnóstico de depressão infantil, segundo o DSM-IV .
Irritabilidade pode vir na forma de explosões de raiva, reações inadequadas ou simplesmente um humor negativo.
A anedonia, ou a incapacidade de sentir prazer, está altamente associada à depressão e pode ser claramente identificada aos 3 anos de idade. Para as crianças, a anedonia é marcada pela incapacidade de sentir prazer com a brincadeira apropriada à idade.
O que fazer se você estiver preocupado
Se você acha que seu filho pequeno tem sintomas de depressão, visite seu pediatra primeiro. Um médico pode descartar qualquer doença física que possa estar causando seus sintomas.
Uma vez que a doença física tenha sido descartada, faça com que seu filho seja avaliado por um profissional de saúde mental que seja treinado para trabalhar com crianças e para tratar distúrbios de humor. O especialista avaliará seu filho e determinará um diagnóstico apropriado e, se necessário, o tratamento .
A identificação precoce da depressão é extremamente importante, especialmente para crianças. O tratamento eficaz pode reduzir a gravidade do curso de depressão de uma criança.
Fontes:
Associação Americana de Psiquiatria. Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 4ª Edição, Revisão de Texto. Washington, DC: Associação Americana de Psiquiatria; 2000.
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