Embora os adultos freqüentemente digam coisas como: “Ele era tão jovem quando isso aconteceu. Ele nem se lembra disso como um adulto ”, o trauma da infância pode ter um efeito vitalício. E enquanto as crianças são resilientes, elas não são feitas de pedra.
Isso não quer dizer que seu filho será emocionalmente marcado pela vida se ele suportar uma experiência horrível. Com intervenções apropriadas, os adultos podem ajudar as crianças a se recuperarem de experiências traumáticas com mais eficácia.
Mas é importante reconhecer quando seu filho pode precisar de ajuda profissional para lidar com um trauma. A intervenção precoce pode impedir que seu filho experimente os efeitos contínuos do trauma quando adulto.
O que constitui o trauma infantil?
Existem muitas experiências diferentes que podem constituir trauma. O abuso físico ou sexual , por exemplo, pode ser claramente traumático para as crianças.
Acontecimentos pontuais, como um acidente de carro ou um desastre natural particularmente grave (como um furacão, por exemplo), podem ter um impacto psicológico nas crianças também.
Estresses contínuos, como viver em um bairro perigoso ou ser vítima de bullying, podem ser traumáticos, mesmo que pareçam a vida diária de um adulto. De fato, quase qualquer evento pode ser considerado traumático para uma criança se:
- Aconteceu inesperadamente
- Aconteceu repetidamente
- Alguém foi intencionalmente cruel
- A criança não estava preparada para isso
O trauma na infância também não precisa ocorrer diretamente na criança; por exemplo, assistir a um ente querido sofrer pode ser extremamente traumático também.
A exposição a meios violentos também pode traumatizar as crianças.
Só porque uma experiência é perturbadora, no entanto, não a torna traumática. O divórcio dos pais, por exemplo, provavelmente afetará uma criança, mas não é necessariamente traumatizante.
Também é importante lembrar que só porque uma criança sofreu uma tragédia ou uma experiência de quase morte, não significa que ele será automaticamente traumatizado.
Algumas crianças são muito menos afetadas por suas circunstâncias do que outras.
Transtorno de Estresse Pós-Traumático
Muitas crianças são expostas a eventos traumáticos em um ponto ou outro. Enquanto a maioria deles experimenta angústia após um evento traumático, a grande maioria deles retorna a um estado normal de funcionamento em um período relativamente curto de tempo.
Mas algumas crianças - entre 3 e 15% das meninas e 1 a 6% dos meninos - desenvolvem transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Crianças com TEPT podem voltar a experimentar o trauma em suas mentes uma e outra vez. Eles também podem evitar qualquer coisa que os lembre do trauma ou reencenarem seu trauma em suas brincadeiras.
Às vezes, as crianças acreditam que perderam os sinais de alerta que previam o evento traumático. Em um esforço para prevenir traumas futuros, eles se tornam hiper-vigilantes em procurar sinais de alerta de que algo ruim vai acontecer novamente.
Crianças com TEPT também podem ter problemas com:
- Medo
- Depressão
- Ansiedade
- Raiva e agressão
- Comportamento auto-destrutivo
- Sentimentos de isolamento
- Má auto-estima
- Dificuldade em confiar nos outros
Mesmo as crianças que não desenvolvem o TEPT podem ainda apresentar problemas emocionais e comportamentais após uma experiência traumática. Aqui estão algumas coisas a observar durante as semanas e meses após um evento perturbador:
- Pensamentos aumentados sobre morte ou segurança
- Problemas para dormir
- Mudanças no apetite
- Problemas de raiva
- Problemas de atenção
- Recusa escolar
- Queixas somáticas como dores de cabeça e dores de estômago
- Perda de interesse em atividades normais
- Irritabilidade
- Tristeza
- Desenvolvimento de novos medos
Efeito na saúde a longo prazo
Eventos traumáticos podem afetar como o cérebro de uma criança se desenvolve. E isso pode ter consequências para a vida toda.
Estudos mostram que quanto mais experiências adversas na infância uma pessoa tem, maior o risco de problemas de saúde e bem-estar mais tarde na vida. Trauma infantil pode aumentar o risco de um indivíduo:
- Asma
- Depressão
- Doença cardíaca coronariana
- Acidente vascular encefálico
- Diabetes
Além disso, um estudo publicado em 2016 no Psychiatric Times observou que a prevalência de tentativas de suicídio foi significativamente maior em adultos que sofreram traumas, como abuso físico, abuso sexual e violência doméstica dos pais, quando criança.
Efeito sobre relacionamentos
O relacionamento de uma criança com seu cuidador - seja pais, avós ou não - é vital para sua saúde emocional e física. Esse relacionamento e apego ajuda o pequeno a aprender a confiar nos outros, gerenciar emoções e interagir com o mundo ao seu redor.
Quando uma criança experimenta um trauma que lhe ensina que ele não pode confiar ou confiar naquele cuidador, no entanto, ele provavelmente acredita que o mundo ao seu redor é assustador e todos os adultos são perigosos - e isso torna incrivelmente difícil formar relacionamentos sua infância, inclusive com colegas da mesma idade e na idade adulta.
As crianças que lutam para manter apegos saudáveis aos cuidadores tendem a lutar com relacionamentos românticos durante a vida adulta. Um estudo australiano com mais de 21.000 crianças sobreviventes de 60 anos ou mais relataram uma taxa maior de casamentos e relacionamentos fracassados.
Como ajudar uma criança que foi traumatizada
O apoio familiar pode ser fundamental para reduzir o impacto que o trauma tem na criança. Aqui estão algumas maneiras de apoiar uma criança após um evento perturbador:
- Incentive seu filho a falar sobre seus sentimentos e validar suas emoções.
- Responda às perguntas honestamente.
- Garanta ao seu filho que fará tudo o que puder para mantê-lo seguro.
- Atenha-se a sua rotina diária o máximo possível.
Se seu filho foi exposto a circunstâncias traumáticas e você notou mudanças em seu humor ou comportamento, fale com seu pediatra. Um médico pode avaliar a saúde de seu filho e, se necessário, fazer um encaminhamento para tratamento de saúde mental.
Dependendo da idade e das necessidades do seu filho, ela pode ser encaminhada para serviços como terapia comportamental cognitiva, terapia de brincadeiras ou terapia familiar. A medicação também pode ser uma opção para tratar os sintomas do seu filho.
Uma palavra de
Nunca é tarde demais para conseguir ajuda. Se você adotou um adolescente que foi abusado há mais de uma década, ou nunca recebeu ajuda para as experiências traumáticas que enfrentou há 40 anos, o tratamento ainda pode ser eficaz.
Fontes:
Academia Americana de Pediatria: Experiências Adversas na Infância e as Conseqüências ao Longo da Vida do Trauma .
Draper B, Pfaff JJ, Pirkis J, et al. Efeitos a Longo Prazo do Abuso Infantil na Qualidade de Vida e Saúde de Pessoas Idosas: Resultados do Projeto de Prevenção e Depressão de Suicídio em Clínica Geral. Jornal da Sociedade Americana de Geriatria . 2008; 56 (2): 262-271.
HealthyChildren.org: Parenting After Trauma: Entendendo as necessidades do seu filho.
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