A teoria da ativação-síntese é uma explicação neurobiológica do porquê sonhamos . A questão de por que as pessoas sonham deixou os filósofos e cientistas perplexos por milhares de anos, mas é apenas recentemente na história que os pesquisadores puderam observar mais de perto o que acontece no corpo e no cérebro durante o sonho.
Psiquiatras de Harvard J.
Allan Hobson e Robert McCarley propuseram pela primeira vez sua teoria em 1977, sugerindo que sonhar resulta da tentativa do cérebro de dar sentido à atividade neural que ocorre durante o sono.
Mesmo quando você está dormindo, seu cérebro está bem ativo. Hobson e McCarley sugeriram que, durante o sono, a atividade em alguns dos níveis inferiores do cérebro, que são os principais responsáveis pelos processos biológicos básicos, é então interpretada pelas partes do cérebro responsáveis por funções de ordem superior, como o pensamento e o processamento da informação.
Um olhar mais atento sobre a teoria de ativação-síntese
O modelo de síntese-ativação sugere que os sonhos são causados pelos processos fisiológicos do cérebro. Enquanto as pessoas costumavam acreditar que dormir e sonhar era um processo passivo, os pesquisadores agora sabem que o cérebro não é nada silencioso durante o sono. Uma grande variedade de atividade neural ocorre quando dormimos.
Parte disso é porque o sono ajuda o cérebro a realizar uma série de atividades, incluindo a limpeza do cérebro e a consolidação de memórias do dia anterior.
Como a atividade cerebral durante o sono leva a sonhar? De acordo com Hobson e outros pesquisadores, os circuitos no tronco cerebral são ativados durante o sono REM.
Uma vez que esses circuitos são ativados, áreas do sistema límbico envolvidas em emoções, sensações e memórias, incluindo a amígdala e o hipocampo , tornam-se ativas. O cérebro sintetiza e interpreta essa atividade interna e tenta criar significado a partir desses sinais, o que resulta em sonhar.
Hobson também sugeriu que existem cinco características principais dos sonhos . Os sonhos tendem a conter conteúdo ilógico, emoções intensas, aceitação de conteúdo estranho, experiências sensoriais estranhas e dificuldade em lembrar o conteúdo dos sonhos.
Para resumir, a teoria da síntese de ativação basicamente fez três suposições principais:
- Altos níveis de atividade no tronco cerebral são necessários para que o sonho aconteça.
- A ativação nessas áreas do cérebro resulta em sono e sonho REM e que todo o sonho ocorre durante o sono REM.
- O prosencéfalo tenta colocar significado nos sinais aleatórios criados a partir da ativação do tronco cerebral, resultando em sonhos coerentes.
Então, por que o cérebro tenta fazer sentido a partir desses sinais aleatórios que ocorrem durante o sono? "O cérebro está tão inexoravelmente empenhado na busca pelo significado que atribui e até cria significado quando há pouco ou nenhum nos dados que é solicitado a processar", sugeriu Hobson.
Reação à Teoria
A publicação inicial de suas pesquisas suscitou considerável controvérsia, particularmente entre os analistas freudianos. Como muitos pesquisadores e terapeutas de sonhos investem tempo e esforço consideráveis tentando entender o significado subjacente dos sonhos , a sugestão de que os sonhos eram simplesmente o modo de o cérebro dar sentido à atividade durante o sono não se ajustava a muitos.
Isso significa que os sonhos são sem sentido?
Enquanto o modelo de sínto-ativação-síntese se baseia em processos fisiológicos para explicar os sonhos, isso não implica que os sonhos não tenham sentido.
De acordo com Hobson, "Sonhar pode ser nosso estado consciente mais criativo, no qual a recombinação espontânea e caótica de elementos cognitivos produz novas configurações de informação: novas idéias.
Embora muitas ou mesmo a maioria dessas ideias possam ser absurdas, se até mesmo alguns de seus produtos fantasiosos forem realmente úteis, nosso tempo de sonho não terá sido desperdiçado. "
O modelo AIM de sonhar
Graças aos modernos avanços no imageamento cerebral e à capacidade de monitorar a atividade cerebral, os pesquisadores agora entendem mais sobre o ciclo de sono-vigília, os diferentes estágios do sono e os diferentes estados de consciência .
A versão mais recente da teoria de ativação-síntese é conhecida como modelo AIM, representando ativação, entrada-saída e modulação. Este novo modelo tenta capturar o que acontece no espaço cérebro-mente, conforme a consciência muda através dos estados de sono acordado, não-REM e REM.
Uma palavra de
As razões e o significado por trás dos sonhos fascinam filósofos e pesquisadores há séculos. A teoria da ativação-síntese acrescentou uma dimensão importante para a nossa compreensão de por que sonhamos e enfatizamos o importante da atividade neural durante o sono. À medida que novas tecnologias surgirem para o estudo dos processos do cérebro e do sono, os pesquisadores continuarão a fazer novos avanços em nossa compreensão de por que sonhamos, estados de consciência e o significado possível por trás de nossos sonhos.
Referências:
> Hobson, JA. Sonho e sono REM: Rumo a uma teoria da protoconsciência. Nature Reviews Neurociência . 2010; 10 (11): 803-13.
> Hobson, JA e McCarley, RW. O cérebro como um gerador de estado de sonho: uma hipótese de síntese de ativação do processo do sonho. Jornal americano da psiquiatria. 1977; 134: 1335-1348.
> Hobson, JA. O Cérebro Sonhando. Nova York: livros básicos; 1988.
> Hobson, JA. Consciência. Nova Iorque: Scientific American Library; 1999.