A surpreendente ligação entre o TOC e a epilepsia
Embora possa ser surpreendente para alguns, há uma associação de longa data entre a epilepsia e várias formas de doença mental. De fato, entre os pacientes com epilepsia do lobo temporal, uma forma de epilepsia em que as convulsões começam no lobo temporal do cérebro, 70% preenchem os critérios diagnósticos para pelo menos uma forma de doença mental e os mais comuns são transtornos de humor e ansiedade.
Embora os números variem de estudo para estudo, a pesquisa sugere que entre 10% e 20% das pessoas com epilepsia do lobo temporal têm transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) . Esta taxa é muito maior do que seria esperado na população em geral, onde a prevalência é tipicamente cerca de 1,5% a 2%. Embora muitas formas de epilepsia tenham um risco aumentado de TOC, a epilepsia do lobo temporal parece ter o elo mais forte.
O que é epilepsia?
Antes de discutir a relação entre o TOC e a epilepsia, pode ser útil definir primeiro o que é a epilepsia.
A epilepsia afeta até 1% da população. Embora existam muitos tipos de epilepsia, cada um envolve uma interrupção na comunicação entre os neurônios no cérebro. Quando a comunicação normal entre as células nervosas é interrompida, pode levar a um padrão de atividade neuronal que é conhecido como convulsão.
As convulsões podem assumir muitas formas e podem variar de alterações sutis na consciência a convulsões completas, chamadas "grandes mal", onde a consciência é perdida e todo o corpo entra em convulsões violentas.
Estes são os tipos de convulsões com os quais o público em geral está mais familiarizado.
Pessoas com epilepsia geralmente experimentam numerosas convulsões e muitas vezes requerem tratamento com medicação para controlar a atividade convulsiva. Em casos raros, a cirurgia cerebral para remover certas regiões do cérebro pode ser necessária para controlar as convulsões e recuperar a qualidade de vida.
A ligação entre o TOC e a epilepsia
Curiosamente, observou-se que as pessoas com epilepsia do lobo temporal freqüentemente exibem um padrão específico de comportamento, denominado síndrome do comportamento interictal . Essa síndrome comportamental se parece muito com o TOC, pois é frequentemente caracterizada por alterações no comportamento sexual, aumento da religiosidade e extensa e, em alguns casos, compulsiva, escrita e desenho (às vezes chamada de hipergrafia). Da mesma forma, estudos que analisam variáveis de personalidade também identificaram obsessões em desenvolvimento como um traço central de indivíduos com epilepsia do lobo temporal.
Naturalmente, esses comportamentos sozinhos não são suficientes para o diagnóstico de TOC ; no entanto, eles são um primeiro indício de que há uma vulnerabilidade ao envolvimento em comportamentos obsessivos e repetitivos entre indivíduos com epilepsia do lobo temporal.
Na epilepsia do lobo temporal, o TOC geralmente ocorre precocemente após o início das convulsões. O início tardio dos sintomas do TOC na epilepsia pode estar relacionado a danos cerebrais ocorridos em "circuitos" cerebrais expostos a repetidas crises convulsivas.
Tem sido sugerido que a epilepsia pode perturbar circuitos que conectam diferentes regiões cerebrais, particularmente dentro do sistema límbico, gânglios da base e córtex frontal, regiões do cérebro que têm sido fortemente implicadas na expressão de sintomas do TOC.
Embora não seja consistente em todos os estudos, as perturbações na serotonina neuroquímica também foram observadas tanto na epilepsia quanto no TOC. Além disso, embora os resultados da pesquisa sejam mistos, a remissão total dos sintomas do TOC foi notada após a cirurgia para remover áreas do cérebro afetadas pela epilepsia.
Tratamento do TOC no contexto da epilepsia
O tratamento do TOC no contexto da epilepsia é muito semelhante ao TOC que ocorre sozinho. Tratamentos psicológicos como terapia de exposição e prevenção de resposta ou terapia cognitivo-comportamental são uma boa primeira escolha; no entanto, devido às dificuldades na memória, por vezes, experimentadas na epilepsia, o tratamento pode necessitar de ser ajustado em conformidade.
O tratamento com medicação também é possível; entretanto, devido ao potencial indutor de crises de alguns medicamentos usados no tratamento do TOC, alguns medicamentos para o TOC não são indicados para uso em pacientes com epilepsia. Outros podem ser permitidos, mas em doses cuidadosamente controladas. Além disso, interações potencialmente negativas entre medicamentos para o TOC e drogas antiepilépticas precisam ser monitoradas. Se você está procurando tratamento médico para TOC, não deixe de avisar seu médico de família ou psiquiatra de todas as condições médicas subjacentes.
Estudos sugerem que o TOC no contexto da epilepsia é muitas vezes grosseiramente subdiagnosticado. Isto é importante porque quando o TOC e a epilepsia co-ocorrem, o risco de depressão aumenta substancialmente. A depressão dificulta o tratamento do TOC e da epilepsia, reduz a adesão ao tratamento e aumenta o risco de suicídio.
Fontes:
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http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3181953/