Você já se sentiu solitário? Os resultados de um estudo sugerem que seus próprios sentimentos podem realmente tornar as pessoas ao seu redor mais solitárias também.
De acordo com os resultados do estudo, a solidão pode se espalhar muito como o resfriado comum. Enquanto um vírus da gripe ou resfriado pode se espalhar por meio de um aperto de mão, a solidão pode se espalhar através de grupos de pessoas através de interações sociais negativas.
Pesquisas anteriores descobriram que pessoas solitárias tendem a agir de forma mais tímida, hostil, ansiosa e socialmente desajeitada . Eles também tendem a interpretar interações sociais de forma diferente, muitas vezes vendo certos comportamentos em outros como uma forma de rejeição ou demissão.
O estudo envolveu mais de 5.000 indivíduos que foram convidados a preencher um questionário de solidão, dar um histórico médico e receber um exame físico a cada dois anos a quatro anos durante um período de dez anos. Os participantes também indicaram quem eram seus amigos e parentes, e muitos desses indivíduos também participaram do estudo. Ao olhar para as redes sociais dos participantes e o número de dias solitários que eles experimentam a cada ano, os pesquisadores puderam ver como a solidão se espalhou por todos os grupos.
O estudo descobriu que:
- As pessoas se sentem sozinhas por aproximadamente 48 dias em cada ano, em média.
- As pessoas são cerca de 50% mais propensas a sentir a solidão se alguém a quem estão diretamente ligadas se sente solitário.
- Mulheres relatam mais solidão
- A solidão é mais provável de se espalhar nas redes sociais das mulheres do que nas dos homens.
- A solidão é mais provável de se espalhar em redes de amigos do que de familiares.
O impacto negativo da solidão
Pesquisas anteriores mostraram que a solidão pode afetar o estresse, a saúde do coração e a imunidade.
Mas estas não são as únicas áreas em que a solidão cobra seu preço. "Adultos solitários consomem mais álcool e fazem menos exercícios do que aqueles que não são solitários", explicou John Cacioppo, coautor do livro Solidão: Natureza Humana e a necessidade de conexão social, em entrevista ao US News and World Report . "Sua dieta é maior em gordura, seu sono é menos eficiente, e eles relatam mais fadiga durante o dia. A solidão também interrompe a regulação dos processos celulares dentro do corpo, nos predispondo ao envelhecimento prematuro."
Solidão, de acordo com muitos especialistas, não é necessariamente sobre estar sozinho. Em vez disso, é a percepção de estar sozinho e isolado que é mais importante. Por exemplo, um calouro de faculdade pode se sentir solitário apesar de estar cercado por colegas de quarto e outros colegas. Um homem viúvo pode sentir-se sozinho durante as férias , embora esteja cercado por sua família e amigos.
A solidão está se tornando mais comum
Os pesquisadores também sugerem que a solidão está se tornando mais comum nos Estados Unidos. Quando pesquisados como parte de um questionário de 1984, os entrevistados relataram com mais frequência ter três confidentes próximos. Quando a pergunta foi feita novamente em 2004, a resposta mais comum foi a de zero confidente.
Essa tendência é lamentável, pois os especialistas acreditam que não é a quantidade de interação social que combate a solidão, mas sim a qualidade . Ter apenas três ou quatro amigos próximos é suficiente para afastar a solidão e reduzir as conseqüências negativas associadas a esse estado mental.
De acordo com Cacioppo, "a sociedade pode se beneficiar atacando agressivamente as pessoas na periferia para ajudar a reparar suas redes sociais e criar uma barreira protetora contra a solidão que pode impedir que toda a rede se desfaça".
> Fontes:
Askt, D. (2008, 21 de setembro). Uma conversa com John Cacioppo: Um cientista de Chicago sugere que a solidão é uma ameaça à sua saúde. O Boston Globe.
Bryner, J. (2009, 1 de dezembro) A solidão se espalha como um vírus. Ciência Viva .
Cacioppo, JT, Fowler, JH e Christakis, NA (no prelo). Sozinho na multidão: A estrutura e propagação da solidão em uma grande rede social. Revista de Personalidade e Psicologia Social .
Hendrick, B. (2009, 1 de dezembro). A solidão pode ser contagiosa. WebMD Health News .
Shute, N. (2008, 12 de novembro). Por que a solidão é ruim para sua saúde. Notícias dos EUA e Relatório Mundial .