Pesquisadores vinculam interação álcool-nicotina
Você já se perguntou por que tantos de seus amigos que bebem também fumam?
Você já pensou que tinha conseguido parar de fumar, mas da próxima vez que tomou uma bebida alcoólica, você só precisava fumar um cigarro?
Por que é tão difícil para os bebedores pararem de fumar?
Os alcoólatras fumam mais do que os não-alcoólatras
Nós sabemos de estatísticas e observações que:
- As pessoas fumam mais em lugares onde o álcool é servido
- Os alcoólatras fumam mais do que os não-alcoólatras
- Fumantes são mais propensos a serem alcoólatras
Pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Duke acreditam que encontraram uma razão pela qual o álcool parece estar tão intimamente ligado ao fumo.
Ligação comportamental entre álcool, nicotina
"Evidências epidemiológicas, clínicas e laboratoriais indicam claramente uma ligação comportamental entre o tabagismo e o uso de álcool", disse Jed Rose, Ph.D., diretor do Duke Nicotine Research Program e co-criador do adesivo de nicotina. "O uso combinado de cigarros e bebidas alcoólicas apresenta riscos à saúde acima dos riscos representados pelo tabagismo e, portanto, constitui um grave problema de saúde pública que merece atenção adicional em pesquisa."
"Em particular, entender a base farmacológica da interação entre o álcool e a nicotina pode levar ao desenvolvimento de estratégias efetivas para tratar o duplo uso das drogas", disse Rose.
Taxa alta de fumar e beber
O vínculo comportamental entre o álcool e o tabagismo é forte. Segundo os pesquisadores da Duke:
- 80-90 por cento dos alcoólatras fumam
- Essa taxa é 3 vezes maior que a da população em geral
- A prevalência de alcoolismo é 10 vezes maior em fumantes
A nicotina compensa os efeitos do álcool?
No passado, os investigadores especularam sobre a associação álcool-nicotina.
Algumas pesquisas indicaram que é porque a nicotina compensa os efeitos sedativos do álcool.
Beber álcool pode retardar os tempos de reação e prejudicar o desempenho de algumas tarefas visuais, mas alguns estudos descobriram que a nicotina pode neutralizar esses déficits.
Ambos aumentam a dopamina no cérebro
Tanto o álcool quanto a nicotina aumentam as concentrações de dopamina no cérebro, portanto, outra teoria que está usando a nicotina e o álcool juntos aumenta a sensação de prazer mais do que o uso de uma das drogas sozinha.
Enquanto isso, algumas pesquisas neurobiológicas produziram informações conflitantes sobre a relação nicotina-álcool. "Alguns relataram que o etanol aumenta a atividade dos receptores cerebrais que respondem à nicotina, enquanto outros indicaram uma resposta atenuada de certos subtipos dos chamados receptores nicotínicos na presença de etanol", disseram os pesquisadores da Duke.
Para descobrir, os investigadores de Rose examinaram 48 voluntários que eram fumantes regulares e que relataram geralmente beber pelo menos quatro bebidas alcoólicas por semana.
Os participantes foram servidos com uma bebida alcoólica ou com uma bebida placebo. Em uma sessão, os voluntários receberam um cigarro regular, mas em outra sessão, eles receberam um cigarro sem nicotina.
O álcool aumenta os efeitos recompensadores da nicotina
Em comparação com aqueles que beberam uma bebida placebo, aqueles que tinham álcool relataram que:
- O álcool intensificou os efeitos recompensadores da nicotina
- O álcool intensificou os efeitos calmantes da nicotina
- Cigarros sem nicotina não provocaram a mesma resposta
A equipe da Duke concluiu que a nicotina em si, e não outros aspectos do tabagismo, era o ingrediente crítico para produzir uma resposta positiva daqueles que consumiam álcool.
Mesmo uma pequena quantidade de efeitos de álcool nicotina
"Uma dose relativamente baixa de álcool - abaixo da necessária para induzir qualquer euforia mensurável - foi suficiente para aumentar significativamente o sabor da nicotina dos participantes", disse Rose.
"À luz da descoberta atual, faz sentido que tantas pessoas que pararam de fumar recaem quando bebem".
Os pesquisadores levaram o estudo um passo adiante, dando aos participantes a mecamilamina, uma droga conhecida por ser um antagonista da nicotina.
Efeitos Incentivo ao Uso Combinado
Os participantes que relataram que o álcool aumentou os efeitos recompensadores da nicotina, relataram apenas o efeito oposto da mecamilamina. Eles inicialmente fumaram mais para tentar compensar o efeito da droga, mas em geral relataram menos satisfação com o fumo.
Portanto, os pesquisadores concluíram que o álcool aumenta em vez de antagonizar os efeitos da nicotina, o que tende a encorajar seu uso combinado.
"A descoberta pode ajudar a elucidar por que aqueles que pararam de fumar frequentemente recaem enquanto ingerem álcool. Tais insights podem levar a novos métodos de cessação do tabagismo que levam em conta a interação com os medicamentos", escreveu Rose.
Mecamilamina pode ajudar os fumantes a parar
"Mecamilamina pode oferecer um novo tratamento para ajudar os fumantes que também bebem álcool a parar ambas as drogas como mecamilamina foi encontrado para neutralizar os efeitos da nicotina e do álcool, disse Rose." Tal abordagem para a cessação do tabagismo funcionaria especialmente bem para bebedores como iria amortecer ambos os desejos ", disse Rose.
Tais métodos seriam particularmente úteis para os bebedores pesados e pessoas com dependência de álcool, acrescentou Rose. O Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo financiou o estudo.
Fontes:
McIlvain HE, et al "Os passos práticos para a cessação do tabagismo para a recuperação de alcoólatras". Médico da Família Americana. Outubro de 1998.
Rose, JE et al. "Interações psicofarmacológicas entre nicotina e etanol". Pesquisa sobre Nicotina e Fumo Fevereiro de 2004