Chefe da DEA examina conceitos errôneos sobre o pote
Karen Tandy, a administradora da Agência Antidrogas dos EUA, examinou o dano causado à juventude da América por mitos em torno do uso de maconha em um artigo para as edições de março de 2005 da revista Police Chief. É reimpresso abaixo com permissão.
Quando Irma Perez, de 14 anos, de Belmont, Califórnia, tomou uma única pílula de ecstasy em uma noite de abril passado, ela não tinha idéia de que ela se tornaria uma das 26.000 pessoas que morrem todos os anos de drogas.
Irma ficou extasiada com dois de seus amigos de 14 anos em sua casa. Logo depois de tomar a minúscula pílula azul, Irma se queixou de sentir-se horrível e disse que sentia que ia "morrer".
Em vez de procurar atendimento médico, seus amigos ligaram para o vendedor de 17 anos que forneceu as pílulas e pediu conselhos. Os amigos tentaram fazer a Irma fumar maconha, mas quando ela não podia porque estava vomitando e entrando em coma, eles colocaram folhas de maconha na boca porque, de acordo com fontes de notícias, "eles sabiam que a droga às vezes é usada para tratar Pacientes com câncer."
Irma Perez morreu de tomar ecstasy , mas aumentar essa tragédia foi a decisão mortal de usar maconha para "tratá-la" em vez de fazer o que poderia ter sido um chamado para salvar vidas.
Irma foi vítima da espantosa desinformação de nossa sociedade sobre a maconha - uma sociedade que chegou a acreditar que o uso da maconha não é apenas uma escolha livre do indivíduo, mas também é um bom remédio, uma cura para todos os males.
Uma pesquisa recente mostrou que quase três quartos dos americanos com mais de 45 anos apóiam a legalização da maconha para uso médico.
É uma crença que se filtrou para muitos dos nossos adolescentes, se o que estou ouvindo durante minhas visitas com estudantes do ensino médio e do ensino médio em todo o país é verdade. Estou impressionada com o quão bem versado na legalização das drogas esses adolescentes são.
É como se os defensores da legalização ficassem do lado de fora de suas escolas distribuindo folhetos de mentiras.
Aqui está o que os alunos me contaram sobre a maconha: "É natural porque cresce no solo, então deve ser bom para você". "Deve ser remédio, porque me faz sentir melhor." "Já que todo mundo diz que é remédio, é."
Mito: se é medicina, é seguro
Os próprios defensores da legalização têm aludido ao fato de que a chamada maconha medicinal é uma forma de conseguir a legalização indiscriminada das drogas. Alguns anos atrás, o New York Times entrevistou Ethan Nadelmann, diretor do Lindesmith Center, um centro de pesquisa sobre políticas de drogas.
Respondendo a críticas de que a chamada questão da maconha medicinal é um obstáculo para a legalização das drogas, Nadelmann não discordou. "Isso ajudará a levar a legalização da maconha?" ele perguntou. "Espero que sim."
A questão da maconha como remédio conquistou a atenção do país e chegou agora à Suprema Corte dos Estados Unidos, com Ashcroft vs. Raich ainda pendente. A extensão natural deste mito é que, se a maconha é medicina, também deve ser seguro para uso recreativo.
Verdade: Antídoto aos Mitos
Essa mentalidade penetrante chegou até aos nossos tribunais. Em janeiro de 2005, por exemplo, o governador Frank Murkowski, do Alasca, teve de pedir à legislatura que "se revogasse uma decisão judicial de que adultos do Alasca têm o direito de possuir maconha para uso pessoal em suas casas".
Não houve pretensão de uso médico nesta decisão; deu aos alasquianos o direito legal de fumar maconha por qualquer motivo, dando credibilidade à crença de que a maconha não é apenas segura para tratar doenças graves, mas de alguma forma segura para uso geral e para toda a sociedade.
Qual é o antídoto? Espalhando a verdade. A América não está sofrendo de nada que a verdade não possa curar. Para ajudar você a acertar as contas, este artigo procura refutar a retórica e recapitular a realidade.
- Mito: A maconha é remédio
- Mito: legalização da maconha em outros países tem sido um sucesso
- Mito: a maconha é inofensiva
- Mito: fumar maconha prejudica apenas os fumantes
As comunidades científicas e médicas determinaram que fumar maconha é um perigo à saúde, não uma cura. Não há evidência médica de que fumar maconha ajude os pacientes. Na verdade, a Food and Drug Administration (FDA) não aprovou medicamentos que são fumados, principalmente porque fumar é uma maneira inadequada de administrar remédios.
A morfina, por exemplo, provou ser uma droga de valor medicinal, mas a FDA não endossa o consumo de ópio ou heroína.
O Congresso promulgou leis contra a maconha em 1970 com base em parte em sua conclusão de que a maconha não tem valor médico cientificamente comprovado, que a Suprema Corte dos Estados Unidos afirmou mais de 30 anos depois na Cooperativa de Compradores de Cannabis de Estados Unidos e EUA, 532 483 (2001).
A maconha permanece no cronograma 1 da Lei de Substâncias Controladas porque tem um alto potencial de abuso, falta de segurança aceita para uso sob supervisão médica e nenhum valor médico aceito atualmente.
A Associação Médica Americana rejeitou os pedidos para endossar a maconha como remédio e, em vez disso, pediu que a maconha continue sendo uma droga proibida, pelo menos até que os resultados de estudos controlados estejam em andamento.
A Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla afirmou que os estudos feitos até hoje "não forneceram evidências convincentes de que a maconha beneficia pessoas com esclerose múltipla" e não a recomenda como tratamento.
Além disso, a MS Society afirma que, para pessoas com EM, " o uso prolongado de maconha pode estar associado a sérios efeitos colaterais graves".
A Associação Médica Britânica adotou uma posição similar, expressando "extrema preocupação" de que o rebaixamento do status criminoso da maconha "induziria" o público a pensar que a droga é segura de usar quando "na verdade está ligada a um risco maior". de doenças cardíacas, câncer de pulmão, bronquite e enfisema ".
Fumar é prejudicial
Em 1999, o Institute of Medicine (IOM) realizou um estudo de referência revendo as alegadas propriedades medicinais da maconha. Defensores da chamada maconha medicinal freqüentemente divulgam esse estudo, mas as descobertas do estudo derrubaram decisivamente seus argumentos.
Na verdade, a OIM descobriu explicitamente que a maconha não é medicamento e expressou preocupação com o fato de o paciente fumar, porque fumar é um sistema prejudicial de entrega de drogas.
A OIM verificou ainda que não havia provas científicas de que fumar maconha tivesse valor medicinal, mesmo para os doentes crônicos, e concluiu que "há pouco futuro na maconha defumada como medicamento medicamente aprovado".
De fato, os pesquisadores que conduziram o estudo não conseguiram encontrar nenhum valor medicinal para a maconha em virtualmente qualquer doença que examinassem, incluindo o tratamento da síndrome do desperdício em pacientes com AIDS, distúrbios do movimento como mal de Parkinson e epilepsia, ou glaucoma.
Único alívio temporário
O IOM descobriu que o THC (o principal ingrediente psicoativo da maconha) na maconha defumada fornece apenas alívio temporário da pressão intraocular (PIO) associada ao glaucoma e teria que ser fumado oito a dez vezes por dia para alcançar resultados consistentes.
E existe outro tratamento para a PIO, pois a disponibilidade de colírios medicamente aprovados uma ou duas vezes ao dia torna o controle da PIO uma realidade para muitos pacientes e fornece redução da PIO em período de vigília.
Para duas outras condições, náusea e dor, o relatório recomendou contra o uso de maconha, enquanto sugeria mais pesquisas em circunstâncias limitadas para o THC, mas não fumava maconha.
Antes que qualquer droga possa ser comercializada nos Estados Unidos, ela deve passar por um rigoroso escrutínio científico e avaliação clínica supervisionada pelo FDA. Por exemplo, o FDA aprovou Marinol (dronabinol) - uma forma segura de cápsula de THC sintético que atende ao padrão de medicamento aceito e tem as mesmas propriedades que a maconha cultivada sem o alto - para o tratamento de náuseas e vômitos associados à quimioterapia e câncer para o tratamento da síndrome de emaciação em pacientes com AIDS.
Pote de fumar não é aprovado
A DEA registrou todos os pesquisadores que atendem aos padrões da FDA para usar maconha em estudos científicos. Desde 2000, por exemplo, o Centro para Pesquisa de Cannabis Medicinal (CMCR), com sede na Califórnia, obteve aprovação para 14 estudos usando maconha defumada em seres humanos e três ensaios em laboratório e em modelos animais.
Esta pesquisa de CMCR é o primeiro esforço para estudar a eficácia médica da maconha. Mas os pesquisadores não endossaram o consumo de maconha e, em vez disso, estão tentando isolar os ingredientes ativos da maconha para desenvolver sistemas de distribuição alternativos ao tabagismo. Nenhum desses pesquisadores encontrou provas científicas de que fumar maconha é remédio.
Na última década, a política de drogas em alguns países estrangeiros, particularmente na Europa, passou por algumas mudanças drásticas em direção a uma maior liberalização com resultados fracassados. Considere a experiência da Holanda, onde o governo reconsiderou suas medidas de legalização à luz da experiência daquele país.
Depois que o consumo de maconha se tornou legal, o consumo quase triplicou entre os jovens de 18 a 20 anos.
À medida que aumentava a conscientização sobre os danos da maconha , o número de cafeterias com cannabis na Holanda diminuiu 36% em seis anos.
Quase todas as cidades holandesas têm uma política de cannabis e 73% delas têm uma política de não tolerância em relação aos cafés.
Em 1987, autoridades suíças permitiram o uso de drogas e vendas em um parque de Zurique, que logo foi apelidado de Needle Park, e a Suíça se tornou um ímã para usuários de drogas em todo o mundo. Dentro de cinco anos, o número de usuários regulares de drogas no parque teria aumentado de algumas centenas para 20.000.
A área ao redor do parque tornou-se repleta de crimes a ponto de o parque ter que ser desligado e o experimento terminado.
Taxas de tabagismo aumentaram entre adolescentes
O consumo de maconha por adolescentes canadenses está em um pico de 25 anos, na sequência de um movimento agressivo de descriminalização. No mesmo momento em que um projeto de descriminalização foi apresentado à Câmara dos Comuns, o governo canadense divulgou um relatório mostrando que o fumo de maconha entre adolescentes é "em níveis que não vemos desde o final dos anos 70, quando as taxas atingiram o pico".
Depois de um grande declínio nos anos 80, o consumo de maconha entre os adolescentes aumentou durante os anos 90, já que os jovens aparentemente ficaram "confusos sobre o estado das leis federais".
O uso de maconha tem consequências adversas para a saúde, segurança, sociais, acadêmicas, econômicas e comportamentais; e as crianças são as mais vulneráveis aos seus efeitos prejudiciais. A maconha é a droga ilícita mais utilizada na América e está prontamente disponível para as crianças.
Compondo o problema é que a maconha de hoje não é a maconha dos baby boomers 30 anos atrás.
Os níveis médios de THC aumentaram de menos de 1% em meados da década de 1970 para mais de 8% em 2004. E a potência da BC Bud, um tipo popular de maconha cultivada na Colúmbia Britânica, no Canadá, é aproximadamente duas vezes maior do que a média nacional. 15% de conteúdo de THC a 20% ou até mais.
O uso de maconha pode levar à dependência e abuso. A maconha foi a segunda droga ilícita mais comum responsável pelas internações de tratamento de drogas em 2002 - superando a cocaína crack, a próxima causa mais prevalente.
Chocante para muitos é que mais adolescentes estão em tratamento a cada ano por dependência de maconha do que por álcool e todas as outras drogas ilegais combinadas. Esta é uma tendência que vem aumentando há mais de uma década: em 2002, 64 % das internações por tratamento de adolescentes relataram a maconha como sua principal substância de abuso, em comparação com 23% em 1992.
Porta de entrada
A maconha é uma droga de entrada. Na aplicação da lei contra as drogas, raramente nos encontramos com viciados em heroína ou cocaína que não iniciaram o uso de drogas com maconha .
Estudos científicos confirmam nossos achados anedóticos.
Por exemplo, o Journal of American Medical Association relatou, com base em um estudo de 300 gêmeos, que gêmeos que usavam maconha tinham quatro vezes mais probabilidade de usar cocaína e crack , e cinco vezes mais probabilidade de usar alucinógenos. como o LSD.
Além disso, quanto mais jovem uma pessoa usa a maconha pela primeira vez, maior a probabilidade de essa pessoa usar cocaína e heroína e se tornar dependente de drogas quando adulta. Um estudo descobriu que 62% dos adultos que experimentaram maconha pela primeira vez antes dos 15 anos provavelmente usariam cocaína. Em contraste, apenas um por cento ou menos dos adultos que nunca experimentaram maconha usavam heroína ou cocaína.
Problemas de saúde significativos
Fumar maconha pode causar problemas de saúde significativos. A maconha contém mais de 400 produtos químicos, dos quais 60 são canabinóides. Fumar um cigarro de maconha deposita cerca de três a cinco vezes mais alcatrão nos pulmões do que um cigarro de tabaco filtrado.
Consequentemente, os fumantes regulares de maconha sofrem de muitos dos mesmos problemas de saúde que os fumantes de tabaco, como tosse crônica e chiado no peito, resfriados no peito e bronquite crônica. De fato, estudos mostram que fumar de três a quatro articulações por dia causa pelo menos tanto dano ao sistema respiratório quanto fumar um maço de cigarros todos os dias.
A fumaça da maconha também contém de 50% a 70% mais hidrocarbonetos carcinogênicos do que a fumaça do tabaco e produz altos níveis de uma enzima que converte certos hidrocarbonetos em células malignas.
Problemas de saúde mental
Além disso, fumar maconha pode levar ao aumento da ansiedade, ataques de pânico , depressão, retraimento social e outros problemas de saúde mental , particularmente para os adolescentes. Pesquisas mostram que crianças de 12 a 17 anos que fumam maconha semanalmente têm três vezes mais probabilidade de ter pensamentos suicidas do que os não usuários.
O uso de maconha também pode causar prejuízo cognitivo , incluindo efeitos de curto prazo como percepção distorcida, perda de memória e problemas com o pensamento e a resolução de problemas. Os alunos com nota média D ou inferior foram encontrados com mais de quatro vezes a probabilidade de usar maconha no ano passado quando jovens que relataram um grau médio de A.
Para os jovens, cujos cérebros ainda estão em desenvolvimento, esses efeitos são particularmente problemáticos e comprometem sua capacidade de atingir seu pleno potencial.
Precisamos acabar com o pensamento de que existe um usuário solitário de drogas, uma pessoa cujos hábitos afetam apenas a si mesmo. O uso de drogas, incluindo o uso de maconha , não é um crime sem vítimas. Algumas comunidades podem resistir ao envolvimento porque acham que o uso de drogas de outra pessoa não está prejudicando-o.
Mas esse tipo de pensamento não-meu-problema é tragicamente equivocado.
Pergunte às mesmas pessoas sobre o fumo passivo dos cigarros e eles rapidamente reconhecerão o mal que acontece aos não-fumantes. O fumo passivo é um problema bem conhecido, que os americanos estão se tornando menos dispostos a suportar. Precisamos aplicar o mesmo pensamento de senso comum aos efeitos secundários ainda mais perniciosos do uso de drogas.
Tomemos por exemplo os efeitos desastrosos do fumo de maconha na condução. Como a Agência Nacional de Segurança no Trânsito em Rodovias (NHTSA) observou, "dados epidemiológicos de ... detenções de trânsito e fatalidades indicam que depois do álcool, a maconha é a substância psicoativa mais frequentemente detectada entre as populações dirigidas".
A maconha faz com que os motoristas experimentem um desempenho reduzido no manuseio do carro, tempos de reação aumentados, tempo distorcido e estimativa de distância, sonolência, habilidades motoras prejudicadas e falta de concentração.
Condução enquanto prejudicada
A extensão do problema da direção prejudicada pela maconha é surpreendente.
Um em cada seis (ou 600.000) estudantes do ensino médio dirigem sob a influência da maconha, quase tantos quanto dirigem sob a influência do álcool, segundo estimativas divulgadas em setembro de 2003 pelo Escritório de Política Nacional de Controle das Drogas (ONDCP). Um estudo de motoristas parados para uma condução imprudente mostrou que, entre aqueles que não estavam prejudicados pelo álcool, 45% testaram positivo para a maconha.
Aqueles que patrulham ruas e rodovias sabem que as conseqüências da condução prejudicada pela maconha podem ser trágicas. Por exemplo, quatro crianças e seu motorista de van - apelidado de Smokey pelas crianças para fumar maconha - morreram em abril de 2002 quando um furgão da Academia de Aprendizagem de Dedos de Ponta virou uma via expressa e bateu em um pilar de concreto. Ele foi encontrado na cena do acidente com maconha no bolso.
Inocentes Mortos
Alguns desses motoristas com problemas de drogas serão detectados através do programa Expert em Reconhecimento de Drogas, que opera sob a direção da IACP e é apoiado pela NHTSA. No entanto, se quisermos reforçar os casos contra os motoristas drogados, maior proteção para os inocentes na estrada requer o desenvolvimento de testes de detecção de drogas à beira da estrada a preços acessíveis, e alguns estão em fase de testes agora.
O fumo passivo da maconha também mata outros inocentes. No ano passado, dois bombeiros da Filadélfia foram mortos quando responderam a um incêndio residencial decorrente de um cultivo de maconha em recinto fechado . Na cidade de Nova York, Deasean Hill, um menino de oito anos, foi morto por uma bala perdida a poucos passos de sua casa no Brooklyn, depois que um traficante vendeu uma sacola de maconha no chão de outro revendedor.