Fêmeas mais propensas a experimentar apagões do que machos
O álcool ainda é a droga mais popular e amplamente utilizada por estudantes universitários. Estima-se que quase 75% de todos os estudantes universitários sejam bebedores atuais, e muitos deles se envolvem em consumo excessivo de álcool.
Com isso, muitos estudantes que bebem em excesso regularmente, uma certa porcentagem deles vão experimentar apagões de memória, e isso pode apresentar problemas à medida que esses jovens bebedores se envolvem em comportamentos de risco durante esses períodos de blecaute.
As pessoas que sofrem desmaios podem fazer escolhas perigosas quando o julgamento, o controle de impulsos e a capacidade de tomar decisões são prejudicados pela intoxicação . E, a pesquisa mostra que as alunas correm um risco ainda maior de fazer escolhas perigosas durante os apagões, em comparação com os alunos do sexo masculino.
Pesquisadores do Duke University Medical Center conduziram uma pesquisa com 772 estudantes universitários para examinar a questão dos apagões.
Quase metade tinha experimentado um apagão
Os resultados da pesquisa por email incluíram:
- 74,2% dos alunos beberam nas últimas duas semanas
- 9,4% sofreram um blecaute nas últimas duas semanas
- 40% tiveram um blecaute nos últimos 12 meses
"Este estudo mostra que a suposição comum de que os blecautes só acontecem com alcoólatras é errada", disse Aaron White, Ph.D., professor assistente de pesquisa de psiquiatria da Duke e principal autor do estudo. "É muito possível que bebedores sociais, como os estudantes que entrevistamos, experimentem desmaios se eles exagerarem no consumo de álcool.
O estudo sugere que os estudantes universitários estão muito mais familiarizados com apagões do que muitas pessoas, incluindo nós, assumiram. "
Freqüência de apagões
O grupo de estudantes pesquisados foi dividido igualmente entre calouros, segundanistas, juniores e seniores e entre homens e mulheres. Todos os alunos incluídos na pesquisa tinham 18 anos ou mais.
A pesquisa de 19 pontos pediu aos alunos informações sobre dados demográficos, hábitos de bebida, histórico familiar de problemas com álcool, a frequência de apagões e os tipos de eventos que os alunos aprenderam depois que participaram durante o episódio de apagão.
"Durante um apagão, um indivíduo é capaz de participar de eventos salientes e emocionalmente carregados, mas não terá lembrança do que ocorreu", relatou White. "Muitos estudantes no estudo indicaram que mais tarde descobriram que se envolveram em uma ampla gama de atividades arriscadas durante seus apagões - como ter relações sexuais desprotegidas, vandalizar propriedade ou dirigir um carro - o que poderia levar a graves consequências legais ou à saúde. "
Fazendo escolhas perigosas
White disse que, devido ao alto nível de intoxicação necessário para experimentar um apagão, outros processos psicológicos também podem ser prejudicados.
"Prejuízos no julgamento, na tomada de decisões e no controle de impulsos podem levar um indivíduo a fazer escolhas potencialmente perigosas durante os apagões", disse White.
A pesquisa revelou que, embora as alunas tenham bebido menos do que os estudantes do sexo masculino, é provável que tenham desmaios, o que poderia colocá-las em maior risco para uma variedade de consequências negativas.
Consumo rápido pode ser uma chave
Os pesquisadores da Duke acreditam que consumir grandes quantidades de álcool aumenta muito rapidamente o risco de apagões, porque aumenta o teor de álcool no sangue do bebedor a uma taxa que pega as regiões cerebrais críticas na formação de memórias despreparadas para lidar com tanto álcool.
Quando o álcool é consumido lentamente, o corpo tem tempo suficiente para desenvolver um grau de tolerância suficiente para proteger o cérebro de apagões, disseram os pesquisadores.
Um Rito Perigoso de Passagem
"Na faculdade, em geral, os jovens estão vivendo independentemente pela primeira vez em suas vidas", disse H.
Scott Swartzwelder, Ph.D., professor clínico de psiquiatria da Duke, pesquisador sênior de carreira no Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA e co-autor do estudo.
"Com novas liberdades, muitos adolescentes entram em um modo experimental que pode incluir a experimentação de álcool e bebidas pesadas. O consumo de álcool é visto como um rito de passagem para jovens adultos e tem sido amplamente aceito em toda a cultura americana, mas as pessoas devem estar cientes de que a cultura de beber é bem diferente do que era há alguns anos. Muitos estudantes hoje bebem especificamente para ficarem bêbados. Isso aumenta o risco de todo tipo de conseqüências, incluindo apagões. "
Consequências a Longo Prazo
"Essas descobertas do estudo são muito importantes porque apóiam uma grande literatura que sugere que os estudantes estão consumindo grandes quantidades de álcool e que sofrerão conseqüências", disse Fulton T. Crews, Ph.D., diretor do Centro de Estudos sobre Álcool no Universidade da Carolina do Norte, Chapel Hill.
"Os danos cerebrais incorridos durante a adolescência podem se tornar significativos mais tarde na vida, à medida que os processos de envelhecimento reduzem a capacidade de reserva dos indivíduos", disse ele. "Os problemas degenerativos podem se tornar mais proeminentes à medida que as pessoas envelhecem. Assim, os riscos desses tipos de episódios não são apenas os riscos de trauma e danos durante o apagão, mas podem incluir consequências a longo prazo para a saúde".
Os cientistas da Duke sugerem que o treinamento padrão de conscientização sobre o álcool para os estudantes deve incluir mais informações sobre apagões, por que eles acontecem e os perigos potenciais.
"Queremos fornecer aos alunos informações que os ajudem a tomar decisões bem informadas sobre o uso de álcool", disse White. "É importante que os alunos saibam o que são blecautes e quais fatores parecem aumentar o risco de ocorrência de blecaute para que possam ser evitados."
Fontes:
Hurlbut, SC, ai. "Avaliando problemas de álcool em estudantes universitários." Journal of American College Health, abril de 2011
White, AM et al. "Prevalência e correlatos de apagões induzidos por álcool entre estudantes universitários: resultados de uma pesquisa por e-mail." Journal of American College Health novembro de 2002